玉青竹指尖未停，再弹一曲《将军令》，一曲又一曲，终于在武云英体力不支时，玉青竹也随之手势一收，筝鸣戛然而止。

且看武云英轻喘连连，以手扶膝弯腰支撑，才能勉强站着，长鞭胡乱掉落在她脚下；再看孤城，依旧负手而立，衣襟齐整，发丝不乱，一派自在之姿。

武云英侧头看孤城：“不是，你连出手都懒得出吗？逗我呢？要是出手，我是一招都接不下吗？”

孤城抱拳：“承让。”

言外之意就是，若我出手，你连一招也接不下。

武云英：“……”

转眼一上午就过去了，向宛陪着张嬷嬷做了些点心和小菜，武云英和付巅雪与孤城过了百招，玉青竹拨弦以助，等大家玩闹够了，众人又被向宛叫入青竹居前厅品尝她的手艺，酒半酣时，玉秋匆匆而来，对玉青竹道：“小姐，京里的圣旨到了，老爷叫您这边的人都去前厅接旨，这会儿其他院里的应该都到了。”

“圣旨？”

众人闻言都是一惊，面面相觑，心中暗自揣测打鼓，却也没再多耽搁，惴惴不安随着玉青竹一起去往前院。

到了前院，秦知州和另一位一身绛紫服饰的男子站在前厅最里面，外侧乌乌泱泱跪了玉府一屋子人，其中还有来玉府做客的一众人。

玉青竹带着小伙伴们已然无处可跪，便在前厅外面的石板路上跪了下来。

那绛紫服饰的男子和秦知州耳语几句，便开始拖着尖尖的声音宣读圣旨：“奉天承运皇帝敕曰，常州凌湖玉氏常润，贵而能俭，无怠遵循，积善醇朴，勤国济民，世之大义，潜德可嘉，兹特授户部主事，褒嘉忠厚，表励殊绩，钦哉。”

圣旨宣读完，跪在最首的玉老太爷带着玉氏众人高呼：“谢主隆恩——”

那绛紫服饰的——呃，公公——亲自上前将玉老爷扶了起来：“玉老太爷，圣上还有口谕让咱家转达——闻玉氏有女，二八芳龄——”

说到这儿只见那公公顿了一下，众人一颗心却高高提起，玉常润和玉青竹更是冷汗不由自主地冒了出来，和玉青竹跪在一起的向宛、付巅雪也偷偷的交换了一个眼神。

却听那公公接着道：“——此次入京，还请玉大人携女前行，以承欢膝下，孝奉亲贤。”

听到这儿，众人悬着的心才缓缓放下，轻舒了一口气，就怕这公公说出什么入宫随侍之言。

玉老太爷对那公公道：“劳烦大人千里而来，大节下的，想来长途奔波万分劳累，都不曾守岁宴饮，还请大人不嫌寒舍简陋，容小老儿备下酒菜住所，与二位大人共饮。”

“玉老太爷客气了，秦大人已为咱家备下了下榻之处，咱家明儿一早还得赶回京中赴命，今日就不多叨扰了。还望府里连夜准备，玉大人也好早日入京赴职。”公公直接拒绝道。

玉老太爷见状接过下人手里的一个包袱，递给那公公：“即如此，这些盘缠还望大人不嫌弃，敬请笑纳。”

那公公见状立刻满脸开花，眼眯成一条线，嘴角弯成弧状，两只手拈着兰花指娇羞着接过包袱，递给一旁弯腰立着的小太监，道：“那咱家就不客气了。今日就先告辞，待玉大人赴任时再续。”

“大人慢走。”玉老太爷和玉常润把人好生送了出去，玉青竹几个跟在最后，心里都有些怅然，上午大家一起玩的时候还讨论明天去郊外骑马，这才几个时辰，怎么就要上京了？

自从及笄后，大家本就聚少离多，宴会也不会每场都去，难得新岁这段时间大家能在一起好好叙叙旧，却没想到马上就要分开，而且，玉青竹这一入京，不同于往日去落照峰，只怕是问归期，未有期。

前厅之中静默了好一会儿，陆陆续续开始有人给玉老太爷和玉常润道喜恭贺的人，渐渐热闹起来。

赵静莲悄悄到玉青竹身边道：“你带小十五她们回青竹居吧！这儿有我呢，先招待客人，你若是随父亲上京，还不知什么时候才能见到她们。”小十五是武云英，因家中排行十五又被叫小十五。

“多谢嫂嫂，那就辛苦你了。”玉青竹心中感动，赵静莲一向宠她，也没多说，带着向宛、武云英和付巅雪回到青竹居。

回到青竹居，玉青竹将今日做的小点心用精美的食盒装好，等她们回去时，分别给几人带回去。

装好了食盒，大家也没有心思再玩了，围着长桌坐下聊天。

“怎么就突然让玉伯父带你上京了呢？”武云英不明所以，怎么还指名道姓的？

“上意如何，咱们哪里能窥探，只是……这一上京，是不是真的就回不来了？”向宛惆怅。

“也不一定，”玉青竹深吸一口气，故作轻松姿态，“毕竟常州才是我的家，你忘了我小时候也在京城住过，后来还不是回来了？”

“可……”付巅雪犹豫，“那次去京城，也是为了京城的生意啊！可这次，玉伯父是去做官……做了官就没有那么随意了吧？居然还特意要你跟随，这是为何？”

玉青竹也不明所以，却也安慰她们：“这样也好，我可以照顾爹爹，到了那边，我可以给你们写信，也可以让人给你们带回来京城的时新玩意儿和好看的手饰。”

几人坐到暮色降临，纷纷告别回府，玉青竹也带着玉嫣径直去了东三院，玉老太爷的前厅里，玉常润、玉青峰、玉青城、赵静莲都已经到了。