朱才旺端起“佛跳墙”喝了口：

“一种料粉，只需捏上一点撒进汤里，那才是绕齿三日，念念不忘。”

“这么好的东西，上次比赛怎么不用？”刚说完，崔艳锦便回过味来，在桌边的圆凳上坐下。

“禁药？”

朱才旺没答，过了会儿道：

“是有规矩不让用，什么因由我也不太清楚，随口闲聊罢了，别当真。”

说完就收拾了碗勺，连带着崔艳锦的那碗“佛跳墙”，一块端了出去。

离比赛的日子越来越近，不光崔艳锦，就连江予亭也紧张得吃不下饭。

他坐在人大腿上，后脑勺枕着谢景行的肩膀。

耳边“啊”一声，他就张开嘴，等着一小团粉嫩嫩的糯米糕喂进来。

嚼了一会儿还是觉得不得劲儿，偏过脑袋在谢景行颈侧磨蹭几下。

别别扭扭地哼唧：“都怪你，比赛就比赛，偏要搭上个‘春风楼’，我好焦虑，我焦虑得想死。”

“这会儿又焦虑得想死了？昨个晚上还说舒服得想死呢。”

江予亭回忆片刻，凑到谢景行耳边，贼兮兮一笑：“是挺舒服的。”

又问：“你买新画本了？”

“嗯，旧的那些看完了，得再打个架子放新的。”

谢景行忽然想到什么，把江予亭往怀里一带：

“以后不知道怎么玩的时候，就把你往几扇书架前一领，蒙着眼睛自己摸，摸到哪本就用哪本的姿势伺候你。”

“伺候我？”江予亭瞪他一眼，“是伺候你吧？”

谢景行凑到他耳边：

“昨晚是谁说，小柱子，来伺候伺候大爷。”

江予亭又笑了起来，钻进他颈窝里，乐得浑身打颤，手里拿的半个糯米团子也滚到地上。

“大爷，”谢景行被他笑得小腹发紧，“要不我们去包厢待会儿，小柱子再伺候伺候你。”

“想得美。”江予亭脸上的笑还没褪，嘴里的语气就变了味。

“下午还要练手，你这个小妖精，不要耽误了大爷的正事。”

说是练手，实则是将比赛的整个过程全部演练一遍。

老葛虽然多年没上灶，但快手菜是他的强项，有些东西是长在记忆里，融在骨血里的。

把“龙井虾仁”交给他，再好不过。

涂秋河沉稳细腻，耐得下性子，做“玫瑰酱方”就很合适。

还有一道“金汤翅羹”，那就非江予亭莫属。

三人排成一溜。

老葛往旁边的锅里瞟了眼，手上一挑，虾仁和龙井便在锅里纠缠着被颠得老高。

灶口的火苗窜起来，追着油星舔。

老葛端起灶边的酒壶喝了口，鼻子里发出“哼”的一声。

江予亭的南瓜泥已经滤好，正一点点搅入吊好的高汤中，听见旁边哼了一声，眼都没抬，笑道：

“哼什么，没见过？”

“没有，南瓜面疙瘩倒是吃过，又是鸡又是鸭又是火腿的，好不容易吊出半锅汤，往里加南瓜？”

“这您老就不懂了吧，”江予亭用纱布包好鱼翅，缓缓下入调好的金汤里。

“鸡鸭火腿吊出的汤，虽鲜却薄，鱼翅本就软滑，挂不住味，可南瓜主醇，这东西一加进去，不光颜色有了，还多了一道浓厚的清甜，熬得浓浓的汤汁挂在鱼翅上，您想想，是不是才有那味儿。”

老葛嘴里含着酒，什么都没说，又往他锅里看了眼。

涂秋河的“玫瑰酱方”到了时候。

砂锅盖子一掀，裹着热气的玫瑰花香便扑了出来。

一瞬间，肉香、菜香、高汤香立刻被花香压了一头。

隔着垫布把砂锅端到案板上。

手上轻轻一抖，那块足足炖了两个时辰的五花肉便颤颤巍巍地摇晃起来。

浓稠的玫瑰腐乳汁挂在肉上，色泽红亮，酱香浓郁，再撒上几瓣新鲜玫瑰，热气一蒸，花瓣便微微舒展，像是要挟着肉香重回枝头一样。

江予亭看着面前的三道菜舒了口气。

快到晚市时间，谢景行还在茶行忙着没有过来。

江予亭帮着收拾了后厨，只带着小松，一起去“保康堂”看望孙典。

孙典躺在床榻上，还是虚得厉害，好在脉象稳定了不少，也能用勺子喝些米汤。

方掌柜照顾得仔细，一边给伤口敷药，一边告诉江予亭，三爷和不离公子明天晚上才能到。

最好的消息是，还带了聂神医一起。

江予亭放下心来，坐在床边安慰了几句，告诉孙典家里派了人照应，他只管好生养病。

又坐一会，感谢方掌柜几句，便带着小松起身告辞。

走在夜色漫延的街道上，才发觉一天的时间又这样匆匆忙忙地到了头。

和小松分手后，江予亭去茶行找了谢景行，两人没在外边吃饭，一块回了松竹苑。

院子里的香樟树仍是满树青翠，只是比春夏时节暗沉了几分，枝桠间零星挂着几串干枯的蓝黑色小果。

风一过，便落下几颗，砸在青石板上，像是溅下的墨珠。

两人回屋吃了碗面，坐在窗前看月光下的小河。

谢景行说了句什么，江予亭没仔细听。

只想默默靠在他怀里，直到开赛那天。