挂了电话，贺铮坐进车里，窗外的霓虹飞速倒退，映得他眼底的光忽明忽暗。

苏亦珩的话，他听进去了。

硬碰硬，只会把宋琳琅推得更远。

那就从工作入手。

第二天一早，宋琳琅刚到新生集团分公司，就被助理匆匆叫进了会议室。

“宋小姐，贺氏那边突然发了函，说要追加旧城改造的合作提案，贺总亲自牵头，九点半的会议，就在咱们公司。”

此助理是宋婉给宋琳琅从总部南城安排过来的，自然是知晓她身份之人。

宋琳琅握着文件的手一顿，眉头几不可察地蹙了起来。

贺铮？

她压下心底那点异样，点了点头：“知道了，准备一下会议资料。”

九点半，会议室的门被推开，贺铮一身剪裁得体的黑色西装，步履沉稳地走了进来，身后跟着助理和项目负责人。

他的目光扫过全场，最后落在宋琳琅身上，停留了不过一秒，便移开了，语气公事公办：“久等了。”

宋琳琅起身，伸手与他交握，指尖相触的瞬间，两人皆是一顿，又飞快地松开。

“贺总客气了。”她的声音平静无波，“提案我们已经看过了，有几个细节想跟贺总商榷。”

会议进行得很顺利，贺铮的思路清晰，言辞犀利，句句都切中要害，全然是一副专业的合作方模样。

没人能看出，这位贺氏掌舵人心里藏着别的心思。

只有宋琳琅，捕捉到了那些不着痕迹的关照。

她翻找资料时，指尖刚碰到文件边缘，贺铮便已经伸手，替她将那叠厚厚的纸推到了手边，动作自然得像是下意识的习惯。

部门同事汇报数据卡壳，脸色涨红时，是贺铮率先开口，点出了数据里的关键逻辑，不动声色地替人解了围。

宋琳琅握着水杯的指尖微紧，垂眸掩去眼底的波澜。

这些小动作，太细碎，太隐晦，旁人只当是贺总体恤合作方，只有她清楚，这是他刻意的靠近。

会议结束，众人陆续散去，贺铮却没有跟着离开的意思。

他起身踱到落地窗前，目光落在新生集团分公司的办公区域。

没先看向宋琳琅，反倒朝着闻讯赶来的王建业抬了抬下巴，语气淡然而官方，带着不容置喙的气场。

“王总，贵司的办公布局和团队协作模式，倒是有几分新意。不如让宋助理带我四处考察一下？也方便后续双方更顺畅地对接项目。”

王总闻言，立刻笑着应下：“贺总客气了！这是自然的，小宋，你好好陪贺总在公司转转。”

宋琳琅心头微沉。

考察？

这分明是找借口留在这里。

可贺铮直接越过她，将话头抛给了顶头上司，王总又笑得一脸殷勤，她连拒绝的余地都没有。

她只能压下心底的那点不适，颔首：“贺总，请。”

两人并肩走在办公区，贺铮走得极慢，目光看似在扫过员工的工位和墙上的项目进度表，余光却始终落在身侧的宋琳琅身上。

他看着她和同事打招呼时，眉眼间难得的柔和。

看着她弯腰指点实习生修改方案时，指尖纤细的弧度。

看着她被阳光晃得眯了眯眼，耳尖悄悄泛起的薄红。

一路走下来，贺铮没问什么实质性的问题，倒像是借着考察的名头，把她的日常工作状态和工作环境看了个遍。

临近中午，员工们陆续去食堂吃饭，贺铮停下脚步，转头看向宋琳琅，语气依旧是公事公办的口吻，却带着不容推辞的意味。

“考察了一上午，正好到了饭点。听闻贵司食堂的餐食很有特色，不知宋助理可否赏脸，一起用个便饭？”

他顿了顿，补充道，“正好可以聊聊刚才会议上，那些没来得及敲定的细节。”

又是工作。

宋琳琅看着他眼底那片深不见底的墨色，知道自己又一次被他堵得无路可退。

她抿了抿唇，终究还是点了头：“好。”

食堂里人声鼎沸，饭菜的香气混着员工的说笑声，衬得格外热闹。

贺铮自然地端着餐盘，率先走向靠窗的空位，刚要落座，宋琳琅却眼疾手快地朝着不远处招手，声音清亮：“王总，这边有空位！”

王总正端着餐盘四处张望，闻言立刻笑着走过来：“哎，小宋，贺总，真巧！”

宋琳琅拉开身旁的椅子，笑容得体：“王总，一起坐吧，正好贺总说要和我们聊聊项目后续的对接细节。”

她说着，还特意往王建业那边挪了挪椅子，不着痕迹地拉开了和贺铮之间的距离。

贺铮刚落了一半的动作顿住，垂眸看着宋琳琅那副公事公办的模样，指尖几不可察地蜷了蜷。

这女人，倒是聪明，知道搬救兵。

王总坐下后，就打开了话匣子，从项目进度聊到团队配合，滔滔不绝。

宋琳琅时不时应声，句句都紧扣工作，绝口不提半句私事，甚至连看贺铮的眼神，都带着恰到好处的疏离。

贺铮没怎么说话，只是慢条斯理地用着餐，目光却落在宋琳琅脸上，看着她唇角挂着客套的笑，看着她偶尔点头时，耳尖泛起的淡淡薄红。

分明是刻意避着他，却偏偏藏不住那点细微的慌乱。

王总聊得兴起，转头问贺铮：“贺总，您觉得我们分公司这食堂的饭菜，还合口味吧？”

贺铮抬眼，视线掠过宋琳琅餐盘里几乎没动的糖醋排骨，淡声道：“还不错，就是我看宋助理挺挑食的。”

宋琳琅夹菜的手猛地一顿，耳根瞬间热了。

王总没听出端倪，还跟着附和：“小宋确实挑食，食堂师傅总说，小宋每次都只吃两口青菜。”

宋琳琅连忙开口，硬生生截断了这个话题：“王总，上次您说的那个管线对接方案，我这边有新的想法……”

她语速飞快，句句都往工作上引，生怕王总再说出什么话来。

贺铮看着她这副急于转移话题的模样，终是忍不住，低低地笑了一声。

那笑声很轻，却带着几分无奈的纵容，又藏着点被戳穿心思的气闷。

他搁下筷子，指尖轻轻敲了敲桌面，目光落在宋琳琅紧绷的侧脸上，语气似调侃似认真：“宋助理，工作不急在这一时半会儿，先吃饭。”

宋琳琅握着筷子的力道加重，没回头，只咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“贺总，我们还是谈工作比较好。”

王总看看贺铮，又看看宋琳琅，忽然觉得这气氛，好像有点不对劲。