我站在护民山庄空旷的正堂里，浮尘在光柱中缓缓舞动，像极了那些飘忽不定、却终究要落定的世事。

雕梁画栋依然如旧日繁华。皇帝亲手所书的“护民山庄”匾额高悬头顶，墨迹森然，重若千钧。它压在这里，也压在了我和一刀的肩上。

隐退江湖——这念头曾在我们无数次死里逃生后，被反复描摹，愈发清晰。这一次局势稳定后，我和一刀甚至商量过去哪里，想象中，没有追杀，没有阴谋，只有难得的平静。

可一纸诏书，一场面圣，一杯御酒，几句恳切至极的托付，便将这梦再一次锁在我们的脑海。

“朕需要你们。” 皇帝说这话时，眼神里没有君王的威仪，倒有几分罕见的疲惫与信任，“曹正淳党羽犹在暗处，江湖势力盘根错节，边关亦不平静。这护民山庄，不为权柄，只为在庙堂与江湖之间，为无辜百姓，撑开一把伞。这么多年，很多事情，还是你们最为了解……”

我能拒绝吗？于君命，不能。于本心……人人称我“段大侠”，那句“护佑子民”终究令我有些向往。

“我们……终究是没能离开。” 我听见自己的叹息声在空荡的大堂里回响，有些无奈，也有些认命般的沉重。天涯，天涯，却终究要扎根在这四方城郭，做那定盘的星，镇守的锚。

一刀沉默地站在我身侧，手按着他的刀。他没有说话，可我能感觉到他周身那股凛冽的气息中，掺入了一丝同样复杂的凝滞。他或许也想起了那个雨夜，那个我们都曾以为已经永远失去的人。若她还在，大概也会留下吧……

“既然留下，便做好。” 一刀忽然开口，声音低沉，却带着他一贯的决绝。

“哎呀呀，这地方可真够气派的！你们当了庄主，可得多罩着我点！”成是非人未到，声先到。

他和郡主来看我们。成是非穿着崭新的飞鱼服，真有几分贵气。