他不用知道人间疾苦，因为所有的“疾苦”，在李执烬这里，都会自动转化为他脚下平坦的路，和他耳边，永不消散的、用金钱为他固化的，那一阵风。

——

曾临溯“买街听风”的壮举，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散。

消息首先在科夫小镇的居民间引发了地震般的轰动。

起初是难以置信，随后是各种猜测、惶恐与隐秘的兴奋。房产中介的电话被打爆，镇长办公室的门槛几乎被踏破。那条原本宁静的街道，一夜之间成了整个爱尔兰南部海岸线最受瞩目的地方。

而这一切的始作俑者，曾家小公子，却早已将此事抛诸脑后，正兴致勃勃地在阿代尔庄园的马场里，试图用高级糖果讨好那匹依旧对他爱答不理的“流星”。

然而，外界的风暴终究会刮进象牙塔。

两天后的傍晚，李执烬接到了来自香港的越洋电话。电话那头是曾临溯的父亲，曾氏如今的掌舵人，声音沉稳，却带着不容错辨的威压。

“执烬，临溯在爱尔兰，玩得似乎很尽兴？”开场白听不出喜怒。

李执烬站在书房的落地窗前，看着窗外暮色中沉寂的庄园，声音平静无波：“伯父，他在熟悉项目环境，结交必要的合作伙伴。”

“熟悉到要买下整条街，只为听风笛？”曾父的声音里终于带上了一丝冷嘲，“执烬，你向来稳重，也是最懂分寸的。这次是不是太由着他胡闹了？董事局里已经有声音不满了。”

李执烬的指尖轻轻敲击着窗框：“那条街有潜在的旅游开发价值，收购并非完全出于非理性考量。我会提交一份详细的评估报告。”

“最好如此。”曾父顿了顿，语气稍缓，却更显深沉，“执烬，你是我看着长大的，能力和心思，我都清楚。临溯心性单纯，不懂这些经营之道，但他身边不能没人提点。你要替他把握好分寸，别让外人看了我们曾、李两家的笑话。”

“我明白。”李执烬垂下眼眸。这通电话，既是警告，也是提醒——提醒他记住自己的身份，是辅佐者，是“外人”，而非可以无限度纵容曾临溯的……自己人。

电话挂断。书房里一片寂静。

李执烬知道，曾父的警告只是一个开始。真正的麻烦，在于那个“外人”——艾琳·奥马利。

果然，第二天上午，艾琳不请自来，出现在了阿代尔庄园的会客室。她依旧穿着利落的户外装束，似乎刚从悬崖那边考察回来，身上还带着海风的咸涩气息。

她没有绕圈子，直接将一份当地的报纸放在李执烬面前的茶几上。头版醒目的大标题写着——《东方富豪一掷千金，科夫百年老街易主？背后是资本入侵还是文化拯救？》

“李先生，看来你们的‘莫赫悬崖以西’项目，还没正式启动，就已经名声大噪了。”艾琳的语气听不出是赞许还是讽刺，她双臂环胸，看着李执烬，“用这种方式宣告你们的到来，很……特别。”

李执烬扫了一眼报纸，脸上没有任何表情：“商业行为而已。奥马利女士不必过度解读。”

“商业行为？”艾琳轻笑一声，走到窗边，望着远处隐约可见的莫赫悬崖轮廓，“那条街，有我一位老朋友开的书店，他在那里待了四十年。你猜，当他收到收购要约时，是什么心情？”

她转过身，目光锐利地看向李执烬：“李先生，你们确实拥有惊人的财富。但爱尔兰西海岸，不仅仅是一片待价而沽的土地。它有自己的脉搏、记忆和……灵魂。不是所有东西，都能用钱买下来，然后按照你们的意愿去‘安静’下来的。”

她的话像鞭子，抽打在李执烬心上。他当然知道，但他更知道，在曾临溯那纯粹的欲望面前，所有的“脉搏”和“记忆”都可以被忽略，也必须被忽略。

“我们会给出合理的补偿，尊重每一位业主的意愿。”李执烬的回答依旧滴水不漏，是标准的商人做派。

艾琳深深地看了他一眼，那眼神仿佛在说：你明知道问题不在这里。

“希望如此。”她最终说道，“我只是想提醒你，李先生，过度保护，有时候反而会引来更大的风暴。尤其是，当你保护的对象，本身就像一场飓风的时候。”

她说完，便告辞离开，如同来时一样干脆。

李执烬独自留在会客室，阳光透过巨大的玻璃窗照进来，在地板上拉出长长的光影，却照不进他心底的沉郁。

他知道艾琳是对的。曾临溯是飓风，而他试图为他建造无风带的举动，本身就在制造着新的、更大的气流漩涡。

这时，他的手机震动了一下，是曾临溯发来的信息，附带一张他对着“流星”做鬼脸的照片：

「[图片]」

「这破马还是不理我！执烬，我们晚上去吃海鲜吧？听说海边有家店龙虾特别棒！」

看着屏幕上那没心没肺的笑容，李执烬眼底的沉郁渐渐被一种无奈的温柔取代。

他回复：

「好。我来安排。」

风暴又如何？

漩涡又如何？

既然选择了做那道沉默的影子，守护那轮肆意燃烧的太阳，那么，所有因他而起的风雨，他都甘愿一力承担。

只是，他隐约感觉到，艾琳·奥马利，这个如同大西洋本身一样深邃难测的女人，绝不会就此罢休。她和她所代表的，那片土地古老而固执的灵魂，将成为他守护之路上的，最大的变数。

而此刻，他最重要的任务，是去为他心心念念的太阳，预订一顿完美的龙虾大餐。