不过六宫妃嫔大多不是在替她忧心，而是在为自己的未来惶恐不安。

先前皇帝偏宠皇后，众妃少不得给中宫三分颜面。如今谁又能甘心眼睁睁看着一个小小贵人不出半月连升两级，一越到自己前头去？

“谣传而已，不可全信。”

芬贵嫔对这位已能与自己平起平坐的钰贵嫔显得十分坦然，但她接下来的话令寒枝顿感问题的严重性。

“朝中群臣已纷纷上书谏斥妖妃祸国，钰贵嫔的父亲升了五品御史中丞，如今府上日日被围得水泄不通……”

长此以往，俊和从治理水患中积累起来的民心声望怕是要毁于一旦。

“但陛下好似对此置若罔闻，漪澜宫的恩赏也一切照旧。”黎嫔微微蹙眉，转面发现了另一个不寻常之处，“说起来，罗氏封了贵嫔，为何还未从漪澜宫偏殿迁宫别居？”

“兴许是日夜伴驾，腾不出功夫吧。”

宓嫔其实也深受困扰，一直忝居漪澜宫主位并非她本意，但确实又从未接到过陛下为钰贵嫔另赐别宫的旨意。

不仅如此，满宫乃至整个皇城皆知皇帝夜夜传召，却除了旭宸宫传出的歌声，无人见过陛下与新宠一同出现。

这让钰贵嫔骤然得宠的缘由越发神秘起来。

“今日是十五，陛下应该会来皇后娘娘宫里？”

凝贵人这一问无关痛痒，却令众妃的目光齐齐聚于凤座。

若皇上来了便好，若是不来，岂不是明摆着中宫失宠，让皇后在宫中颜面尽失么？

殿中气氛正当微妙，婵娘适时出现在门口，恭敬一礼后步入殿中，双手交持于前，腰背挺直：“陛下今日忙于政务，特意吩咐老身前来通禀一声……”

不难猜到她接下来的话，在座妃嫔暗中面面相觑，有人心里不免漾起些许幸灾乐祸的情绪，就等着看皇后的笑话。

然而婵娘稍作停顿后，声量刻意拔高几分：“请皇后娘娘晚膳后移驾旭宸宫。”

满殿上下无不愕然，寒枝将已备在嘴边的场面话又咽了下去。

“姑姑可知，钰贵嫔是否仍在圣前侍奉？”

芬贵嫔落落大方地问出了众人心中嘀咕的问题。

“老身不敢揣度圣意，但钰贵嫔今日确在御前。”

婵娘微微颔首，答得滴水不漏。

“陛下……莫不是要皇后娘娘与钰贵嫔共侍……？”

恬贵人话一出口便自知失言，双颊一红，怯怯掩面噤了声。

寒枝睫羽轻颤，不由想起俊和那晚对她所做之事。

难道他并非不近女色，如今尝到甜头便一发不可收拾？

她刚欲开口，不料被淑妃出言打断。

“娘娘不能去！”淑妃倏尔从离凤位最近的椅上站起，神情愤慨与方才的怨怼判若两人，“陛下怎能如此折辱皇后娘娘？！”

芬贵嫔亦起身向前一步，挚诚眸光中隐约泛着些许坚毅，“陛下若嫌歌声单调欲寻欢作乐，臣妾愿替娘娘前去献舞助兴。”

“对啊，皇后娘娘还是借口身体不适，不要去了……”

宓嫔和其余几个贵人也围上前附和。

寒枝越过人群注意到婵娘面露难色，欲言又止，遂离了凤椅，不急不缓地步下足承，走到众妃之间。

“劳烦婵娘回禀陛下，我会按时前去。”

婵娘明显松了口气，然而妃嫔中一阵惊惶，淑妃甚至上前扯住了凤袍宽袖，“娘娘……？！”

“罢了，圣上旨意，去还是要去的。”她安抚地拍拍淑妃手背，平静环顾另外几个没有围过来的妃嫔，“你们不也有许多话要让本宫代为转达么？”

众妃散后，寒枝将仍立在门口的婵娘请进殿来。

“老身自小看着皇帝长大，陛下绝非色令智昏之人。”她上前握住了寒枝的手，“他这样做或许有不得已的原因……如今也只有娘娘能劝劝了。”

寒枝认真点点头，她也想知道皇帝和钰贵嫔葫芦里究竟卖得什么药。

长夜初至，凤辇停在旭宸宫门前。

寒枝被白榆搀扶着下了车，就让她先回宫去。

虽是月圆之夜，举目凝望时天幕低垂不见星影，空中阴云挟着炎溽一起压过来，闷闷的似要落雨。

这仿佛是她第一次以皇后身份踏足旭宸宫。

殿内依旧传出令人如痴如醉的曲音，孙公公早已侯在殿前，不等她登完石阶便躬身笑迎上来：“皇后娘娘，陛下早有口喻，您来了直接进去就成。”

寒枝略有迟疑，担心自己不小心撞见什么香艳场景。孙公公见状仿佛生怕她逃了，立马替她将殿门推开了一条缝。

透过门扇之间的狭小角度，她刚好看见俊和正穿着一身玄金龙纹常服半躺在里间的软榻上，左手撑着额角似在闭目养神。

钰贵嫔则恰如传闻金玉满身，珠围翠绕，在俊和面前随歌轻动着纤软腰肢。

似乎认为帝王已入睡，她一面唱着一面靠近榻前，双手一抬褪下薄纱外袍。

震惊瞠目之余，心底猝然揪了一下。

寒枝没敢再多看一眼，下意识转身快步朝阶下跑去。

“皇后娘娘……！”孙公公年至花甲，自然追不上她，只能在原地急得满头大汗。

可不知是否被殿外惊动，那双腴白盈润的藕臂还未搭上帝王的肩头，就被俊和近乎本能地捏住了脖颈。