吃完东西，苗洛擦了擦手，看向卓诺：“你明日去打听，打算从何处入手？” 她的声音已经恢复了平日的冷静。

卓诺将短刀收入鞘中，放在触手可及的地方。“三管齐下。”她言简意赅，“其一，再去‘艳红巷’外围，找那些常在街上游荡的半大孩子，用零嘴或铜板，看能否套出关于‘黑影’或近期有无孩子不见的闲话。孩子之间消息流传，有时比大人更广，也更少忌讳。”

苗洛点头，这法子直接，或许有效。

“其二，”卓诺继续道，“留意巷子里那些暗门子的妇人或龟公。他们身处灰色地带，耳目灵通，对附近异常之事可能有所觉察，尤其是涉及女子孩童的。不过与他们打交道需格外小心，不能直接问，只能旁敲侧击，或者用钱买消息。”

“其三，”卓诺的目光扫过房间，“寻找合适的赁屋。我会往更北或更东的平民区走走，找那些独门独户、邻里关系简单、最好是新近空置的旧屋。我们不能一直住在客店。”

计划周详而务实。苗洛沉吟片刻，道：“我与你同去‘艳红巷’附近。”

卓诺看向她，眼神带着询问。

“我的样子惹眼，不宜靠近核心。”苗洛平静地说，“但我可以在外围接应，或者在稍远的茶棚等候。若有情况，也有个照应。而且……”她顿了顿，“或许我能从那些孩子的面色、神态上，看出些别的东西。” 她指的是医者的观察力，或许能分辨出恐惧、营养不良或其他异常的痕迹。

卓诺思考了一下，点了点头：“也好。但你需尽量遮掩，切不可离我太远。”

“自然。”苗洛应下。

“至于贱奴，”卓诺道，“若明日能打听到确切住处，我们寻个稳妥时机再去见她。白日里她家人可能在，不便说话。或许傍晚时分，孩童常在巷口玩耍时，是个机会。”

苗洛想起贱奴紧紧抓住她衣襟的模样，那孩子眼中的恐惧和依赖是如此真实。“找到她，问清楚。也要让她……小心些。” 她低声道