双方试探堪称礼尚往来，几手攻防下来，安比尔呼吸终于再次平稳：“冠冕奥术师成为我老师时，比迪恩卡尔之行更早，那时我还是个毫无建树的小皇子，甚至混血龙被认为是魔力修行的绝缘体。所以为什么是我？不必说‘母后邀约’这样的话。”

维瑟拉尔微笑：“殿下，人龙混血意味着机遇，想成为您老师的人会比您预料得更多，就和想给您发联姻请柬的姑娘一样多……所以先到先得、能人居上，我想尤加利叶小姐也会同意这个说法。”

听到“请柬”，尤加利叶脸有些发烫，但旋即点头，一脸诚恳地偷换话题：“从投资的角度，维瑟拉尔叔叔说得很对。”

安比尔指尖黑棋一顿。

他不信。

孚兰.西宁也注视着维瑟拉尔，这个在落梦夫人调制的轮回噩梦中，早早缺席的“老师”。

对面的维瑟拉尔忽一挑眉，狡黠地补充：“当然啦，这只是官方话的借口，若按我的风格，我会说——”

“你成为我的学生，是命中注定。”

安比尔一愣，芙芙大梦的破碎时分，孚兰.西宁也“命中注定”般被他擒获。

“但只有您会教我下棋，老师，这也是命中注定。”

维瑟拉尔笑了起来，指尖不停。

一旁的尤加利叶看不懂棋，却感知到了这对师生间不可言说的默契，听得有些入迷。

几子落下，许是黑方无聊了这种平铺直叙的棋局，第十五手时，索性直接碰到小飞挂角的白子上，这是第一次像模像样的进攻。

同一时刻，安比尔再度抬头：“老师，仔细想来，您教我的也不只下棋。父亲一纸御令让您急流勇退，也错过了斗兽场的第一日，那时我被数人围攻，是真的凶险，又只一心想施展您教我的战术，最后弄得一塌糊涂。”

孚兰.西宁想起了在灵魂沼泽，他接触心脏时看到的第一幅画面，无声叹息——那是安比尔自弃的开端。

安比尔语速放缓：“到底是教错了，还是学错了？”

他的手下，黑子开始了第一次的诘问：白棋是要取势还是取地？

“殿下，我若说我对那场战斗一无所知，你也不会信的。”维瑟拉尔落子，声音几乎是温和的，“我们都没错，但很遗憾，必须如此。”

——对于黑棋的诘问，白子三三小尖进角，选择了实地化的走法。

安比尔：“老师有意推波助澜吗？”

维瑟拉尔：“如果我说是呢？”

安比尔直视维瑟拉尔的眼睛，那双总是千言万语作玩笑话的眼睛，声音渐沉：“那看来，我之前没有怪错人。”

咔哒一声，白子沉默叩响。

他对维瑟拉尔的猜忌，并非起源于那场剖心，彼时他仅后悔于自己的抉择过于软弱……而是在漫长的往后，在焚焰破壳而出，在他们刀尖舔血后的某个长夜，他彻底明白，也许自己和迪恩卡尔那时一样，根本毫无选择余地。

那一刻，他开始真切地恨。

玫瑰亲王一语成谶的不详预言、无岚顺理成章的干预与接管、不死骑士暗中的推波助澜，以及远在凛冬的母亲“错误的道路”……为什么是我得到斗兽场历练的‘恩赐’？他们都知道着什么？他们都是父皇的刽子手？

安比尔微微闭眼，那是熟悉的黑暗。

在那些沾满血污，不敢做任何思考的长夜，“焚焰”只能无所谓般往前，承担着他刻意逃避的罪孽，焚焰不说、不听、不看，让他们一起活成了怪物。而现在，安比尔终于能直视这跟随着他日日夜夜，几乎是怨毒的质问：

老师，你那样急流勇退、逃之夭夭，你怎么可能一无所知？

他恨的，从来不是老师的有所保留，甚至不是被抛弃。宫廷内的关系怎可能毫无保留？

但维瑟拉尔那些“你可以有选择余地”的教导，那些让他充满自我希望的错觉，才是剖心一场中最残忍的助推手。

那个让他误以为有得选的老师。

几乎将他扒皮抽骨。

安比尔压下那些沸腾的气息，平静道：“老师，我一直都记得我们下的第一场围棋，当时我不承认，但心底里其实很想赢您。”

维瑟拉尔并不追问，只认真接话：“我看出来啦，但殿下也同样不希望我胜出，因为那说明老师在放水……唉，心思这样千回百转。”

尤加利叶和孚兰.西宁这下都好奇了，一人一魂盯上了安比尔。

安比尔：“可是老师，您还是放水了，顶着要鱼死网破的我，硬生生引导去了长生局。”

尤加利叶小声提问：“长生局？”

安比尔：“一种无输无赢、生生不息的和棋。”

语罢，安比尔将目光从白发骑士的脸上抽离而出，短暂落在舷窗外，神色算得上苦恼：“我那时真以为，您是在告诉我，胜负争端不止不休，找到取巧的第三条路就好了，老师，您真是害人不浅。”

“这样啊……”

维瑟拉尔则将目光放回棋盘，此时，白棋获取了一定的实地，那么相应的，黑棋也取得了一定的模样作为补偿。

这便是此消彼长。

维瑟拉尔：“看殿下记那么久，说明长生局没有什么不好，只是情景不合适而已。”

安比尔沉默一阵：“您后悔吗？”

维瑟拉尔有些好笑：“殿下，人到中年，已经过了计较这些的年纪了。反正再来几次也都一样。”

尤加利叶听着这些似是而非、话里有话，一嘟嘴，低头数格子去了。孚兰.西宁却仿佛看到了斗兽场那些没有寄出去的，求救一般的信笺，写下时带着依赖，烧毁时是恨的。

安比尔一无所知，执棋的手指一紧，复而松开，目光略过尤加利叶，又回到老师碧绿色的眼睛上：“老师，我能信您是身不由己么？”

棋局继续，脱先，左下挂角，大飞，短短十手棋，黑棋在右下方构建了大模样雏形，棋盘黑白交错，却又侧重分明。

维瑟拉尔单手托腮：“都这样问了，那信吧。”

他语气欠打，毫无说服力度，仿佛剖白心迹是吃砒霜，神情却认真得不像话。孚兰.西宁透过他，却看到了那个四次轮回梦后，只敢埋在芙芙皮毛中哭泣的自己。

安比尔：“本来是不敢信，但那日，老师带我看了一场昂贵的歌剧。”

这是师生间流转的暗语。

——三庭会医的“歌剧”，那是维瑟拉尔在不死和以凯眼皮子底下狸猫换太子，治好了安比尔，救回了孚兰.西宁。

这是孚兰.西宁好奇的戏，但显然并不便详谈。

果然，维瑟拉尔“哦”了一声，当场又表演了一次偷梁换柱：“是借给殿下的那张VIP卡呐，那场《圣约山女爵》实在演得精彩。”

尤加利叶看了半晌棋，这下终于有她能听懂的对话了：“《圣约山女爵》？我有所耳闻。说得是一个复仇者，杀掉了那些故乡的入侵者，却因为信仰被污染，遭受旧神抛弃的故事，是很经典的剧本。”

安比尔并未拆穿他，而是顺势接上：“说起来，不论是剧本还是棋子，都让我明白并非事事都能‘非黑即白’。”

师生对视，安比尔轻吐出口气，命令僵直的脊背放松下来。

这番论调让尤加利叶抬头，悄悄瞟了一眼，但察觉到安比尔一心只在棋盘对面，便知此刻并不适合接话。

维瑟拉尔笑了：“殿下，您现在还能有这样的想法，还能来找我谈谈心，我就更不会为先前的‘捣乱’感到后悔了。”

这举重若轻的感慨，却让孚兰.西宁回到了那间阁楼，那时安比尔神色狂乱、身体怪异，却依旧在坚持着，所以孚兰.西宁也不会为自己的‘捣乱’后悔。

为此刻还能站在阳光下的安比尔。

至此，这盘棋的基调也基本定下来，白棋取地，黑棋取势，白防黑攻。

维瑟拉尔再落一子。

哪怕有意放水，老狐狸依旧注定滑不溜秋，不会是个彻底忍让的主。

——于是白棋四线侵削黑棋，顺便给黑棋一个诘问：接下来，殿下，你是要退让跟我互相围空，还是直接进入中盘战斗呢？

转瞬已经到了第33手，而这一问之下，少年的锋芒锐意不再掩盖，安比尔手执黑棋，毫不犹豫，三线逼住白棋，开始强硬的攻击。

他说：交锋继续。

至此，棋局正式进入黑棋攻击，白棋治孤的战斗阶段。

而孚兰.西宁直觉，自己这朵渊生花也将入局了。