孟玉荣直直地盯着他，忽然笑道：“你怕了？”

“朕需要怕什么？”

“怕你们万家对不起忠良贤臣。”孟玉荣一顿，“怕你万璲，对不起那些因你而死的人。”

万璲笑容一僵，嘴上却道：“怎么？原来你孟玉荣还能比我更明白自己？”火光，冷脸，“可惜朕肚里空空，养不起你们这些蛔虫。”

良久，孟玉荣点头肯定说：“你果然是决心护他。”

万璲道：“若你父亲情愿辅佐一个非朕亲生的孩子，朕也可以不保他。”

“所以，你为了你们万家的皇室血统，就可以白白让他人去赴死？”孟玉荣抱过江景然的灵牌，用袖子将之挡住藏好，生怕叫她听到一点不爱听的话，“亏她还与我说，若她此劫可渡，那北朝气运也不至于断在你手里。”她冷眼盯着眼前人，“就算齐王功勋再卓绝又如何？只有你是我父亲亲自教出来的学生，是江相唯一的亲侄儿，就算你不敢顾念你们的师生情谊、亲人血缘，他们也都会因着与你的这份情拼死将你护到底。”

彼时大雪纷纷。都说六月飞雪是大冤，那腊月飞雪则是顺应天时，有如人之生死。说他是怕倒也不假，但与其说他是怕，倒不如说他是不敢，他看着自己这双细白修长的手，握了握空拳，怎么也想不明白，一个连拳头都握不实的人如何能开了杀戒。难道借刀杀人？可他连杀心都不曾有，终日得过且过的。

“谁叫我偏偏是那扶不上墙的烂泥呐。”万璲开始理起袖子来，只是细看，他手上的动作才不利索，“但你放心，表姐的事我自会查个水落石出。”

孟玉荣冷笑了声：“你这话说了三年，但结果呢？陛下，如今我手上就有人证，就问你这一句，你，要不要。”

“你到底还是把人供出来了？”

眼见万璲稍稍松口，孟玉荣叫彩珠拿来浸过水拧得帕子，认真地擦起江景然的牌位来：“可是活生生的人证啊。”

“谁？”

孟玉荣弯了弯唇：“你孩儿的母亲。”

万璲沉声：“孟玉荣！”

“臣妾知错。”孟玉荣颇为满意万璲如此，她将江景然的灵牌递上，“到底是你的亲表姐，她的这块牌便由你来放上吧。”

万璲不敢怠慢故人，嘴上道：“你是真当朕奈何不了你？”

孟玉荣笑：“若非有我，你以为齐昭仪能愿意搭理你？”这么些年，她总算是找到了万璲的死穴。若换做往日，管她如何骂他咒他，他都不会理会，但如今只要她搬出齐盼来，假意怀疑这心软男儿一丝一毫的真情，顷刻间，他就会从容破碎，纵然狼狈，也要在人前将自己的真心拼凑完整，展于众人面前。可怜孟玉荣的心早就生锈，跳不动也抖不出什么畅想与回忆，故而她笑容一僵：“你我相识这么多年，我总归是你在这宫里为数不多可以信任的吧。哪怕，我们也没有多和睦。”

“怎么突然说起这个？”万璲双手捧着灵牌，恭恭敬敬地将江景然的牌位摆得端正不偏 ，“她说我从头到脚就这张嘴不好。但从小到大的毛病我也难改，有些话还望你别往心里去。”

孟玉荣重新跪坐到蒲团上，开始往火盆里丢着元宝。待她将这些钱丢完，她们下次见就是到了新年，算起来还正好是万璲的生辰：“那天我还给她保证，江姐姐喜欢她，我就喜欢她。等下回来你也把她带上吧。就当是让江姐姐代你的母家人看一看。”

“她是个讨人爱的。”万璲也重新跪下，往火盆里丢着纸票子，“其实我倒还想带她去舅舅那看看。这么多年，我一直没敢亲自去探望他老人家，只叫人隔段日子就送些补品过去。要是她陪着，我兴许还敢些。但也不知道能不能有这机会。”

“你离不开她了？”孟玉荣还是第一次见一个人能有这样的神情，哪怕是她从前情根深种，或是江景然的情浅不自知，都没此人现在这般的纠结难解。

万璲的动作一顿，旋即轻轻点了点头：“嗯。”他的嘴角挂上了点不易察觉的笑意，面上渐而泛红，也不知是被火热的，还是因自己害了羞，“对了，万琏那儿……”

“怎么？”

万璲摇摇头：“算了，还是先别让这些事扰了这里清净。”

孟玉荣警觉：“说了这许多，你难不成还想留着齐王这个杀人凶手？”

“至少也得留到北夷的仗打完才成。”

理是这个理，谁让他们难再找出其他能打的。若是从前陈忠山还在，尚还能算一个，但没想他一身盖世功夫却惨死在山匪手里，否则他们此战想来也不会打得像如今这般吃力。

良久，孟玉荣禁不住叹息：“你可真是窝囊到了骨子里。”但凡少一点周全，都不至于叫自己两难，全他人侥幸。

“没办法，我是软骨头，打不出硬拳头。”万璲道。他看着面前的火盆，不知怎的，想到了一个名字，“陈忠山……我记得他是五年前在打威武山时出的事？”

“怎么了？”

“要没记错，陈千柏的女儿是五年前回的京吧。”那时不觉奇怪，但时隔多年再想起，却难免让人觉得巧合——竟还都是同姓陈的。

孟玉荣愣了愣：“你怎么知道这些？”要不是万璲说起，她还忘了当初陈家为迎在庄子上休养的亲女回京大摆过宴席，那次她也被送了请帖，但因宴会上没什么熟识的，也就回绝了。

只听万璲道：“郑尤雁没事时就喜欢探听这些。不过他最喜欢打听的还是谁家的谁与谁家的谁走到了一块，又或是谁家的谁与谁家的谁好了又散了。”

“你什么意思？”孟玉荣眼神闪躲。

“还在意？”

“陛下管得未免太多了。”孟玉荣偷偷在心里向江景然告起万璲的状，到时可得罚他多吃点情爱的苦。

万璲讲起自己在齐府的事：“他女儿叫仙允，会管我叫小姑爹。你看我这，还是她咬的。”他将自己的衣领翻下去，露出还没消掉的印子。

孟玉荣一个没忍住笑出了声：“活该。”

“齐盼说，是因为我肉嫩。”