祝朝恼道：“那淑妃娘娘想要我怎么办？”

见她生气，淑妃慌了神，一时答不上来。

就在这时，两人走到了明泉宫门口。

祝朝叉手行礼道：“淑妃娘娘，我到寝宫了，请您慢走。”

说罢，她便头也不回地离开了。

身后的淑妃脑子一团乱麻，在明泉宫门口徘徊了一会儿，最终还是放弃了。

她步履匆匆，快步赶回文正殿与祝铭商量去了。

明泉宫内，祝朝长舒了一口气，她疲惫地坐在桌前，只觉得浑身都放松下来。

看到桌上有一壶泡好的茶，她赶忙倒了满满一杯，一饮而尽。

“吱呀——”一声，门被缓缓推开。

白茸跟了进来，她小心地关好门，随后走近祝朝，低声问道：“殿下，您在文正殿不说实情，却私下告诉淑妃？”

祝朝并未立刻回答，这半天下来她着实是口渴了，一口气喝了好几盏茶。

半晌，她回道：“在殿门口说出实情，那我今天也别想回来了。他们非吃了我不可。”

“至于淑妃，告诉她就是告诉三哥。我要让他们知道——若我不去，那就是大哥单独去，反正轮不到他们。”祝朝拎起茶壶，又倒了一杯，“比起自己不能去，他们更不想让大哥一人独大，权衡之下也就不会阻拦我了。”

见白茸满脸担忧的样子，祝朝宽慰道：“往好处想，若是此事能成功，就能名正言顺地为母妃追封了——咱们回宫最初的目的，不就是这个吗？”

白茸点了点头，神情稍缓。

但她还是追问道：“大皇子他们会找我们麻烦吗？”

祝朝沉默着，她知道白茸说得没错。

虽说她碍不着祝予齐什么事，但只要有她在，哪怕是做个样子，很多事祝予齐都不得不与她商量——这样势必会影响他安插人手、从中获利。

“这些以后再想吧，我实在是累了。”祝朝叹了口气，转头看了看窗外已经黑透了的天。

经历了惊心动魄的一天，她真的太累了。

但她知道今天还只是一个开始，后面还有更多的曲折等着她。

而她必须养精蓄锐，走好每一步棋。

白茸取出寝衣替她换上。

帷幔放下，祝朝于枕畔进入了梦乡。

另一边，众人在文正殿等到深夜也没有等到皇帝召见，几次求见无果后，皇后带着祝予齐回到了凤栖宫。

从王公公那里得到了祭祖的消息，祝予齐得意地根本坐不住。

见他这样，郑皇后恨铁不成钢：“你能不能稳重一点？”

祝予齐笑着绕到皇后身后，替她捏着肩膀：“母后，现下三弟是输定了，父皇连祭祖的事都交给我了，您还有什么不放心的？”

他想了想，又补充道：“虽然有四妹掺和，但她也翻不了什么风浪。”

皇后闭眼享受着儿子难得的孝顺，语气也软了下来：“祝朝那丫头你就别管了，母后自会安排。倒是前些日子，你父皇一下子贬了好几位官员，很多都是你舅舅的心腹。不管怎样，这段时间你还是小心一点。”

“知道了知道了。”祝予齐捶着皇后的肩，连连点头。

他笑道：“去年父皇便下令翻修太庙，如今还未完工，想必也是一同交到我手上了。父皇拨了那么多银两，现如今都……”

“住嘴！”

郑皇后呵斥道：“刚刚才嘱咐你要小心行事，现在就想着私吞腰包，你到底有没有把母后的话放心里？”

“有什么关系，小心点不就好了……”祝予齐不满地喃喃着：“舅舅这么干你怎么不说他。”

“你父皇继位以来，一直在找机会追封他的生母，”她叹道：“如今好不容易追封孝仁太后，他自然是格外重视。翻修太庙之事，你千万不能马虎，知道吗？”

被数落了一顿，祝予齐吃了个瘪闭嘴不答话。

见他这样，皇后又说：“实在不行，这事你就交给祝朝吧，出什么岔子她担着就行。你就好好把礼乐和……”

“这怎么行！”

一听这话，祝予齐瞬间急了：“重修殿宇这样的大事是我在朝中立威的好机会，怎么能白白让人！”

他连连保证：“孩儿保证不再动歪心思，好好操办！”

祝予齐说的那些皇后岂能不知，她当然清楚此次的重要性，刚刚那些话不过是为了吓唬他。

现下他已应允，皇后便也不再多说些什么。

突然想起什么，她侧过身子握住祝予齐的手，认真道：“齐儿，上次游园会的姑娘你一个也没看中，如今母后又为你选了几位，你再去看看？”

见皇后又提起了这件事，祝予齐有些不耐烦。

他赌气般甩开了皇后的手：“母后老提这个做什么？那些大家小姐儿臣都不喜欢！”

郑皇后叹了口气：“祝铭十六岁就娶妻了，你瞧瞧这次的事，都闹成这样了，他岳丈还在上书替他申辩呢！”

“世家大族的婚姻向来是巩固政治地位的手段，不能仅凭自己的喜好。再者说你总是拖着，要拖到什么时候？”

皇后苦口婆心地劝着，只希望祝予齐能点头：“过段时间母后再给你举办一场游园会，把几家小姐都请过来，你们再相看相看，如何？”

见祝予齐依旧无动于衷，郑皇后咬了咬牙：“这样，只要你正经娶了妻，婚后你分房也好、府外别居也好，是相敬如宾也好、形同陌路也罢，母后都不管你。”

听见这话，祝予齐才稍稍提起了兴趣。

他侧头看了过来，嘟囔着嘴：“真的？”

郑皇后喜笑颜开，生怕他反悔：“自然，母后何时骗过你。”

得到保证，祝予齐又笑了起来。

母子二人说笑了一番，祝予齐要吃绿豆糕，郑皇后连忙吩咐人去安排。

是夜，宫内一片平静。