寒枝侧目示意她莫要争辩，端然沉静俯视道，“汪总管，你若再不招认他们的来处，本宫只好默认是你在背后加害于我了……”

“不……皇后娘娘息怒！”汪总管向来只闻皇帝不怒自威，未成想凤仪藏愠也如此骇人，“奴才真与他们无关……不过奴才记得，他们先前曾在太后宫里服侍过……”

此言一出，众人皆惊。

但让皇后生病是这场局的起点，无论如何定与沈贵妃脱不了干系。

“看来是皇后娘娘误会臣妾了。”沈贵妃面上漾起几分得意，徐徐向前逼近一步，“不过娘娘即便是遭人下药生了病，召外男入宫一事恐也做不得假……”

话音未落，一道银发白衣的颀长身影似天边滑落的一缕星子，骤然从檐顶跳落至众人面前。

“结璘……！”

在满院上下的惊呼和议论声中，寒枝紧蹙着眉喃喃一句。

“不好意思，下官实在听不下去了。”

结璘柔和又略带不羁的笑容尚未散去，既白已不知从何处冒出来，拿剑柄抵住他的后腰。

但他仍微笑着朝皇帝拱了手，“陛下，微臣有证据可以证明皇后娘娘的清白。”

俊和眸间微动，既白收了剑柄站在他身后。

结璘随即从袖中掏出一张字条，朝外展开示于众人，“微臣今日下朝时被一名宫人无意撞了一下，他假装不认识我，却在匆匆离开前将这个塞到我手里……想来只要对比贵妃娘娘宫中所有人的字迹，定能找到刻意放出皇后病重的消息引臣入宫之人。”

皇帝沉吟片刻，俨然心中已有圣裁。

蒹葭赶忙反驳道，“可这位大人不还是挂心皇后娘娘而夜闯凤宫了吗？一纸字书又能说明什么？”

“蒹葭。”

沈贵妃回身悄声阻止，可她却扑通跪在皇帝面前，越发咄咄逼人。

“陛下明鉴，我们娘娘是清白的！分明是皇后怕贵妃威胁后位，伙同外男设计欲除之而后快，正如先帝的顺妃曾被现在这位太后陷害致死啊……！”

“铁证如山，那些心思歹毒之人如何与皇后娘娘相提并论？”

芬贵嫔朱唇皓齿一语中的，淑妃也跟着翻了个白眼，看笑话一般站出来帮腔：

“是啊，贵妃向来遵礼守矩，可你这大宫女也未免太放肆了……”

眼见事态已定，蒹葭眼尾猩红，近乎绝望地失声道：“不，不是的！顺妃真的是被冤枉的！太后当年就同如今的皇后一样，为了得到后位不择手段！”

众人皆诧异地望着她，寒枝靠近一步，浅声问道：“你为何这般确定当年的顺妃是被陷害的？”

“什么……？”这次轮到蒹葭目瞪口呆，她摹地仰起头，布满愤恨的双瞳闪过一丝惊恐。

“娘娘的意思是……？”凝贵人心明眼亮，顿然发觉自己先前听闻的前朝旧事可能是被掩盖后的假象。

寒枝朝她略一颔首，既然那个满篇冤屈的故事能被流传下来，就说明先帝当年不可能毫不知内情，除非他认为自己并不算冤了顺妃，才使得她留有那么强烈的执念在铜镜中。

所以极有可能是顺妃确实用计使当年德妃的皇嗣胎死腹中，先帝无奈赐死并株连其母族，朝野因此失衡，先帝不得不抓住德妃母家势力，因而将其扶正为皇后。

恐怕太后也从那时起，才逐渐变为如今这幅恶毒狠戾的模样。

“顺妃的执念是对皇帝的恨意，对么？”寒枝长睫微垂，问得轻且坚定。

蒹葭顿然苦笑一声，那笑声透尽凄凉，令闻者遍生寒意。

“顺妃与先帝本是青梅竹马，两小无猜。”过了一会儿，她才缓缓开口，“顺妃本以为皇上登基时必会立她为后，可没想到他却召了另一位重臣之女同时入宫，还在她之前怀了皇嗣……昔日信誓旦旦，一朝做了皇帝就贬妻为妾、负心薄幸，谁能不恨……？！”

“蒹葭……”沈贵妃突然发觉她的大宫女仿若变了个人，连自己都不认识了。

“那不是蒹葭，而是镜蜃。”寒枝偏头转向沈贵妃，在她惊疑的目光中又补了一句，“铜镜中蛊惑了你们的邪祟。”

“为……为何是蒹葭……？”沈贵妃下意识后退一步，若非身后的宫女搀扶，险些跌倒在地上。

众人亦未回过神来，跪在沈贵妃身侧的“蒹葭”已不再掩饰，索性直起身子大胆承认：“皇后娘娘说得不错，若非这个叫‘蒹葭’的宫女自视清高，不甘自己的出身比你尊贵，一心要把你从后位上拉下来，我又如何能乘虚而入呢？”

“你的目的是什么？”寒枝冷冷沉稳道，“如今的陛下可不是先帝。”

镜蜃借蒹葭的躯壳嘲哼一声，“我知道先帝已死，但他是那人的儿子，都是帝王，又有何不同？”她瞪着皇后，眉角溢出些许挑衅，“皇后焉知他不会宠妾灭妻，早晚有一日将你休弃？”

寒枝并未理会她，甚至没回应身侧投来的灼灼目光，只从容笃定地勾了勾唇，“不劳你费心，我本就是从冷宫出来的。但你若真打算动手，反倒顺了旁人的意。”

见蒹葭的面孔一时愣住，寒枝点破道，“你以为太后为何会让沾染了顺妃怨念的铜镜留在宫中？”

她的尾音不知为何发出有些异样的微颤，又转头向另一侧的小厮，“还有他们两个也是。”

太后虽未陷害顺妃，但确实故意埋了这些后患在宫里对付皇帝。

俊和与她对视一眼，自也早已猜到她的意思，遂略一抬手，“带下去严加审问。”

既白俯首称是，几名禁卫立马上前将人押了下去。

“内仪司总管革职，逐出宫去。”

皇帝沉声令下，孙公公一甩拂尘，指挥着宫人不顾其哀求拖出宫门。

“至于沈氏……”

俊和面无表情地移向面前那张隽容，这好似是皇帝今日首次正眼看她，然而须臾之后他薄唇翕张嗓音淬着冰冷，令她霎时如遭雷击——

“降为嫔。”