香味出来后，她把泡好的羊肉沥干水，倒进锅里翻炒。羊肉的颜色慢慢由红变白，边缘微微泛黄。

何麦沿着锅边撒了点酱油，随着“刺啦”一声，酱香混着锅气窜上来。酱料和羊肉炒匀后，加水没过羊肉，大火烧开。她用铲子仔细撇去浮沫，露出清亮的汤底。

然后，她盖上厚厚的木头锅盖，把灶火调小。汤汁在锅里翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的声音，听着就让人觉得暖和。

灶台和壁炉同时开火，山洞里温暖而明亮。大黄趴在壁炉前，被暖炉烘得昏昏欲睡。何麦在大黄旁边席地坐下，一只手搭在它背上，轻轻揉着它软硬适中的短毛。

炖羊肉要很长时间。等的工夫，她还把被老虎抓破的衣服补好了。

不知不觉，肉香已经关不住，从锅盖缝里钻出来，飘满了整个山洞。何麦掀开锅盖，腾腾热气扑面而来。锅里的汤已经炖得发白，她用筷子一戳，羊肉已经烂了。她把萝卜块倒进去，加了点盐调味，盖上盖子继续炖。

又过了好一阵，萝卜炖得透亮，吸饱了羊肉的汤汁，边缘都快化在汤里了。她尝了一口，汤咸淡正好，浓而不腻，还带着萝卜的一丝清甜。

只这一口，就把她的馋虫勾起来了。她给自己和大黄各盛了一大碗，就着热乎气，坐在桌边吃了起来。

她夹起一块羊肉，肉因炖得久了，已经酥烂，用筷子轻轻一拨就能散开。放进嘴里，不用怎么嚼，肉就在舌尖化开了，只剩下满嘴浓郁的肉香。

萝卜比肉更入味，既有肉的鲜美，又保留了萝卜的清甜，吃起来像温润的果冻，很舒服。

何麦一口肉，一口萝卜，再一口热汤，吃得忘乎所以。食物的暖意从嘴里滑到喉咙，慢慢落到胃里，像水波一样，缓缓扩散到全身。

洞外偶尔刮过一阵冷风，洞里的何麦从里到外都暖和了起来，额头甚至冒出了一层细汗。她吃得很慢，直到把碗里最后一口汤喝完，才满足地舒了口气。

胃里踏实了，身上也不冷了。这寒冷寂静的夜晚，变得温馨闲适起来。

在悠闲放松的状态下，何麦美美地睡了一觉。第二天醒来，连日的疲惫和饥饿一扫而光，她感觉前所未有的神清气爽。

吃过简单的清粥早饭后，她带着大黄出了门。有了充足的食物，不用再为填饱肚子辛苦打猎，她有大把空闲时间来熟悉这座山的地形地势，为来年种地做打算。

她看中了水潭边那块空旷的地方。那里土地肥沃，靠近水源，在那儿种地挺合适。只不过从山洞过去有点远，得穿过山洞右边的树林，再沿着小溪走很长一段路才能到。

之前几次何麦就注意到，水潭其实就在山洞上方偏东一点，直线距离并不远。但山洞所在的山壁很陡，又都被茂密的植被盖着，何麦没看到有上山的路。之前她一直为生存忙碌，没时间开一条直接通往水潭的山路。今天她要找找看，能不能开出一条近路。

大雪过后，原来茂密的草丛都冻死了，整座山只有掉光叶子的树和挂满雪的灌木枯枝。没有枝叶遮挡视线，何麦很容易就能看出哪边的山坡比较缓。她挨着山洞边走，刚进树林不久，就找到一处相对好走的缓坡。

这个小山坡被一米多高的灌木丛覆盖着。要不是因为叶子掉光了，露出光秃秃的枝干，何麦还以为这山坡很陡。

她拿出柴刀，把灌木枯枝砍掉，一路往上砍出一条小路。通往水潭的路上还盘着大大小小的石头和树木，何麦把能清理的都清理了，不能清理的就绕过去。但障碍实在太多，何麦忙了三天，才开出一条羊肠小道。

她数着步子估算了一下，从这条小路上山到水潭边，大概走二十分钟就能到。

小路的尽头正好是水潭左边的空地。这块地方空旷平整，但不是方方正正的，而是像梯田一样环形铺在山壁外侧，看着应该有一两亩地大小。种点粮食和瓜果蔬菜，也许只够自己吃。要是想过得富足些，还得多开荒，多养些家禽牲畜。

空地的尽头是峭壁，没法再拓荒了。水潭右边的森林树木茂盛，多是参天大树，把林地改成耕地不太现实。何麦只好继续找。

她没有从空地尽头的山坡往上走，那条小路太陡，不适合开路。何麦继续往水潭边的森林深处走。她几乎把整个山腰绕了一圈，都没找到一块适合耕种的土地。山上平整的土地本来就不多，很难有合适种地的地方。

森林边上有个山坡，从这个山坡上去就能到山顶。上次她从山顶下来，走的就是这个山坡。那时候还是深秋，何麦被山顶的景象深深震撼，现在估计山顶已经被冰雪覆盖了。

现在离天黑还有段时间，何麦想去山顶看看。她顺着山坡往上走，没多久就到了山顶。果然和她想的一样，山顶已经是白茫茫一片。环湖而立的几座山峰全被积雪盖着，时不时刮来一阵冷风，卷起周围的积雪飘散在空中，给人一种在下大雪的错觉。

湖面结了厚厚一层冰。何麦在冰上走了几步，感觉像走平地一样。冰面很坚硬结实，因为水质清澈，冰里没什么杂质，透明得像一堵玻璃墙。

这种透明的冰，何麦只在现代酒吧里见过。要是能……

突然间，何麦灵光一闪，想到了一个无本生财的办法。