她跟了上去。

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苗洛抱着阿蘅，一直往城南走。卓诺跟着她，什么都没问。

走了很久，走到一条窄窄的巷子里。巷口立着一块石碑，刻着“甜水井”四个字。

苗洛停下脚步，站在巷口，看着里面。

巷子很深，两边是低矮的瓦房。有人在门口晒太阳，有人在院子里晾衣服。炊烟升起来，飘在灰蓝的天上。

苗洛抱着清蘅，走了进去。

周围有不少人把目光放到了这里，每个人面上都显露者惊疑。

走到巷子深处，她停在一扇木门前。门半掩着，能看见里面一个小院子，晾着几件洗得发白的衣服。

一个穿着素色棉袄的女人，正坐在院子里绣花。她低着头，手里拿着绣绷，一针一针，绣得很慢。

苗洛站在门口，看着她。

“夫人，请问这里是清蘅的家吗？”

女人绣了几针，忽然抬起头，看向门口。

她看见了苗洛。

看见了苗洛怀里抱着的那具小小的、青紫的、扭曲、冻得硬邦邦的尸体。

绣绷从手里滑下去，掉在地上。女人站起来，嘴唇动了动，想喊什么，却喊不出声。

她一步一步走过来，走到门口，走到苗洛面前。

看着那张脸。

看了很久很久。

然后她伸出手，轻轻地，摸了摸那张变了形的脸。

“阿蘅。”她喊了一声。

声音很轻，轻得像怕惊动什么。

阿蘅没有回答。她永远不会回答了。

女人抱住她，把她从苗洛怀里接过来，抱在自己怀里。抱得很紧，很紧，紧得像要把她揉进自己身体里。

“我的阿蘅到底经历了什么？”声音里带着明显的哭腔，已经维持不住正常的说话。

抱着她，一下一下地拍着她的背，像小时候哄她睡觉那样。

苗洛站在门口，看着她们。

卓诺站在苗洛身后，也看着。

“对不起，如果我们要是再早一点，再早几天的话，应该她还是活着的”

苗洛蹲下身

巷子里很静。静得能听见风的声音，能听见远处谁家在切菜的声音，能听见女人拍着阿蘅的背时，那种极轻极轻的、像哄孩子似的节奏。

“都是母亲的错，如果那天我不带你出去，让你跟着我，那你是不是也不会变成现在这个样子？嗯？”

过了很久，女人抬起头，看向苗洛。

她眼睛红红的，但没有哭。眼泪在眼眶里转，硬是没有掉下来。

“谢谢你。”她说。

声音沙哑，但稳。

“谢谢你送她回来。”

苗洛看着她，没说话。

“节哀”卓诺说到

女人低下头，看着怀里的清蘅，又轻轻拍了一下她的背。

“回家吧。”她说，“阿蘅，我们回家了。”

她抱着清蘅，转身走进院子里，走进那扇半掩的门。

门在她们身后，轻轻合上了。

苗洛站在那里，看着那扇门。

卓诺站在她旁边，也看着。

看了很久很久。

然后苗洛转身，走了。

卓诺将一个布袋留在了门口，里面是银子算是一点补偿的心意。

卓诺跟上去，走在苗洛旁边。

走出巷口的时候，阳光照在两人身上，暖暖的。

苗洛忽然停下脚步，抬头看天。

天很蓝，蓝得透亮。几朵白云慢慢飘着，飘得很慢，很慢。

“卓诺，如果我们早一点发现是不是就不会这样了。”她轻声说。

卓诺看着她。

苗洛没再说什么。她低下头，继续往前走。

卓诺跟上去。

两人一前一后，走在雪地里，走回那个破旧的小院。