崇宁元年阴历二月十六日（西元1102年阳历三月六日），朱太妃薨逝，享年虚岁五十一。遗体暂时安置于圣瑞宫西侧偏殿，停灵七七四十九天。
在这七七四十九天之内，元符皇后刘清菁每日在灵柩旁边渡过一整个下午，直到蔡王赵似来守夜为止。本来，刘清菁认为，假如赵煦还在世，必会夜夜以孝子身份为母妃守灵，而很想充当赵煦的替身。但是，由于夜晚灵堂裡有赵似，为免叔嫂之间瓜田李下的嫌疑，刘清菁只好改成白天为婆母守灵。
叔嫂两人等于在灵堂裡面轮值。下人们则都在灵堂外面待命。每到交接的黄昏时分，赵似和刘清菁总会趁着独处，交谈一两刻钟。反正灵堂的前门开着，下人们随时能来看内部的动静，就不怕人说闲话。
有一天傍晚，刘清菁坐在朱太妃灵柩旁边一张凳子上，照常望着赵似走进来，却忽然发觉这次不一样！赵似竟然步履有点踉跄，看来像是喝醉了！然而，刘清菁不愿相信赵似醉酒，因为守孝期间根本不能喝酒。
刘清菁连忙站起来，迎上前去，小声问道：“你没喝酒吧？”
“喝了一些。”赵似坦承道：“母妃会原谅我。母妃会了解，我心情太坏了，如果不喝酒，日子实在过不下去！”他一边说着，一边倒向身边一根柱子，靠着柱子支撑体重，不然恐怕站不稳。
赵似英俊的五官长得很像他哥哥赵煦，只是脸型不像赵煦那样窄瘦。赵似的腮骨较方、面颊较圆。赵似的身高也和赵煦相仿，都介于后世公制的一米七五到一米七六之间，但是赵似体型较宽，应是小时候微胖留下的影响所致。然而经过了发育期阳气上升，男孩的脂肪已化为男人的肌肉，他的体态再也不显圆胖了，只显得雄壮。
刘清菁眼看壮实的赵似倚着柱子，不禁摇头。她走到了赵似面前，忍着扑鼻而来的酒味，轻声说道：“你这样，必须休息。我去叫人来，扶你去后面的小房间睡一下。”她所谓的小房间是灵堂附设的禅室，备有一张躺椅，能让守灵之人小睡。
于是，刘清菁喊来了两名太监，合力搀扶赵似，把他扶进了禅室，帮着他躺上了躺椅。然后，刘清菁为了避嫌，尽快乘轿离去。可是，这一晚她食不下咽，到了就寝时间则辗转反侧，怎么也睡不着。她不放心赵似，终究在半夜悄悄起床，单独溜回了灵堂。
灵堂前门口值夜班的两名太监都坐在地上打盹。刘清菁轻易从他们两人之间潜入了洞开的前门。她立刻看见了赵似坐在灵柩旁边的凳子上，手持一个酒葫芦，往嘴裡灌酒。
赵似感受到了有人走来，抬眼望了刘清菁一眼，却又低下了头，继续喝酒。刘清菁则三步并作两步，急急赶到赵似面前，一把夺去了赵似手中的酒葫芦。赵似倒是没动手去抢回酒葫芦，但猛然伸出了双手，拦腰抱住了清菁，接着把脸埋到清菁生过三胎以后略圆的小腹前面，呜呜哭了起来…
此时此刻，赵似好像返回了童年，变回了刘清菁曾经熟识的小男孩，充满了稚气的悲伤。虽然赵似只比刘清菁小四岁而已，却勾起了刘清菁的母性。刘清菁不由自主，伸手抚摸赵似浓黑的头发，充作抚慰…
偏偏，赵似的生理无法随着心理回到童年。他已是血气方刚的青年男子，自然而然就把双手从清菁的腰后移到了腰侧，攫住了清菁经历三次生育而依然纤瘦的腰身，举起清菁来，放到了他左肩上。
刘清菁大吃了一惊，赶紧轻喊：“放我下来！快放我下来！”
赵似充耳不闻、置之不理，迳自把清菁抱进了禅室，放到了躺椅上，随后压到了清菁身上。在一灯如豆的昏暗禅室里，暗影使得赵似的方圆脸盘较为显瘦、较为立体，看来几乎和瘦长脸的赵煦一模一样！
恍惚之间，刘清菁几乎错把赵似看成了赵煦，而流下了眼泪。赵似则一一吻去了清菁的泪珠，接着低低切切呼唤：“清菁！”
原来，由于宫女出身的刘清菁曾在朱太妃身边当差，那时候赵似虽年幼，但对宫女都是直呼其名，无须尊称姐姐，“清菁”就是赵似对刘清菁最早的称呼。尽管后来随着刘清菁升为妃嫔、皇后，赵似当然改称她的头衔，却总还在心底当她是犹如初见的清菁…
赵似雄浑的声音也像极了赵煦的男低音，含情脉脉的一声“清菁”，简直让刘清菁忽觉赵煦还了魂！刘清菁不禁越发泪流满面…
赵似轻轻从清菁单薄的面颊吮去了上泪水，随之深深吻住了清菁的花瓣形嘴唇。清菁试图推拒，但委实难以抗拒...
忽然间，刘清菁耳畔廻响起了赵煦解释为何禁不起慕容荻诱惑的那段话：“后宫这么多宫女，一个也不是朕招募来的，她们早就在宫裡了。朕从来没对她们存过什么心思。问题是，她们朝夕都在朕周围，难免有些情境，容易引发一时冲动。”
刘清菁终于真正体会了赵煦所谓的“情境”是什么，也因此认为，赵煦会谅解！在当下的情境之中，清菁还能如何？
赵似的亲吻渐渐从花瓣唇移到了天鹅颈。同时，刘清菁闭上了双眼，不自觉轻声脱口而出：“官家！”这一声当下令赵似暂停，但是，赵似仅仅刹住了短短一瞬间，又下定了决心，继续吻下去…
好比同是天涯沦落人，一夕相逢，再也不可能两相忘于江湖。赵似与刘清菁都豁了出去，只管相依为命...
然而，刘清菁并未彻底失去理智。她尽量压住了几乎要冲口而出的尖叫，只微微发出了嗯嗯几声而已。到了同舟共济的惊涛骇浪过后，她更是默不吭声。
赵似则低声说道：“方才，你把我当成了我六哥。既然，你如此想念我六哥，那就让我一辈子做六哥的替身吧！”
刘清菁听得心惊！“替身”二字令她立即联想到了韩淳---为什么，赵似也有如同韩淳的执着，心甘情愿充当替身？