“为何？”孟瑜未明其意，“你今次已下了他的脸面，日后若再时常出现在宋府身侧，他可不是能容人的脾性，少不得要与你使些绊子。”

“鸢娘在千灯别院。”孟吟芳将声音压低几分，轻声道：“闻裕昨夜与我说的。我想着不若就借着这机会，阿兄替我寻一处离千灯别院，宋府，还有城主府，这三地相距皆不远的宅子。”

孟瑜道：“你是想日后将宁娘子藏在其中？”

“自是不会。”孟吟芳摇头，回道：“但我若将宅子选在离宋府近的地方，宋淮必定疑心我，少不得要指些人来盯着我。”

“你我皆知，他着人盯着我是为了防我发觉鸢娘已叫他捉回一事。但城主会如何作想？”

孟瑜这才回过味来，说道：“你是想借城主的手，来处置了宋淮？”

孟吟芳颔首，道：“他是城主的刀，城主只会容许自己折了这把刀，但绝计不会准许旁人去动。再者，即便我们能将鸢娘救出来，可又能将她藏去何处，藏下多久呢？”

“只要宋淮一日不倒，鸢娘就永远如芒在背。” 诚如孟吟芳所言，要想叫宁鸢再无烦扰，宋怀非除不可。

孟瑜应下此事，只叫孟吟芳快些离开，余下之事自有他来办。

孟吟芳亦应下来，径直离开并不停留。

她策马离开猎场未几，便遇上了宋淮。

长风卷起她身上宽大的衣袍，靛色衣袍卷起微尘在马背上摆动一二。孟吟芳轻夹马腹朝着宋淮行近几步，道：“好狗不挡道。”

宋淮跨坐马背之上，轻蔑道：“粗俗如你，还这等形容，我实不知鸢娘缘何会与你做朋友。”

孟吟芳自晓他暗讽自己此时装扮不得体一事，她无心与宋淮在此事上过多纠缠，没得叫宋淮察觉自己已然知晓宁鸢下落一事，遂只斜了他一眼，叫他让开。

“说吧，鸢娘在何处。”

孟吟芳原只是个久居城外的女娘，虽是司户之女，却也只能止步后宅，是以宋淮并未将她摆到心上。可现如今她已入了罗诺的眼，若再让她知晓自己已然将宁鸢藏下，少不得要再生些事端出来。

是以，宋淮才想拦下孟吟芳试探一二。

孟吟芳得闻此语，将诸多谩骂之语悉数吐回腹中，只将目光移开，回道：“宋君这般有能耐，自己怎么不去寻？鸢娘走时不曾与我留下只字片语，她自爱去哪里就去哪里，我如何会知晓？”

她必须装作不知情的模样，没得叫宋淮察觉出来，再往千灯别院处多加人手看守着。

孟吟芳此言确实叫宋淮宽下心分心来，既知孟吟芳不知宁鸢已落在自己手中，宋淮自也无心与她多有牵扯。孟吟芳见他未再发话，这便也轻夹马腹，策马离开。

待孟吟芳的人影消失在山道之上，宋笙方行出来。他与宋淮行了一礼，道：“禀家主，昨夜孟家二娘子与闻裕在一处，属下怕叫闻裕知晓，便没有跟上去。他们二人在林中一夜，天将明之时才行回转。”

“闻裕？”宋淮立时阖了眼，峰眉折起，道：“真是哪里都有他。”宋淮并不知闻裕缘何要与自己过不去，这许多年来他扳不倒闻裕，闻裕亦不能奈他如何，两人争斗不休，着实有些烦扰。

“属下有一计，可叫闻裕与孟家二娘子都无暇分心。”宋笙自是明白宋淮的心思，遂开口道：“孟家三娘子已然及笄，她一心想要高嫁，江夫人也在暗地里寻觅合适的人户。”

“家主自瞧不上孟家三娘那等作派之人，可若要叫孟三娘觉得闻裕对她有意，而孟家二娘子又要与她争抢，她自会闹上一闹。”

“孟二娘子既要去城主府任职，自不可再居于城外别院，她回到孟家主宅，日日争吵不断，只怕差事也办不妥当。再者，闻裕若要撇开孟家三娘，少不得要避开，只要他不与孟家二娘子过从甚密，想来宁娘子的消息当是没这么快走漏才是。”

宋笙这一招祸水东引也算用的得当，宋淮亦觉可行，只将这事交与宋笙，叫他且去办就是。

话毕，宋淮自策马归城，径直去了千灯别院。

宋淮先时与宁鸢置气，是以数日不去千灯别院，后来又因着围猎一事无心他事，先后足有月余未去寻宁鸢，如今着实有些想她。宋淮一路疾行至千灯别院，院中媪妇见了都颇为诧异。