容戈走近昝苍旻一步，附耳低言，将石修的藏身之处告知，便匆匆离去。

顾不上已过戌时，若梧捧着玉匣到寒琼宫。清商屏退宫人，未等若梧诉说完来意，传呼声入耳。

“我知该如何应对，你们也要谨慎行事。”语竟，清商从容不迫上前接驾。

昝嚣眼神扫过跪在地上的若梧，问道：“这是太子妃身边的宫女？”

“是的，”清商欠身回答。随后看向若梧，“你且回吧，明日我去东宫向太子妃谢恩。”

昝嚣倒也没阻止，只是冷眼盯着清商，等她解释。

“原是想做支骨笛，为陛下谱首新曲。”清商搀着昝嚣走到搁几前，拿起玉匣，“那日见太子妃猎得一只白鹤，于是斗胆向她讨要了这白鹤骨。”

“美人有心了。”昝嚣将玉匣盖上，拿给身后的冯禧，“嘱咐乐府好生制作。”

有间，尹确将音初带到寒琼宫。

昝嚣眼神在清商和音初之间游移，未察觉出异样，重重一掌拍在玉几上，呵斥道：“你竟认不出他？”

“时隔数载，石修已是容貌大改，婢子眼拙没能识辨。”

“玉生烟何时有了暗道？”昝嚣侧眸看向清商问，却见她满眼疑惑。

音初顿首，“婢子不知。”

“你为寡人掌管玉生烟已久，连你都不知，想必其他人更不会知晓了？”

音初再顿首，“石修藏匿玉生烟又逃走，婢子罪不可恕，任凭处置。然，玉生烟众人确实不知，望陛下明察。”

清商眸光一沉，不敢相信音初竟是君王的人？但很快又恢复镇定，“陛下，眼下最要紧的还是...逮捕逆贼。”

昝嚣冷笑，他倒要看看，礼挺的部下是否还有他当年的风骨。“你去城墙上替寡人看着，莫再让逆贼逃走。”

音初只觉得胸口像是被一块巨石压住，喘不上气。她缓缓抬首，端正身子，毫无惧色直视君王，“唯。”

晓色渐开，更鼓催启城门，柴夫、渔夫以及各路商贩熙来攘往。昝苍旻与伪装成采药医工的石修，骑马而至。

城墙上罗衣飘飘，引众人驻足。石修勒紧缰绳，抬首瞩望音初笑颜，忧愠之色，见于眉宇。

远处景物越发清晰，音初似看见将军策马而来，挥剑如风，将她救出险境。漫山野花丛中，将军教她剑舞，“日后再不叫人欺你......”

泪水模糊双眼，音初脚步不稳，撞到守城卫卒。她笑着拔出卫卒的剑，从项上划过。鲜红在白衣上绽放，她深深禁锢的情意，终于涌了出来。

石修闭目思忖，毅然转身。

昝苍旻拦住其去路，“尊者回去，音初岂不是白死了？”

“昝王一贯狠戾，我若不回，玉生烟将无人生还。”

“可容戈她...”昝苍旻面如火炽，一时却也想不到应对之策，“尊者且先回藏身之处，容我筹谋。”

昝青旻昂然而入，接过得月手中的熏炉，送到正览读《左氏》的丰褒前，满是得意的述说城墙之事。

“此后宜当何为？”丰褒问。

昝青旻端正神色，道：“君母应趁机将那邓美人除之，仅凭她同玉生烟的关系，就足以定罪。眼下她擅宠，倘若再生下王子，岂不后患无穷？”

“你以为君上昨夜将音初带入寒琼宫问话，是为着什么？”

昝青旻瞪大双眼，看看得月，又看看丰褒，一时无措。

丰褒缓缓合上书，“《左氏》载楚王夫人邓曼之德，吾不胜景仰。”

昝青旻垂首屈身，“儿臣定当勤勉学习，以明达事理。”

丰褒伸出手，昝青旻即刻搀扶着。她嗤笑道：“君上生性多疑，自有他的猜忌。”行至门阈前，小声了些，“只要他没有查到，是我们的人向京兆尹提供线索，抓捕石修；你只管习兵法、尽孝心。”

东宫内，清商带着君王赏的厚礼，向太子妃谢恩。

若梧最是机敏，一个“不小心”将菊花簪掉落在地，簪上点缀的红玉髓珠不见了一颗，她紧忙呼唤众人帮着寻找。

容戈心领神会，“还请美人见谅，实乃我御下不严。”

“妾不敢，只是这些皆由陛下所赐......”清商忧形于色看向身旁的人，“点雪，你们也帮着找找。”

“我们去庭院赏花，东西总归是在屋内，定能找到的。”言毕，容戈起身往外走。

没了旁人，清商卸下伪装，“我无时无刻不想杀了他。”

容戈将手搭在她紧握佩巾的手上，“杀他无益，君后断然不会让太子继位。到那时，昝国内讧，斯臾、赐支乃至丰国趁机作乱；百姓受难，父亲他们依旧是逆党...”顿了顿，抬首望着木槿树遒劲的枝干，“你我既已入局，这盘棋非得潜心下完，掀翻棋盘可不是胜者之态。”

清商侧眸看向窗内的若梧，“所言极是，这盘棋我必竭尽全力，博弈至最后一刻。”