“可惜什么？”

应孤梦的声音在门前响起。门外，那对年轻夫妇脸上已不见最初的惊慌之色，有的只是深深的愧疚与担忧。

“没什么。在感叹不愧是岁于道君看中的好苗子。”厌寒满不在意地站起身来，“问出什么了？”

应孤梦略一颔首，道：“数年前，曾有一赤脚大夫来此为村民看诊，彼时幺幺偶感风寒，他夫妇二人便向其讨了几付药。风寒虽愈，但自那以后，幺幺疾病不断，久治无果，直至今日——”

“倒是和你想的一样。”

恶念兴致缺缺：“俗套，乏味，无趣。”

“我猜你下一句就是：冤有头债有主，解铃还须系铃人，即便此女已回天乏术，也不可放过作恶之人。”

“……”

应孤梦启唇欲言，就听身后人突兀作声。

“那个……”精壮男子狠狠抹了把脸，神情局促，却又带着点讨好的味道，“两位仙人吃过了吗？不、不嫌弃的话，家里还有头会下蛋的老母鸡，这就宰了让我媳妇给两位煲个汤喝？”

厌寒要笑不笑地撇了撇嘴角，应孤梦只得将欲言之事暂且押后，谦谦有礼道：“修道之人不食五谷，况且吾等深夜造访已是多有打搅，怎好再劳烦主家生火开灶。”

男人一脸为难看看四周，几乎急出汗来：“那、那……那就委屈两位仙人今晚歇在我那屋里？”

霜发道修同恶念对视一眼，抬步便走，不再多作逗留：“不必费心，吾等自有去处。”

撒泼打滚不肯离去的石兽如愿宿留在女童房中，厌寒闲坐枝头，看冰洁渊清的岁于道君足踏泥淤而面色不改。

树影与竹影在孤月下交叠，摇曳烛红隐灭于凉冷黑夜。

见恶念无意追询，应孤梦单刀直入道：“窃运改命非正道之法，你既为恶相，想必能够轻易觅得根源？”

厌寒无声一笑，不答反问：“你说，要观我眼中所见——应孤梦，你当真知晓我眼中的尘世是何模样？”

那人低眉敛目，作出一副虚心求解的姿态：“愿闻其详。”

“我为恶相，世人种种私欲在我眼里皆如轻烟游风，无时无刻，无尽无穷。”他说，“你所言之事，与水底捞针又有何异？”

“但你可以。”应孤梦毫不犹疑。

听他语气如此笃定，恶念仰天而笑，道：“对，我可以。只要我想，只要这世间还留有一点痕迹，谁都逃不出我的掌心。”他话锋一转，朝应孤梦投去冷蔑的眼神，“可我凭什么听你支遣？你拿我当用时则来不用则弃的工具吗。我告诉你，应孤梦，没有这种好事！”

应孤梦听罢，无奈道：“此事于你而言也并非毫无益处。”

厌寒冷笑一声：“世上不缺这一个恶人，我也不缺这一口恶欲填腹。”

“可现如今彖兽魂魄缺一肉身寄栖。”应孤梦轻声叹道。

“你这是在追咎我？”厌寒反唇相讥。

应孤梦凝眸望他，少顷才道：“你欲何如？”

恶念枕臂看天，好心情地晃荡着自己垂下枝头的结实长腿，嘻嘻笑道：“有本事你求我呀。”

“如何算‘求’？”鲜少求人的岁于道君一本正经向他讨教，“若你只是想听这一句，于吾而言不过费些唇舌，多少遍都说得。但吾观你似乎意不在此。”

话刚出口，就见那条结实长腿悠悠晃回了枝头。

岁于道君三言两语便令恶念的快意愉悦尽数云散烟消。厌寒心底暗骂一句，直身坐起，妖声怪气道：“道君还真是半点亏也不吃。”他盘膝托腮，刁难之辞随口就来，“求人办事，连说点好听话都不会？”

“此事由你来做最为合适。”应孤梦思酌着道，“彖兽神魂尚有怨诅未除，非凡躯□□所能承载，须得借你之手从中悬衡。此事于你，亦是有利无弊。方才吾已同幺幺爹娘商议过，这段时日吾等暂留此处，一来，是为让幺幺平安无忧度过余生，二来，可趁此机会替此地乡民剿除祸患。若你能寻得幕后之人，便任你处置，吾绝不过问。”

恶念由不屑嗤笑转为狂声大笑。

“‘从中悬衡’——能把吞食怨诅说得这般冠冕委婉，岁于道君粉饰言辞的功力丝毫不输境界修为啊！”他从枝头一跃而下，如轻燕落地，与应孤梦背道而行，头也不回，“罢了。看你如此费心竭力，我就勉为其难帮你一次。往后可没有这么便宜的事！”

“好。”

初晨的曦光缓缓爬上山头，昨夜幸免于难的老母鸡在篱笆围成的鸡舍里埋头啄食秕谷，屋内，妇人正为许久未出房门的女童着上厚实冬衣。