宋淮月余未来，且先时与宁鸢闹了好一场，她们一应人还当宁鸢就此被冷落了去，不曾想宋淮此时竟会来。

宋淮一路前行，行至宁鸢所居的上房处，入内却不见宁鸢其人，他高声叫来一个媪妇一问，才知宁鸢此时正在院中赏花。那媪妇观出宋淮面上急切之色，便出言说去将宁鸢唤来。宋淮出言制止，这便迈步出去，自去寻了宁鸢。

为叫春柳不被宋淮盯上，这几日宁鸢每日里都只叫她做些合口的饭菜，加之宋淮久未过来，宁鸢这月余日子也歇得很是舒心，胃口自好了许多去。

她细盘算了下日子，觉着时机已至，又见院中牡丹花开正好，便想着摘些来叫春柳去做牡丹酥，而后再借机说花酥内的馅料不好，叫春柳亲自去挑，想来也不会引人怀疑。

宋淮来时，宁鸢正领着月莲与如意在院中摘取牡丹花瓣。“花瓣取嫩叶便好，一朵只取几瓣，没得再伤了花，便不美了。”宁鸢笑着嘱咐，月莲与如意自是满口应下。

这月余来没有宋淮的折腾，所进的食物又是她所属意的，宁鸢的面色较先时红润许多，她自抬眸浅笑，目光轻移时见宋淮立于廊下，那等明媚的神情立时消散。

她先时的神情叫宋淮一瞬间想到了那日同台时，她瞧着大面舞所展露的笑颜。可此等如金乌般耀目的笑容却在瞧见自己的一瞬间，就消失了。

宁鸢停下了手里的动作，月莲与如意自也发觉了，她们一并侧过去去瞧，见是宋淮来了，这便都曲膝与宋淮见礼。

宋淮自迈步前行，而后双手揽着宁鸢的楚腰入怀，俯身自往宁鸢的眼尾落上一吻，也不管一旁立着多少仆从。

宁鸢厌恶地折起了一双黛眉，随行的仆从皆双颊泛红，相继垂下去头。宋淮觉出她的不快来，抬手捏住宁鸢的下颌，叫她正对着自己。“多日未见，鸢娘就不曾想过我？”

只想你死在外头永远别出现在自己的面前。

宁鸢自不愿去答，她心知宋淮是个没脸没皮的，他并不介意在满院仆从前与她亲近，宁鸢却是拉不下这脸来。她只瞧向一旁月莲，道：“花瓣都差不多了，你们送去厨下，叫春柳制些牡丹酥来。”

宁鸢开口与她们递了台阶，一行人自是应了声，而后一齐垂眸退走。

宋淮知她心下不快，自己先次所行确实有些过了，这便也耐下心来并不追问。宋淮不松手，宁鸢亦不做挣扎，左不过就是僵着身子，总好过挣扎间叫宋淮又起了歹意，再去受一顿磋磨。

二人静默良久，终是宋淮先一步打破僵局。他将宁鸢抱起，随后自往花丛旁的石栏上坐了。宋淮身侧牡丹花开正盛，怀中女娘颜色正好，叫他不经意间又起了念头。

宁鸢被他圈坐在他腿上，如何能不知他此时在做何等打算，当下就侧了头不再动弹，没得再与他拱上些许火。

宋淮呼吸渐促，他自嗅着牡丹花香缓了几息，随后方开口道：“我知鸢娘心中有气，先次是我着急了，今日自是要与鸢娘赔礼的。”

自上次吃了那等苦，宁鸢少不得要先软下姿态来与他虚与委蛇一番，她自吐出一口浊气，平声道：“宋君要与妾如何赔礼？”

宁鸢难得柔着声回他一句，宋淮心下欢喜，旋即又往她眉心落下一吻，而后方道：“昨日我瞧见鸢娘的好姐妹了，孟家的二娘子。”

闻得与孟吟芳相关，宁鸢亦顾不得心中的厌恶，立时抬眸去瞧宋淮，追问道：“她怎么了？”

虽知宁鸢与孟吟芳是姊妹之情，但见她如此关切模样，宋淮少不得有些吃味。他面色稍沉了片刻，冷声道：“她好得很，围猎之时夺了魁首，还得城主府的差事，虽只是个亲卫队正，却是城主府第一个以女娘之躯得获官职的。”

宁鸢虽不知这个亲卫队正是何等官职，却也明白在这等封建的世道下，孟吟芳能越过后宅与男郎们站在一处，实属不易。

她如今能走到如此位置，有了底气，日后自也能叫孟家人不敢轻易拿捏她了。

思及此，宁鸢自展了几分欢颜来。

如此笑容，偏不为他展露。宋淮心中略有怒火，箍在宁鸢腰间的双手略一使劲，叫宁鸢低呼一声，不自觉地蹙起了双眉。

宋淮对上她微起水气的双眸，道：“鸢娘莫要高兴得太早，你那好姐妹此时也不过就是城主的一颗棋子罢了，能走到何处尚说不准。”