这场较量曾以应孤梦主动认败落幕。而此刻，恶念持剑相对，步步紧逼，招招皆是杀意。

“比试而已，应师兄莫不是想要我的命？”

锋芒交错间，厌寒仰头大笑，下一刹，银白长剑化作毫光虚影，其数万千，势如雷霆！

“我早该将你碎尸万段！”

毫光落下，眼前少年如镜裂崩散，恶念足下一空，不知坠向何方。

——再睁眼时，霜发道修一身褴褛血衣，力竭筋疲，视界一片雾海荒墟。

鼓动的心音沉沉砸在空茫胸腔，一下，又一下，生生将那虚渺魂灵囚桎在躯壳当中。

这实在是一种难以形容的感受。

因为此时此地，它本该饱食杀意，自在逍遥去了才对，而不是像一滩烂泥，或一具空壳，溃腐在这满目血气里。

昏朦视野中似乎多了一道人影轮廓，恶念不由自主坐起身来，目光不由自主落到那人布满伤痕与污迹的掌心上——它总算意识到，这具身躯不再为它所控了。

「这位……道友？你还好吗？」

那声音陌生而遥远，却充满了温和的善意。

视野左右晃动——霜发道修摇摇头，用掌背拭去眼前浸染的血色，一言未发。

片刻静默后，来人像是凭他身上那件脏污残缺的宗门外袍推测出了他的身份，却只字不问此前发生过什么：「我看道友伤得不轻，若是信得过我，可至我万苍宗歇身安养。」

「我乃万苍宗宗主，道号晓山。」

浮生岛已沉，玉珑门殒没，应孤梦无处可去，又有伤在身，便承晓山真君好意，落脚万苍宗，做了个客身长老。

化神修士虽非罕有，却也不是随处可得。身为一宗之主，晓山真君那日的偶遇相邀或有私心，但为了让应孤梦留驻宗门、成其助力，晓山真君也给足了他所能给的地位与待遇。

灵脉之上的清幽灵峰，取之不尽的奇珍异宝，用之不竭的灵石灵酿，宗内上下见他如见宗主本人。

——年少时的他只能暗暗忌羡旁人，如今，这些利势华荣他唾手可得。

这万苍宗，应孤梦一待便是四百年。

其间世事几多变化：伤愈之后，应孤梦自拟道号“岁于”，长年深居明霁峰中，不再以肉眼观世；曾经令人闻风丧胆的浮生岛逐渐被世人淡忘，只剩下些许过往传闻，能止小儿夜啼；晓山真君自知资质有限，借宗门大典之机，择微木真君接手其位，令门众奉岁于真君为镇宗老祖；微木真君继任后，万苍宗更名万苍天宗，张拓地界、广纳门徒，已然可见来日大宗之雏形……

如此散闲日子，可笑那人竟觉奢侈靡费，把身外物欲视作修行路上的绊脚石，毅然将之祛净，换得自身晋阶合体。

无尘之道，需修道者勘破私欲本相，束制诸恶，达心明通朗之境，方能有所成就。似应孤梦这般行不从径，只一味将恶欲抛舍逐弃，虽侥幸未堕魔，却终究难逃其弊。

——剔除身外物欲后，应孤梦了无生念，一如行尸走肉般日日苟活着。

他已入合体之境，肉身强韧，灵力浩瀚，神魂坚不可摧，实力万人难敌。然他空有一身修为，却失了安存于世的念想，万物在他眼里皆是寡然无味。

他像一只断了线的纸鸢，寻不到与尘世相连的引线，若非还有万苍天宗这股清风托他乘云，恐怕他早就坠下霄崖，摔得粉身碎骨、魄烬魂散。

他无计可施，只好自囚于濯枝台，不听不问不言不想，将自己当成一尊活像，既无所谓生，也无所谓死，如此倒也过了数十载。

他本以为自己会寡然无味地度完余生。

谁知忽有一日，此间世界绽开了裂痕。

时隔七十年，应孤梦再度入洞闭关，又一次斩下自己识海中的私念黑雾。

——那是名为“厌怠”的浑噩死欲。

劫雷余响尚在耳畔回缭，霜发道修抚平皓袖，只身登上高崖。

远放的神识捕到了一抹不同寻常的气息，他停住脚步，缓缓睁开双眸，映入视界的是霞空、云海，和穿行其中的一点墨色。

静若古井的心音沉沉撞在胸腔。

时至此刻，应孤梦终于明白，他亲手割舍的恶相便是自己与尘世唯一的牵连。