青年开了门，店铺内里宽阔，几只旧木柜贴墙陈置，阳光穿过窗缝，尘埃静浮。

“姑娘跟我来。”

木柜一旁的墙上开了一扇木门，穿过几步距离的夹道后是估摸三丈宽的小院，院中植矮木，想原先主人是个心细之人，墙下草木繁而不杂，生姿勃发。

正对铺面处是一间算不得宽敞的屋子，但好在砖瓦齐全。

“都是按姑娘要求的，不知姑娘可满意。“

“嗯。”

青年有些尴尬的摸摸后脑勺，他接待过的客人不在少数，倒是没见过如此寡言的。

“钥匙给我。”

青年闻言笑笑递过钥匙，“姑娘一人租这么个铺面用来做什么？”

他少有见女子只身出来做买卖的，看她出手与谈吐到像是哪个大户人家的闺女。

想到这，他不禁摇头，世道不平，家破人亡也是常有的事。

“开医馆。”

青年闻言眼神惊疑，似是不信。

能开馆的大夫多为年长者，眼前的女子纵他没见过其真容，但按身形和嗓音来断，估摸此女年岁尚且不过三十，只怕难得医患信任。

“还有事？”

女子音色泠泠，不愿再与人多言，青年耳根泛红，点点头告了辞。

“你说她买了东市的商铺。”

王二本欲煮些下火汤药来喝，听了刘氏的话急于起身，被热汤泼了一身，仓促放下手中的陶碗，顾不得掌上灼痛，扶着刘氏问道。

刘氏皱眉点头，替他拍去衣上未干的水珠，“那东市的商铺价高，寻常人有几个买得起的，我就说她定还有财物没交出来的。”

王二听了脸色愈发凝重，反倒刘氏看不出什么愁绪，神色里多了几分不加掩饰的盘算。

“不管她有多少钱财，等她进了柴府，还不是我们案上的鱼肉。”

等柴府的人点了头，她便是万般不愿，也得认命，到时候她手中财物还不全是自己的，刘氏想至此处，气顺人舒。

王二在屋里来回踱步，“看来她就没打算在家里久留，不过一女子买商铺来做什么？”

“哼，就是个没良心的，她在这住了这么些天，

白吃白住的，竟藏得这般好，什么样人家的丫鬟，能得这些钱。”

刘氏自顾自地说着，转身见王二愁眉不展，来回走动，不耐道，“你这转得我头都晕了。”

王二突然停下脚步，双手一拍，“我本想她无处可去，让柴府的人去吓唬吓唬便好，现在她去东市抛头露面，此事若是闹大了，我这面子往哪里搁。”

刘氏听此像是被挑到痛处，侧目嘲道，“家里无米炊锅，你还在想着你的脸面，若不是你懦弱无能，我又何至于在街坊邻里面前落得个泼妇之名。

王二听不得她的挖苦，叹气甩袖出了屋。

徐韵擦去黑色案几上的最后一块污渍时，太阳已从西边榕树下沉落，余晖橙如残血，逐渐失去光亮的木枝如被火掠去生机的焦木，无际暮色中死寂孤沉。

宽阔的街道没了白日里的喧嚣，马蹄踏在石板上的声音格外清晰，徐韵合上门，一队乘马而行的兵差恰好从门前驰过。

刚被点亮的灯芯青黄交融，灯影下，字体娟秀。

她歇笔，案上灯焰明灭不定，抬眼，身侧脱皮的墙上一道人影狰狞，她置于腿上的左手五指暗握。

突然，油灯顷灭，徐韵反身拔下头上的簪子，准准插入了男人左肩。

屋中一片漆暗，温热的液体从指缝里溢出，男人的惨叫声过于突兀自昏暗中响起。

“臭娘们，老五，快！”

徐韵只觉得肩上似有重物相撞，脑袋逐渐昏沉，她回身重重地推开了身后那人，但终是支撑不住，没了意识。

“是个美人，可惜了，”

香气缭绕的室内，红幔重重，婢女低声轻谈，圆形浴桶内美人睡去，肌肤半露，一头青丝淋过热汤后越发鲜亮。

香汤滑过肌肤，惹一阵颤栗，徐韵睁眼，避开拨弄在自己肩上的手，一瞬间，屋中水花飞溅，女婢惊呼。

她趁机扯过一旁木架上的白巾将自己缠住，浓烈的香味钻入鼻腔，勾动喉中痒意，让人忍不住扶胸咳嗽。

女婢皆白纱覆面，见她如此，忙过来搀，却被她一把躲过。

她摒气扯过手边幔帐，捂住口鼻，桃裳婢女身后的漆绘围子木床上红绸结喜。

“这是哪里？”

两名女婢眼神相对，“姑娘的家人没给姑娘说？”