我和大哥原本要远离朝堂，却被皇上留下。皇上将“护龙山庄”改成了“护民山庄”，要我们掌管。

大哥年少时学艺归来，便协助神侯掌管过护龙山庄，平日里办事稳妥，此番作为护民山庄庄主，再合适不过。

而我，负责暗卫调遣。

“朝局稳定，余孽未清。东瀛浪人屡犯海疆，边关亦不甚安宁。庙堂之高，江湖之远，朕需要一双眼睛，一柄利剑，不为权谋，只为护佑朕的子民，不受奸佞所欺，不受宵小所扰。这护民山庄，便是你们的立足之处。”

那一天早朝结束，皇上又秘密召见了我们，对我们如是说。

我和大哥两三日内，安排好了山庄的大小事务，便开始准备调遣山庄暗处的力量。

讲给海棠听一听吧。

我又来到那片树林。

“海棠，护龙山庄已经变成护民山庄，我和大哥掌管庄中事务。天下第一庄也并入了护民山庄……那些奇人异士，或许能派上用场……”

我凝视着墓碑上的字——爱妻海棠之墓。

妻……她是我的妻……

回到护民山庄，大哥还没有休息。

“我们……终究是留下了。” 他轻叹一声，声音在空荡的大堂里回响。

“既然留下了，便做好。”我的手按在刀柄上，脑海中忽然又一次闪过那抹身影，心中又是一阵发痛——若她在，也会支持这个决定吧。