白河畔，黑森林迪恩卡尔。

安比尔坐在战马御鞍上，腰挺得笔直，脚底差点儿够不着马镫，活像个虚张声势的小豆丁。

他是天启帝国最年幼的随军皇子，这也是他第一次随父皇远行，咔嚓、咔嚓，战马踩过枝丫，他想，这里哭泣的人真多，血腥味好浓啊。

“小殿下，白河距圣城北部三千余里，黑森林迪恩卡尔坐落于此，盘踞的精灵族是‘浮光’一脉，它们蛮荒粗鄙，生翅尾，难受教化。”

随行大臣指向着火的巨树，夸张地说：“我们的到来是这些贱民的无上荣光！”

精灵是贱民吗？

安比尔从战马上探出脑袋。

最远处，天穹交接处，一棵壮硕的巨树矗立着，那就是世界树。

而近处，树上挂着巨大又破烂的叶子屋，战争后，那些精灵被从树上射下来，摔得到处都是，枯枝样的手脚，舌与头颅分了家，还在唱着精灵语的歌。

在唱什么……

“——回神，小殿下。”

安比尔被揉了揉脑袋，唔，那是旁边的第四圣痕骑士，维瑟拉尔先生，也是他的新老师。

一个总爱笑眯眯说怪话的家伙！

维瑟拉尔一挥手指头，地上那半颗唱歌的头颅就消失了，骑士低头看他，银色护颌在闪闪发光：“小殿下，陛下的确会欣赏您的细致，但敏锐同样重要，尤其在战场上。”

“第一课，这些精灵族喜欢将淬毒的‘言灵’压在舌下，藏在歌里，所以记住：捣烂他们的舌头。”

安比尔被暗中训了话，脸上一红，突然，前方山一样高大的父皇转过头。

“过来，安比尔。”陛下的声音沉甸甸的。

他敬畏且崇拜父皇，所有的兄弟姊妹都是如此。

安比尔有些手足无措，身边的骑士悄悄推了他一把，于是战马载着小孩向皇帝陛下走去。

陛下指着面前荆棘编织的十字架，两条人形一挂一跪。

“它们是浮光族的‘王’与‘王后’。”

十字架上，挂着的是一条被剥皮的骨肉，它原是一只强壮的雄性，却被挖去眼睛、割去鼻子和耳朵，血从所有破开处向外奔涌。底座上，雌性精灵死在了荆棘的尖刺间，哪怕身体是只破布娃娃，羽翼上的光晕也依旧若美酒朝露。

“安比尔，它们为什么会死？”陛下问他。

安比尔微微一愣。

他想要得到父皇的认可，便认真思考起来，想起了母后周身萦绕着的腐甜花香气。

“妈妈是龙之女，我是皇后。”母后亲吻他的额头，天鹅绒丝绸蹭着脸颊，“而你是我的孩子，所以王座属于你。”

于是安比尔回答：“因为它们是王与王后，所以他们会死。”

“因为王和王后只会有一个。”

他听到父亲的大笑声，山峦顶响起钟声，震得他脊背战栗。

“你学过战斗吗？”皇帝翻下战马，马上的小皇子也只堪堪够到皇帝宽大的胸甲，他被放在手臂上，对一个记事起便从未被父亲抱过的孩子来说，这是多么受宠若惊。

“我有格斗老师，陛下。”安比尔甚至激动地掐住自己的手，不让声音失态。

“战斗和杀戮，不是在鸡圈里跳舞。或者你之后想去猩红斗兽场玩儿吗？”

安比尔仰望着父亲，男人高耸的颧骨如刀削，那样的英武，他是小孩心中不可逾越的高山。

他认真又期待地点头！

“很好，我的孩子。”皇帝陛下抽出随身佩刀，放在他的手心。

“所有的成年精灵都已伏诛，去捕猎吧，割下属于你的幼崽的头颅，挂在你的小马驹上。你的母后会为你高兴的。”

割下幼崽的头颅？

这是他皇兄们的日常活动之一，他不爱参与。就是将幼猫、狼崽或地脊兽的幼崽穿在剑尖，比拼谁的手半剑串得多、叫声响，并以此取乐。

但父皇的“谜题”又好像不止于此。

安比尔有些疑惑了。

直到大人们去参加庆典了，骑士老师才溜达到新学生跟前：“小殿下，陛下考验的时限是‘第二日后，双星交汇之时’，您需要先找到一只活着的幼年精灵，注意，必须是活着的哦。”

“因为死去的浮光族幼崽会化为飞羽消失，只有施加了特殊术法的器具可以兵解他们，也就是陛下给您的御刀，所以用这个‘咔嚓’一下。”他点了点安比尔手中的刀，比了个抹脖子的动作。

“答题的过程需要您亲力亲为，我也得避避嫌。”

高大的骑士扬手，在小殿下的额头一点。