寨主喟然而叹：“我这身子，咳咳...只怕是有了良医良药也无用。”

“在下必然竭心尽力，纵使不得痊愈，能多得些相伴也总是好的。”

昝苍旻的话惹出寨主的愁绪，他又怎会不想多活些日子呢，心中尚有一愿未了，实难就此撒手。

强撑到所有人离开昝苍旻才倒下，这可吓坏了秦艽，幸好他从小就跟在昝苍旻身边，一同习武、学医。

秦艽查看伤口后立即布针，排出了毒血，折腾到子夜脉象才终于平稳。

“只知殿下进寨是为了养伤和暂避危机，可为何要涉险去白鹿山采药呢？”秦艽还是问出了心中的疑惑。

昝苍旻指尖从自己脉象上离开，垂下双眸盯着胸前那半块玉佩的位置，“容戈...或许就是母亲嘱咐我所寻之人。”

秦艽惊愕张嘴，连忙放下手中的针囊，快步回床榻前，小声道：“如此说来殿下是想医好寨主，让丸泥寨能为您所用？”

昝苍旻走到窗边，抬头望着月光皎皎，陷入沉思；母亲将“往事”告知时说过，让他知晓那些只是要他多一分提防，并不想他复仇，叫他不必背负不属于自己的沉重前行。

还有母亲多次嘱咐若能寻到另一半玉佩的主人，一定要好生待她。

好生待她？昝苍旻拿出了玉佩握在手中，他多次试探过容戈，似乎她什么都不知道，想必她的父亲也不希望她背负仇恨而活吧。

容戈辗转反侧一晚，脑海中尽是白鹿山的画面挥之不去；好不容易熬到天亮，又被石修给带去了后山山洞，众人同心协力将那条出寨小路堵死。

昝苍旻一早为寨主施针、配药；回到小屋时秦艽准备好了药浴，“殿下，这儿药材虽不齐全，胜在质良。”

昝苍旻的目光从白雾缭绕的水面，挪到院内晾晒的药材上，径直走了出去。

秦艽跟在身后，“殿下，您体内的毒虽已排出，但身子尚虚，何况白鹿山瘴气横生，还是留心些好。”

昝苍旻拿了两味药材放到秦艽手里，“把你刚刚配的药浴再加上这两个，给容戈送去。”

忙完的容戈不知不觉走到小屋外，以往每每过来，都见人在院中弄药材，今日却寂静无声，她一着急推开门便往里冲，与药浴中的昝苍旻四目相对。

半晌，才落荒而逃。

当今斯臾王是昝苍旻的舅舅，他于妹妹昭芙和亲次年即位；一直亲理万机、励精为治，国势日益昌盛。

二十三年前败给昝国的那一战，始终是他心头的一根刺；当初战事僵持不下时，斯臾境内灾荒严重，才致使后方粮草短缺，不得不媾和。

累年以来他轻徭薄赋，黎民倒也康乐；国内虽无凶年，却是小灾不断；当年饿殍遍野的场景一直是他的噩梦，他想有昝国那样肥美的田野，百姓才能长久安宁。

两国交好多年，自是不能随意举兵，昝苍旻送葬慈母后失踪，正正给了斯臾王讨伐的借口。

五月初，斯臾王率兵亲征；昝王盛怒，命人带十万劲兵应战。

朝堂上对带军人选进行了激烈辩论，有人认为昝国作为大国声势上不能弱，应当由太子领兵；有人则认为斯臾晦养多年，此役必定凶危，太子身为储君不宜犯险。

面对群臣各番道理昝王多有为难，太子昝玄旻素来胆略兼人，主动请命率军出征。

丸泥寨每日朝夕各一次会有人到寨外巡逻，自寨主病后一应事务皆报与石修，听过回禀的情况，他趁着容戈正陪寨主饭食，独身至药畦小屋。

昝苍旻见来人放下手中的药杵，向前行礼，“常山请尊者安。”

石修双手交于身后，谛视着眼前人；顷之，才言明来意，“斯臾王率兵亲征，昝国太子迎战。”

秦艽骇然抬首看向昝苍旻，但见他神色自若，“承蒙尊者体察常山身为医工救伤扶死之心，特来相告，不甚感激。”

石修目光淡然，挺拔的身姿未动分毫，“你不想知道斯臾发兵的缘由？”

“尊者请入内就坐。”待石修踏上石阶，昝苍旻方收回手迈步。

“传闻斯臾王是因为怜爱的妹妹即世外甥便失踪，而大怒，诘责昝王鄙薄斯臾，不重惜两国亲睦，故兴师问罪。”石修依旧从容，看不出任何情绪。

昝苍旻不紧不慢将煮好的茶倒入茶盏中，送至石修前搁几上，“尊者，请吃茶。”

石修收回凝目，拂袖起身，道：“已为你们备好马匹，整顿装囊随我出寨。”

两双相互探揣的眼睛对上，石修眸色沉邃，端详着后生超出年事的镇定，良久，才缓缓开口，“自来战乱皆因上位者而起，他们贪欲无艺，剥敛自己的百姓又去掳掠他国百姓。”

“昝王爱民如子，斯臾王施以仁政，不知尊者这番感慨从何说起？”

昝苍旻眼里快速闪过的一丝慌张还是被石修捕捉，他嘴角微微挑起，冷哼道：“昝国权贵沉迷养生之道，为寻名药致大量无辜之人丧命；斯臾豪强盛行奢靡之风，迫使食不果腹的百姓弃耕养蚕。”

说罢停顿片刻，平息内心深处的愤忿，而后又恢复了一贯的淡然，“你身为得益者，怎会低头去看，那些压在百姓身上的千钧重负！”

昝苍旻面有惭色，拱手作揖，“小子受教了。”稍稍抬眼观察对方神态后补充道：“请恕在下鲁莽，以尊者之胸襟何不出山入仕，立一番功业呢？”

“人各有志。”语竟石修背手转身，“但愿你能平息这场战争。”