玉菱城，晚红楼。

夜半时分，销魂窟内灯火通明，处处充斥着笑语欢声，酒气与暖香相互交织，浓烈得像人心底化不开的欲。

一缕轻烟飘然而入，穿过前院的柳绿花红，越过房廊尽头紧闭的闺门，于曳曳烛光中幻化为一道黑袍裹身的细瘦人影。

“你来了。”

窗畔，对镜梳妆的花娘放下描眉的笔，与薄粉纱帘后的非人之物隔镜相望。

“想好了吗？”

来者的面孔隐匿在兜帽阴影下，几乎与黑暗融为一体，其声难辨雌雄，宛如鬼神絮语般幽沉。

不待花娘开口作答，一墙之隔的前院里猝然迸出阵阵欢叫，平白搅了此地安宁。

今日是楼内乐魁破瓜之日，慕色而来的金主恩客多不胜数，此刻约莫是已到了竞价的时候，花娘收好抿过的唇脂，起身掩上窗扉，将那此起彼落的哄闹声连同寒风一并拦在屋外。

“想好了。”

曾经名动四方的花魁绿舞如今风华已逝，再艳的妆也藏不住佳人眼底的沧桑。她执起匣中金钗，缓缓推入发间——这是她妆匣里最初，也是最好的一支钗。

以色侍人者，再多金银也是枉然。

“今夜，他非死不可。”她用甜润婉转的嗓音说着最凶狠怨毒的话，“哪怕要搭上奴家这条命，也决不能让那个没心肝的恶鬼在这世上多留一日！”

她抚着发间金钗，长长地叹了声气。

“……说奴家因爱生恨也好，嫉妒成性也罢，横竖奴家已无几日好活，倒不如拉上他共赴黄泉，也省得再有旁人步我后尘。”

一身盛装的花娘，神色却有几分惆怅。

“只是想到奴家一人的生死，于那些仙者道君而言就如蝼蚁般无足轻重，奴家便恨不得死后能化作凶魂厉鬼，食骨啖肉，叫他们夜夜不得安眠……大人可会觉得奴家太过贪心了？”

“情理之中，理所应当。”

黑袍人穿帘而过，眨眼掠至绿舞身前。

“——有何不可？”

它伸出黑雾凝成的手，在绿舞额心一触一探，仿佛抓住了什么无形之物，五指舒展之际，一颗白里透紫的奇异丹丸于掌中悠悠浮起。

“这是他们的气运。”它将丹丸送至绿舞唇边，言语间透出些微笑意，“吃了它，不但可以使你得偿所愿，兴许，还能免你一死。”

拇指大小的丹丸里蕴蓄着不可估量的天道之力，那股淳粹气息即便是凡人之躯亦能清晰感知。

绿舞的目光久久停留在那枚凭空出现的丹丸上，却迟疑着未曾伸手：“气运……大人连这种事都能做到吗？”

黑袍人略一颔首，算作应答。

“若非你天生炉鼎之体，又修了那等阴损功法，我也不见得能如此轻易循着他们留下的气息，为你夺来此物——气运有无可定生死，这不正是你所期望的‘恶有恶报’？”

鬼魅般的话语直入颅脑，带着一丝哄诱的味道。

“吃罢，你死都不怕，还怕什么呢。”

闻言，花娘艳红的唇微微一动，眼底倏地泛起涟漪。

她轻提裙摆，向那非人之物伏身叩首，含泪哽咽道：“今夜过后，若奴家……若绿舞侥幸得以保全性命，愿将此身献与大人，任大人取用！”

此话一出，萦绕在黑影身周的游雾极不自然地凝滞了一瞬。

短暂的沉默后，一道柔婉清亮的陌生嗓音冷不丁在她头顶响起——

“我以恶欲为食，要你身子何用？”

绿舞讶然望去，只见黑雾褪尽，眼前人一袭长袍变作披帛红裙，染着蔻丹的纤纤玉指撩开遮面幂篱，红纱灯影下赫然是一张秾丽妖冶的女子容颜。

“你有你的旧仇宿怨要报，我有我的口腹之欲要填，各取所需而已。至于你那炉鼎之体，我不感兴趣。”恶念顶着一副女相皮囊，举手投足间风情浑然天成，它瞥了眼桌上快要燃尽的灯烛，忽地弯起唇角，“子时将至，余下的时辰不多了。又或者，你希望我替你动手？无妨。给足报酬，别说此处主人的性命，你就是想要那些仙者道君的脑袋都行。”

绿舞好不容易从刹那惊艳中缓过神来，一时心间五味杂陈，半晌才道：“不劳大人出手，奴家自会同他做个了断。”

她毅然吞下气运所化的灵丹，拂去裙上尘埃，将自己好生收拾了一番：金钗入发，红唇妩媚，眉心加以花钿作饰，明眸流转，摇曳生姿，再看不出半点失态。

虽不知那小小一枚丹丸能为自己带来怎样的助力，但此刻，她只觉心安。

“大人可否陪绿舞小酌几杯？有些话，此时不说，日后怕是也无人肯听了。”

恶念看着面前斟满酒液的银杯，欣然落座道：“也好，那就与你饮上一壶。”

一杯浊酒入喉，绿舞环顾四方，思绪翩然飘至埋藏在记忆深处的过往：“在这晚红楼里待了太久，奴家已经记不起自己原本叫什么了……”

她生于平民之家，父亲以打铁为生，母亲擅于织绣。八岁时，家乡突发洪灾，被迫与亲人失散，几经辗转来到玉菱城，在街边乞讨数月，一次偶然，被晚红楼主人相中，用三两白银买回去当了丫鬟。

比起脏污寒冷的茅草堆，能遮风避雨的晚红楼自然是要好上许多。

晚红楼的主人是位长相稚嫩的青年，人称扶醉公子，大半个玉菱城都是他名下产业——直到十二岁生辰，她才知道，公子之所以多年面容未改，是因为修士筑基后便可驻颜不老。

十二岁生辰那日，公子赠了她一支金钗，和一卷心法秘籍。

公子说她根骨难得，自己不忍明珠蒙尘，故而将她买回带在身边。

是公子给了她容身之所，也是公子教她识字读书。公子待她极好，公子说的话，她总是信的。

那时她天真地以为公子予她功法引她入道，是对她有意，想她长伴身侧。

十二岁，正是情窦初开的年纪，回过神时，她对公子的恋慕之心已然一发不可收拾。

即便日后知晓了所谓“根骨难得”是指她天生炉鼎之体，即便从贴身侍女沦为陪客花娘，即便是在众目睽睽之下被当做修炼器具采补欺辱，她也无法停止这份爱意。

彼时的她年近双十，如此漫长的岁月里只注视着那一个人，她早就没了回头路。

她只能放任自己沉溺在虚幻的蜜语甜言里，妄想那人对她还有几分怜惜。

但残酷的现实打碎了她的美梦。

在她被捧为花魁的第三年，那人身边有了新的侍女。似曾相识的身世际遇，似曾相识的款款温情，与她当年一般无二。

不，比起曾经的她，有过之而无不及。