“明烛这么和你说的？”

“嗯。”

陆昭川说，明烛委托他查清上游水质变味，作为报酬，明烛会找出他的报复对象，也答应任人凭他处置。

她浅浅一笑，现在是暗里整她，届时就该是明里对她了。

小五：“你们……还真是彼此信任的好伙伴。”

“毕竟调查，也是我擅长。”

她本意想感叹明烛不择手下亲信做事，却偏要特地麻烦他，真是奇怪。

谁知，他得着个机会就吹嘘。

她不知道说些什么好，很快又陷入沉默。

窸窸窣窣的，身后动静在此刻变得清晰突兀。

“谁！？”

窸窣停了。

一人颤颤巍巍地从草堆里出来。

小五定睛一瞧，那中年人还半眯着眼，身子哆嗦，嘴里喃喃：“高抬贵手，无意冒犯……无意冒犯，无意冒犯。”

她上下打量，“藏这儿做什么？”

“解……解手。”

问话声音听着清朗畅快，那人大着胆子睁了眼。见面前两位也是一副人模人样，随后舒了一口气，“实不相瞒……这腿都蹲麻了，也没出货，不是刻意要听二位的谈话。”

他视线下移，才发现还有一个小不点鬼在这儿，于是立马改口：“是三位，三位。”

“连你吃进去的都是虚无的，当然出不了什么东西。”

那女子还算热心，随口替他解释了。

而一旁男人也不抓重点地随口问道：“哪儿吃的？”

他顿了片刻，打量起这三副面孔。

在前，一个衣着素丽、气质出挑的女子，她半步之后，跟了一个俊朗阴沉的男子和一个着了宽大衣衫的小不点。

面上波澜不惊，像是见惯了一些此地世面的。

迈进了陆昭川一步，他恭恭敬敬回应道：“一个叫什么……什么什么斋的地。”

六蔓斋不远，却也不近，一路来到这里不易，他也是误打误撞。

“对了！可我这肚子痛啊！这痛的感觉，总是真的吧？”他又问小五。

小五：“你是贪吃，吃多了臆想自己积食，久念成疾，所以疼痛也是情理之中。”

那人有些窘迫，扶额道：“听说往高点地方走越隐秘，这不也为了好好行个方便……”

“不念不痛，顺着原路下去吧。”

中年人毕恭毕敬鞠了一躬。

“多谢舟师姑娘！”

陆昭川目送他离开，“他那位摆渡人也是轻心。”让他这么一个新晋不久的鬼，就这么独自溜了出来。

“啊呀！”

天色黯淡无光，脚下路多坎坷。

三个脑袋齐刷刷转去看。

“没事吧？”

“呃呃呃，绊了一跤，不打紧！”才命丧不久的中年人高声回应。黑暗中，他举手摆了摆，生怕再引来问话者的过多关切。

“一条灵魂凭空消失而已，在舟师眼里，早司空见惯。尤其碰上这种看起来老实巴交，实则却一点儿不听劝的。”

“谁都救不回。”她接着回他。

短短几日，稀疏荒原长出了许多繁茂，丛堆生生蔓延至小径。直到掀开重重丛林，终于迎来一片空旷，她无意一扫，才惊觉这地方熟悉得很。

不远处的崖巅，正是她与墨魍缠斗的地方。

崖壁下，斜出一盏翘首的金灯花。花头摇摇欲坠，红丝似要零落。

那天，她在上面坐了很久，竟没注意这一团红。

引路的忽而停步，抬头发现她怔愣，陆昭川随即明白她在回想什么了。

明明一路风物没有二样，可再回到这地，她还是一眼认出。

“为什么不走水路？”

“小舟，不是留在冥宫那儿了？”她漫不经心道。

“别拿这搪塞我。”

他语气凛冽。

察觉到一丝不对劲，她回过神，看向了他，“各区源主沿岸驻守，他们隐居许久了，只是负责管理舟师和统筹各方水域的灵魂成分，轻易不露面。”

“要想查，当然得一路问去了。”

新洲区界分为上洲与下洲。上洲以上，一路地势高，水位低。而两洲之界，是新洲摆渡人的接客之地，惯称作“渡口”。

渡口狭小隐秘，毕竟渡客来了即走，也不需要个多大的地儿。

她，就是在渡口接的陆昭川。再确切来说，是他在这地儿……主动找上了她。

才过下洲，刚至上洲。本还觉得陆昭川又拿出了拿捏着她的活阎王作派，可在不自觉回想起才路过的一排停在岸边的小舟后，她也就明白了陆昭川的顾虑。

他该是觉得走水路能快些，却不知这上游地势陡高，水路陆路难以接壤。于是，她耐心解释于他听。

“原来如此。”

“哦，居然是这样啊。”

……

“救命！”

漫不经心的应和里，炸出一声呼救。

“舟师姑娘！救救我！”

“救救啊！”

“刚才那人在喊救命。”以为只有自己听清了，敖元忙提醒道。