离开君子渡口的第三日午后，漠南的风沙又起，把天空染成一片浑浊的昏黄。使团上下却都透着一股山雨欲来的紧绷，此刻已经行至黑沙窝边缘，阿史那察的提醒，镇北军斥候的探报，相互印证下，表明隼霄部的埋伏，已是箭在弦上。

预先的部署早已传达下去，此刻，无论是青崖、周沂，还是郁铮，皆无视这漫天风沙，所有注意力都死死锁在那些起伏沙丘的暗影之后。

昭宁端坐马上，指尖因用力紧攥缰绳而微微泛白。她并非初经战阵，但此次不同，这是她第一次，在广袤无依的草原上，在没有父王身影于后方坐镇的情况下，独自面对一支成建制的贺兰骑兵。

一股沉甸甸的压力压在心头。她将那丝惶恐死死压在心底，指尖在缰绳上攥出了白痕，面上却不肯露出分毫。

“报——殿下！前方发现贺兰骑队，据此不到二十里！”一骑斥候扬着沙尘疾驰而来，声音撕裂了风的呜咽。

来了！昭宁眸光一凛，清亮的声音稳稳穿透风沙：“结阵！”

令下，阵动。三百名兵部长槊手闻令而动，玄甲碰撞声铿锵，瞬息间布成一道坚实的环形防御，槊尖斜指向外，在昏黄天光下连成一片寒芒；两百名短刀盾兵紧随其后，将粮车首尾相连，月皎的厌翟车被稳稳护在核心；另有五十名弓弩手，则迅疾攀上西侧沙丘制高点，箭囊里的破甲箭泛着银光——那是在榆林郡补充的物资，镇北军特制，箭尖淬了北疆寒铁，能穿透贺兰皮甲。

赵烈率五十名狼骑列在环形阵东侧，他翻身下马，单膝跪地：“末将请令，狼骑愿为前锋，撕开敌阵，翊宁卫跟进，扩大战果！”昭宁颔首，目光扫过身后三百名蓄势待发的翊宁卫轻骑，他们的马弓已满弦，弯刀悬于腰侧，沉默中透出绝对的忠诚与悍勇。

“赵亲卫，破甲箭先压阵，待贺兰靠近，狼骑再行破阵！”她声音沉静，指尖无意识地摩挲着冰冷的缰绳，想起父亲说的“枪不稳则阵乱”，连声音都又稳了几分。

宇文承煜已率一百五十名神武卫精锐机动至环形阵北侧。他未多言，深知在这样的草原骑战中，昭宁与镇北军体系的配合远比他更有效。他所能做的，便是信任她的判断，并以神武卫的武力守护好阵型的薄弱之处。他的目光如鹰隼般巡弋战场，却总是不自觉地落回那道朱红战甲的身影上，见她背脊挺直如枪，心下稍安，却又因她身处锋镝之下，升起难以言喻的焦灼。

没过多久，西侧沙丘后传来一阵杂乱的呼哨与蹄声，百余骑贺兰轻骑冲了出来。他们穿着破烂的羊皮袄，马颈下悬挂着风干的骷髅，然而昭宁一眼便锁定了为首者腰间那抹刺目的金鹰图腾，是隼霄部的标识。

“弩手，放！”她厉声下令。

沙丘之上，五十张强弩应声齐发！特制的破甲箭矢如疾风骤雨般倾泻而下，冲在最前的十余名贺兰骑兵连人带马被瞬间射穿，鲜血泼洒在黄沙之上，迅速被风干成深褐的印记。

“是镇北军的破甲箭！”有贺兰兵认出箭羽上的狼毛标记，声音里带着惊惧，冲锋的势头为之一滞。赵烈岂会错过这良机，双腿猛夹马腹，长枪前指：“狼骑，破阵！”

五十道玄色身影如离弦之箭，以无可阻挡之势狠狠楔入敌阵！狼骑手中的□□挥砍而下，贺兰兵的皮甲纸片般应声而裂，血光迸现。赵烈更是直取一名贺兰百夫长，长枪如毒龙出洞，精准地穿透其胸膛，随即暴喝如雷：“镇北军在此，犯者必诛！”

“镇北军”三字犹如惊雷炸响，贺兰兵的阵型肉眼可见地混乱起来——十年前杨玄朔雪夜破敌的余威犹在，这玄甲狼骑便是死亡的象征。一名头领模样的敌人试图重整队伍，刚举起金鹰图腾，就被昭宁身后的惊鸿精准射出的箭矢击中手腕，图腾“当啷”落地。

昭宁率三百名翊宁卫轻骑，如影随形地跟在狼骑打开的缺口之后，马弓连珠发射，箭矢专射敌军马匹腿蹄，进一步制造混乱。

“两翼合围！”

昭宁的指令清晰而迅捷，带着不容置疑的决断。她催动赤电，率轻骑如利刃般划出一道弧线，直插敌军侧翼，快、准、狠！正是父亲所授骑兵战术的精髓。

就在这时，三名贺兰兵借着沙丘掩护，悄然绕向环形阵侧后，欲图偷袭。一直游弋策应的宇文承煜眸色一寒，无需号令，率神武卫如一道玄甲洪流碾压而去，马刀挥斩，寒光闪处，三名敌骑顷刻殒命。他抬眸望去，正见昭宁长枪如银蛇出洞，抖出三朵枪花，分取一名贺兰兵的咽喉、手腕与坐骑眼眸，正是她杨家枪法的“定桩三式”，凌厉狠辣。

“当心右翼！”他脱口而出，声音因急切而略显沙哑。

昭宁闻声，拧腰回身，枪杆顺势后扫，格开侧后方袭来的一记冷刀，腕底翻花，枪尖已如毒牙般反噬，精准地刺入偷袭者的肩胛。

她于厮杀中侧首，目光与宇文承煜担忧的视线于半空一撞，她微不可察地颔首，随即勒转马头，声音穿透战场：“左翼收缩，防敌迂回！”指令下达，狼骑与翊宁卫配合无间，迅速收紧包围，将残余敌军死死困住。

半个时辰后，贺兰兵死伤过半，余下者见势不妙，仓皇向西北逃窜。赵烈杀得性起，欲要追击，昭宁却厉声喝止：“别追！恐有埋伏！”父亲关于“贺兰轻骑善诈败”的告诫言犹在耳。她只令翊宁卫派出五十骑做出追击姿态，保持半里距离，主力仍随狼骑护在环形阵外。