凛冬皑雪的季节悄然已过，犹如雪化的潺潺水声从殿外延续至殿内，帐内俨然早是满目春色。

尚未化尽的雪地上一片光洁茫白，落梅掩于其中残瓣难消，又有大朵成片的桃花娇艳绽开，引人食髓知味，兴致盎然，流连忘返。

前两回中规中矩，忍着难耐小心翼翼。

床笫之间，他仍如平日那般沉默寡言，只偶尔闷哼两声，动作亦带着克制，不时俯首抬眉察颜观色，仿佛生怕弄疼了她，而不肯纵着自己的性子。

中间两回越发胆大起来，逐渐游刃有余之后便开始得寸进尺。

时而托住脊背坐在身前，时而擒住肘臂拉在身后，变换着勾缠拉扯，酣畅淋漓。

尽管两人连春宫图都不曾翻过，在绝对的体力差异面前，她仍有几度险些承受不住，眼角堪堪染上湿意，却倔强地咬着唇不肯显露丝毫求饶之态，只恨不得在他肩头啃上一口，逼得他立刻缓了动作好生安哄，甚至任她随意抓挠龙体疏泄解气。

后两回时她已半睡半醒，朦胧间被拘在怀里吃干抹净。

浑身酥麻绵软，发晕发涨，嘤咛哼唧也只若闹觉一般，混沌脑中不由生出一个念头——

这人不愧是天生的帝王，不鸣则已一鸣惊人，似乎在各种方面都比寻常男子强上百倍。

最后一回，天已蒙蒙亮，她刚从睡梦中转醒，就发觉身后之人意犹未尽着蠢蠢欲动。

修长指尖似不经意在香软玉糯中游走，晨曦渗入窗格，给鸾帐下的全无寸缕染上一层薄雾，迷糊惺忪的眉眼格外惹人怜惜。

地龙和暖炉皆已燃尽，整夜未有宫人敢扰了陛下和娘娘清梦，被衾中却仍旧一团滚烫。

纵然隔着数层帷幔，天光仍将帐内照得过于清晰亮堂，令人几乎不敢睁眼，只得任由那人从被中高耸而起，将一双藕腕拢住压于头顶。

香汗润湿鬓边发丝，寒枝恍若置身云端茫海，在接连不断的潮起云涌中飘忽升落，彷如梦境的不真实感油然而生，又很快被轻摇慢晃的温存缱绻安哄着，悠然而惬意地沉沉睡去。

再度睁眼是被白榆推门轻声唤醒，她熟稔而试探地掀起床前帘帐，寒枝才从榻上四散凌乱的衣衫中捂着被衾坐起。

俊和不知何时离开的，寒枝只依稀记得龙袍身影下榻之前，俯身在她眉心落下一枚柔情轻印。

然而这并不妨碍她被白榆搀扶着才坐到妆台前，浑身脱力，脚步虚浮，腰肢隐隐透着酸软，前来伺候晨起和收拾床铺的宫女们见了纷纷掩唇低笑窃语，个个一脸不可言说的微妙。

寒枝抬眼瞅着铜镜中满颈醒目的红痕，只觉体肤涨热黏腻更甚，索性让宫人备了热水沐浴之后，才梳妆更衣去往前殿。

崇政殿上，文武百官亦发现今日朝上正坐龙椅的皇帝有些许不同，往日帝王冷肃威仪难掩眉宇间淡淡的神清气爽，似乎莫名龙颜甚悦。

见此情形，不少臣子趁机上书进谏，先是恭贺六宫大封、年节吉顺，而后无不直指皇后赐掌凤玺大为不妥。

满朝文武本已做好皇帝回宫厚赏皇后的准备，甚至连皇后腹中若真有皇嗣，直接被册封为太子亦在意料之中，可皇帝偏偏直接给了皇后共治天下之权，还大肆封赏国丈、国夫人及洛氏全族，毫不忌惮外戚擅权干政，难免在众臣中引发牝鸡司晨之忧。

“朕御驾亲征之时，皇后坐镇朝中，监国理政甚为妥当，从无错漏，可见一国之母德才兼备，担得起治国安民之任。”俊和声色沉冷，不怒自威，轻而易举将一众朝臣的进言议论统统压了下去。

“皇后监国确无错处，但那皆是陛下临行前费心筹谋、劳神勤政的结果。”御史中丞暗暗觑着沈丞相的眼色，躬身上前略一拱手。

他早些年师承沈相门下才考中进士入朝为仕，如今经其稍作点拨，早已看出圣上亲征之前刻意迟迟不宣监国人选，就是为了让睿王、宰辅乃至六部重臣皆以为自己尚有机会，于是格外勤勉施政，甚至提前布局年关重务，只为争相在皇帝面前博得赏识，未成想反替他人做了嫁衣。

其余臣子细品御史中丞此言，既指出皇帝偏袒皇后之处，又将陛下高高捧起留足颜面，不免纷纷出列附议，站于后列支持的青衣绯衣臣子中，亦有不少是沈相的门生。

俊和皱起眉心，面色渐沉，众臣立即垂首更低，诚惶诚恐备迎雷霆之势。

站于结璘邻侧的穆太尉忍不住左顾右看，悄声低语，“国师大人可知，陛下为何忽然对皇后娘娘恩宠至极，竟到了这般一意孤行的地步？”

“微臣虽持有御赐国师之令，官职仍是四品司天监监正。”结璘目不斜视恭谨垂眼，唇边不见往日挂着的温和笑意，襟前紫袍赫然已与三品以上高官类同，却衬得眸底越发晦暗不明，“臣向来只卜测天象，弗能揣测圣意。”

自除夕宫宴之后，结璘始终难以置信寒枝已与龙椅上那位有了夫妻之实，更难想象她竟可能怀有他的子嗣。尽管皇帝只字未提早立国本，反倒明目张胆要与皇后共治天下，想来太子一说乃是谣言，迟早不攻自破。

纵然皇帝如此偏爱中宫，依旧不能减缓半分他萦绕心头的忧虑，看来必得找机会与寒枝再见上一面。

俊和居高临下，正襟危坐，凛冽眸光锐利俯视殿下，自然将朝堂上下一切风吹草动尽收眼底。瞥过某人乌纱官帽下仍然夺目的一头银发时，深邃墨瞳若有似无地顿缩一瞬。

良久，皇帝出人意料并未动怒，只沉声撇下一句“退朝”，随即起身拂袖而去。

满朝众臣如释重负，皆在其身后惶恐跪拜，私心庆幸若非陛下今日龙心大悦格外开恩，他们弹劾皇后一事恐不能如此善了。

皇帝御撵行在宫街甬道上，速程比平日快了不少，孙公公在旁走得气喘吁吁，才得以勉强跟上。