叶九歌夜半悄然潜回天一派，立于甘溪门前时，她伸手理了理鬓角，又抚平衣上褶皱，深吸一口气，这才轻轻叩门：

“师父，我是九歌，能进来吗？”

“进来罢。”

推门而入，叶九歌脸上堆起惯有的笑：“师父，这些日子您可好？”

甘溪闭着眼打坐，这么久不见也未看她一眼：“九歌，你此次深夜前来，怕不止是单纯来看我的吧。”

叶九歌仍嬉皮笑脸：“师父，我就是来看您的，同时有一件事想求您。”

“说吧。”

叶九歌跪了下来，声音里没了方才的轻快：“师父明察，我朋友被圣灵珠的功力所伤，徒儿上回听师父所说阳灵珠可调理阴灵珠的伤，所以想向师父您借阳灵珠一用。”说罢连忙磕三个头。

“借？”甘溪骤然睁眼，一改平淡的面色，厉声道，“阳灵珠岂是你说借就能借的！”

叶九歌膝行上前，扒拉着甘溪的衣摆撒娇道：“师父，救人一命胜造七级浮屠，如果没有阳灵珠，盛银华就肯定没命了，师父，您只要借一下阳灵珠，就能救人一命。师父，求求您了！我用完了会立刻归还于您的！”

“又是魔教那小子，”甘溪语气依旧没有温度，“上回我传你你不要，现在已经不是当时了！”

“师父，我与魔教教主盛银华，来来去去的债纠缠不清，这一份债中，可逃不开师父您呐！”她瞄了甘溪一眼。

甘溪一怔，随即又好气又无奈：“你这个小妮子，为了一个小子，竟想把我也拖下水？这个锅我可……罢了罢了。”

叶九歌试探着问：“那师父……您愿意……？”

甘溪正色道：“阳灵珠没有‘借’这一说，只有‘传’。而此珠，向来只传历代掌门。”

叶九歌嘀咕：“只传给历届掌门…….”

周流光的话此刻又在耳边响起：“做了掌门人自然要断情绝爱，肩负一派之责，更要心怀天下，何况，修仙之人哪有谈情说爱一说，会被整个世道笑话的。”

叶九歌道：“师父，规矩是人定的嘛！天资比我好的人大有人在，我能力浅薄，恐怕担不起掌门之责，我只是……”

“你不用给我打太极，”甘溪打断她，“我既看中你，自有我的道理，你说你要退出仙门，我没有同意，也未公布于众，你是不是仙门的人，我说了算。你也是一口一个师父地叫。阳灵珠只能传，没有借！”

叶九歌心道：“这样都可以！”

叶九歌问道：“那是不是只要我继承掌门之位，您就愿意将阳灵珠借给我？”

“是。”甘溪注视着她，“但继承掌门，必须断情绝爱。”

断情绝爱……

四字如冰锥，刺进她心里。从周流光嘴里说出来叶九歌只当故事听，现在真真实实地摆在自己面前，叶九歌仍觉有不可置信：“师父，我要拿阳灵珠去做什么您是知道的呀？”叶九歌睁大了双眼，她再次发表了上次的疑问，“而且和心爱的人在一起与心怀天下并不矛盾吧？”

甘溪眉头微蹙：“有些事，现在与你解释不清。你若能接受，掌门之位与阳灵珠都是你的。你若不能接受，出了这个门，你想干什么就干什么，我都不会过问，你也不是我徒儿，我再觅良人。”

叶九歌伏下身去，头磕在冰凉的石板上，久久未起。她的泪水早已无声滑落，浸入青石板的地砖里，如水墨画般在宣纸上晕染，又渐渐淡去。

她那些小聪明、撒娇耍赖，此刻没有起到半分作用，师父怎么能这么冷酷无情，让她感到一种前所未有的孤独。半晌，她才抬起头，吐出两个字：“师父……”，像是最后的祈求。

甘溪不语，只是静静看着她。

叶九歌抿一抿嘴，闭上眼，再睁开时，眸中已是一片清明：“弟子……愿继承师父衣钵，成为下任掌门。”

甘溪终于会心地笑了：“好好好！”

她起身将叶九歌扶起，将她拉到榻边与自己同坐，语气柔和下来：“你看看你，让你当个掌门多为难你似的，等你将来就会明白，有些事情是不能两全的，而情爱终究会成为过眼云烟。”甘溪发现与叶九歌说这些她似乎听不进去，就不再多言，转而与她交代正事，“九歌，当日你拒接掌门之位，我虽怒，却也暗自庆幸——你竟能不恋权势、不迷灵珠，真是难以置信。你心性质朴，实属难得，是继承灵珠的不二人选。要知道，这些年来，我亦需时时以内力压制对灵珠的贪念，若非早知修炼之患，恐怕也早已走火入魔。”

她顿了顿，声音低沉几分：“除上回所述，关于灵珠尚有另一半秘密。我派的创派祖师原是圣灵珠的后人，只是血脉早已断代。后世择立掌门，便以心性为首，功法次之，并将灵珠的秘密代代相传，只求安稳度日，不惹祸端。只因另一颗灵珠流落在外，若无足够实力，是无法守护的，可是哪个门派又甘心常年被奚落，受人冷眼呢？到了后来，天一派的掌门人虽然不是灵珠的后人，但我们依然将守护灵珠作为天一派掌门人的最高使命。”

甘溪握住叶九歌的手：“孩子，这使命，自此就交到你手上了。阴灵珠与阳灵珠各自载有心法，但那只是分修之法。若二珠汇聚，便会显现另一套心法——混沌心法。此法看似平常，实则是世间至高无上的道法。两颗灵珠融合的力量那才是真正无可睥睨的伟大力量。你可知我为何定要将这掌门之位传位于你？”

叶九歌怔怔听着，答道：“不知。”

“因为混沌心法的一部分根基，正藏于古渊教，他们日常修习的基本心法——‘万物归一’之中。只有你，只有你，符合这一切的条件。”

叶九歌愕然。

“一个门派若太过耀眼，就会招来灭顶之灾，这些年来我引领仙门恪守中庸，中规中矩，就是为了这一天，”甘溪长叹一声，“我所做的也是先祖的心愿，希望你能带领天一派强大，成为守护一方的名门强派，你接下阳灵珠后，待实力足够时，寻回阴灵珠。若有朝一日，你能令阴阳两珠相合，万物归一，或许就能参透灵珠最终的奥秘，触及这世间真正的至高之力。”

叶九歌早已泪流满面，甘溪皱纹满满而温暖的手擦去叶九歌脸上的泪，如同祖母般慈祥：“阴阳灵珠，他们多年来分隔两地，却各自拥有撼动山河的力量。而这世间的爱……未必非要在朝朝暮暮。”甘溪看向某处却似乎没有焦点，“九歌，我现在就把阳灵珠交于你。”

甘溪下了坐榻，走向屋内一隅，按下隐蔽机关。一方朴素的木盒缓缓显现。甘溪郑重开启，取出其中那颗散发着温润淡黄光晕的阳灵珠，放入叶九歌掌心。

叶九歌记得，阴灵珠散发的是幽幽紫光，而这个阳灵珠却散发如暖阳，除了光泽与表面细微的纹路，两颗灵珠并无不同，叶九歌细细打量着。

甘溪道：“快收好。”