次日，周流光、叶九歌、盛银华三人背着行囊出了城，继续朝云鼎峰行进。
“啦啦啦啦……”叶九歌心情颇好，轻声哼着小调。她忽然想起什么，从怀中掏出一面铜镜：“不知道楚罗希他们怎么样了……问下他们吧！”
话音未落，镜面自行亮起，映出楚罗希的脸。
“楚罗希！”
“叶九歌！”
“你们怎么样了呀？”叶九歌问道。
楚罗希道：“你猜，谁赢了本届综合比武大会？”
“谁啊？”
“铭香派的大弟子。”
“哦！”
楚罗希眉飞色舞：“不过双双可厉害了，打败了那天叫嚣的几个金仁门弟子！”
“恭喜恭喜！”
“你们呢！到达云鼎峰了？”楚罗希问道。
“我们在路上呢！”
“还没到啊？”
“对啊，我们路上顺道去看了‘美人魁’大赛。”
楚罗希扼腕：“我听说了，他们正派的比赛有什么好看的，其实我更想看美人魁大赛，哎，可惜我没赶上！只好等明年了。”
“你们现在在哪啊？”叶九歌问道。
“我们在去三元派的路上，”楚罗希压低声音道，“洛双双的娘亲挺喜欢我的。”
洛双双看见楚罗希在用通画镜，凑到镜前，好奇道：“楚罗希，你跟谁说话？这是通画镜吗？怎么会有叶九歌的脸呢？”
叶九歌笑着招呼：“洛双双你好！我们天一派的通画镜，除了照明，还可以用来联络哦。”
“她怎么还能与我说话？”洛双双又惊又奇。
楚罗希撇嘴：“少见多怪。”
洛双双忽然想起什么：“等等，周哥哥在不在里面？让我看看……”
“没有他啦！叶九歌，下回再跟你聊，拜拜！”楚罗希匆忙断了联络。
镜面暗去。
洛双双瞪他：“楚罗希！你是不是心虚？你再给我看看，我看看有没有周哥哥。”
楚罗希把镜子拿在身后：“老惦记他做什么？人家可没惦记你。”
“你胡说！”洛双双又追着他打闹。
樊琴回头望来，摇头轻笑。风中飘来楚罗希的声音：
“矜持矜持！当心嫁不出去，没人要你啦洛双双！”
……
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叶九歌也收了通画镜。忽闻马蹄声自后方疾驰而来，一名青衣男子勒马停于周流光前，翻身下拜——正是日报门成员褚生。周流光就是通过他们维持着日报门内日常的运转，曾在他们遇到公主时褚生也出现过。
“报主，有要事禀报。”褚生神色凝重，“确实出事了。”
周流光目光一凛：“说。”
褚生附耳低语几句。
周流光默然片刻，低语：“她还是行动了。”取出一封信函与公主令牌：“速将此物面呈婧兰公主。”
“是！”
叶九歌见那令牌，心中一紧：“事关公主？”
褚生拱手：“属下告退！”旋即策马远去。
叶九歌追问：“周哥哥，他为什么神色慌张的，是不是公主出事了？”
周流光道：“你不用管。”
叶九歌急道：“我怎么能不管，公主的事就是天下的事，如果她又遇到什么麻烦，再要紧的事都要先紧着公主！”
周流光语气沉静：“不是公主，是萧琳儿。她要行刺皇上。”
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银安殿献舞
回溯数日前，银安殿内歌舞升平，众达官贵人饮酒作乐。
太监躬身向新皇禀报：“陛下，近日民间‘美人魁’选举已毕，本届魁首姿容绝世，宛如天仙，特宣来为陛下献艺。”
“准。”
太监扬声道：“宣——美人魁进殿！”
萧琳儿携几位美人袅袅而入，行礼如仪：“民女萧琳儿，拜见陛下。”
“起舞吧。”
乐声起，众女翩跹。萧琳儿舞姿柔中带刚，似弱柳扶风，却暗藏劲力。满殿君臣看得如痴如醉，赞叹不绝。
……
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周流光收回思绪，引二人走向路边茶铺：“坐下细说。”
三人落座，周流光斟茶道：“你可知萧琳儿身世？”
叶九歌摇头。
“她是莉妃与大侠萧敬和之女。当年先帝强纳莉妃，萧敬和惨死宫中。皇帝并不知他们尚有一女遗存世间。”
叶九歌震惊：“我记得那位大侠的名字就是萧敬和，所以，大侠、皇帝和妃子的故事并非传说？是真实存在的？”
“是。”
“那故事里的皇帝，就是刚刚驾崩的先帝？”
“正是。”
“可先帝已死，萧琳儿为何还要冒险？”
“她不甘心，”周流光轻叹，“父母之仇，刻骨铭心。”
叶九歌握紧茶杯，忿忿道：“老皇帝怎么能这么做呢？有了权力就可以为所欲为吗？有了权力就可以不顾别人的感受吗？”这时突然反应过什么来，“周哥哥，你是不是早知道这件事？”
“是……”
“那你怎么不阻止她呢？任由她拿自己的命做赌注，上一辈的恩怨已经过去了，刺杀皇上，不外乎是送死！”
周流光道：“他要为父母讨回公道。”
“可新帝无辜，天下方才安定，若再起动荡……”
“她不会成功，”周流光语气笃定，“我已布下人手。”
叶九歌更不解：“那你为何……明知是死局，还让她去？”
“这是她必走的路，”周流光望向远处，“心结不解，此生难安。因果轮回，非外力可断。”
“可是……”叶九歌总觉得哪里不妥。
周流光道：“不干涉他人因果，是日报门历代恪守之道，也是日报门先祖的遗训！”
叶九歌低声：“若是我……绝不会让心爱之人赴险。”
周流光疑惑：“什么心爱之人？”
盛银华轻咳一声，岔开话头：“当务之急，是如何保全萧姑娘？”
周流光颔首：“我已经拜托了公主，公主会护她周全。”
叶九歌稍松口气，取出怀中令牌：“你早说啊！我这还有公主的令牌。你赶紧叫你的手下回来！”
盛银华亦取出另一块。
“好了一块足矣，你们自留备用。”周流光吹响一声短哨。
远处又一骑驰来，却是另一名手下。
叶九歌惊叹这效率：“你们人手布置得真快！”
周流光将令牌递出，吩咐道：“速交公主。”
“是！”手下接过令牌。
待手下离去，周流光起身：“我们可以继续赶路了。”
山道截杀
崎岖山道上，秋风卷起落叶。
盛银华停下脚步，玄色衣袂在风中微动。前方十丈外，三十余名江湖客横刀而立，杀气腾腾。
领头的是个提刀汉子，刀尖直指：“站住！盛银华，原来你在这儿，魔教教主，把圣灵珠交出来！”