“哎呀，贤弟啊，刚认识你时你还年轻着，兴冲冲的，什么都要见识。现在请你吃饭也不赏脸。几年过去，你见老了。”

薛莲山懒洋洋道：“老还不至于，我是什么都见识过了。”

后面开始落雨，汽车夫临时停了车，把棚子拉下来——原来还是有个棚子可以盖住顶部的。然而软，筋骨在风里瑟瑟发抖，山风一掌一掌拍在油布上，使其向里凹陷。

雷云间打开了车载无线电，薛莲山靠着窗闭上眼睛，时不时咳几声。金雪池的感官在这旷野里无限放大，风是如何穿行而来的，无线电里女人的歌声如何在雨声里漂泊，山上的植被荒而稀，时而云翳遮掩，时而光明蕴藉。

她对缅甸的印象就是如此：这是风的国度。

这个印象很快就变了，变成了盗匪的国度，因为半路忽然冲出一辆卡车，上面载了五个荷枪实弹的掸人，拦路要钱。雷云间下去用掸语叽里呱啦说了一通，又给了几张票子。没开多久，又遇上了第二波。

如此到达腊戌，整车人都心惊动魄，生怕哪一波盗匪不要钱，要绑票。

雷云间解释道：“我有一支队伍，只是在仰光，跟不过来。不要紧，明天坐上火车就好了！”

坐火车，并不指让他们买票坐车，雷云间本人有一节专属包厢，比哪种规格的座位都要舒服。但依然闷热无比，他们被困在铁皮里炙烤着。

雷云间本来在仰光等他们就好了，却亲自来边境接人，再一路护送，陪他们受沿途颠簸，可以说是相当诚心。他找列车员要来一副扑克牌，二人也愿意陪他玩，即使他有点顽童心性，不是悔牌就是耍赖。

打到中午，他大喊大叫说手气不好，之前的全不算数，然后把桌上的零星纸币抹了个一团糟。其实也没押几块钱，对他来说根本不算个数目。

“乘务员！”他大喊大叫道，“怎么还不吃中饭？”

乘务员慌慌张张端了几份咖喱饭和奶茶进来，薛莲山和金雪池联想到昨天那个在矿里拉屎的故事，总觉得印度食物不干不净的，犹豫了半天才下嘴。一下嘴，又发现相当好吃。

没过多久，又从冰桶里捞出了一只榴莲、一只芒果，当场切给他们。金雪池此前从未吃过榴莲，现在一尝，惊为天食，非常小口且珍惜地咀嚼着。但由于举止得体、面无表情，雷云间还以为是不喜欢，笑道：“热带水果，吃不惯吧？”

“吃不惯她不会吃第二口的。”薛莲山把自己面前的一份也推给她。

雷云间又瞥了他一眼，相处已有两天，尚未听到他对这位金小姐说一句甜言蜜语、开一次屏，照顾人家时也不趁机调几句情。或许他还是老了，懒怠于那么周到地哄女人；或许像他自己说的，什么都见识过了，女人也看透了，不过如此。

无论哪一种，都说明薛莲山可能没有年轻时那么迷恋物质世界。雷云间不必绕着他走，是有机会凑上前去，分一杯羹的。

下午四点他们到了曼德勒，在英式餐厅吃了顿晚饭，又找了间旅馆洗澡。天黑之前，又坐上了另一列火车，从曼德勒出发去仰光。

私人车厢虽宽广，但没有隔板，他们在这一头，就听到那一头的雷云间打呼噜。

金雪池小声说：“他真吵啊。”

薛莲山立刻道：“我睡觉也吵。”

夜里是他喘不上气的高发期，因为躺姿压迫胸部。在上海时不严重，她没发现；到了黑箐山上，他夜夜都喘，她但凡陪在他身边，没有一夜听不到他喉咙里的嗬嗬声。

金雪池刚想说“是的”，一转念，这人超在意外人评价，她说个“是的”能气死他，于是说：“一点也不。”

他垂下脸来似笑非笑地看着她，因为灯在头顶，眉骨投下了一片阴影，那双含情的眼睛就藏在阴影里，显现出一种深远的凝望感。肿了后又消肿，看起来格外地瘦，比原来还瘦。然而无论他多么弱不禁风，总也是让人心生敬畏。

“他说我老了，”他轻声道，“你觉得呢？”

这回她真心实意：“一点也不。”

他微微笑了，一手环住她的削肩，“好妹妹，你不会说漂亮话，我教你：在中国人的观念里，到了三十岁，才算完全自立于世。在那之前，年纪虽轻，无能为力的事情也多，活得并不痛快。我呢，方兴未艾；你呢——你和我在一起，我尽量叫你事事圆满。”

雷云间仍然鼾声震天，她和他并排躺坐在大床上，他的手臂压着她的肩膀，她的脑袋抵着他的胸口，是个相互依偎的姿态，如同做了半世夫妻。

“薛先生，你最近这样的言论很多。”

“哪样的言论？”

“对前途表示乐观的言论。越是没底的人越爱这么说。”

他笑道：“那你猜错了。”

“别生气。”她听着仅隔一层布料之处、他不甚清晰的心跳，喃喃道，“就算过个十年八年，你真老了，那我也年轻。你和我在一起，我叫你事事圆满。”