沉闷的“咚咚”声响，莫名和谐地汇聚在一起，一种肃杀而庄严的氛围不知不觉展开，牛蜻心神大震，几乎要热泪盈眶。

她从未听过如此沉缓悠长的曲调，不似从凡人身体中能发出的，而像大地深处传来的幽鸣，一重一重突破山石土壤，顺着每一处植物根部而翻上来，能使任何听到的人血脉中的记忆被唤醒。

守谷傩就在这样的氛围中，开始了。

牛蜻抬起双臂，踏出傩舞的第一步，傩面的表面承聚无数火光，随着她旋身转动，辉光扫射过整片田地，一丛丛稻谷粟麦穗实饱满，沉沉压弯了秆茎。

她右手五指全然张开，掌心朝下，自稻穗上方轻轻拂过，好似在抚摸安睡的婴孩，又似收割惊慌的鬼魅。

此步名曰‘驱雀步’，牛蜻感到双臂连接肩胛的一整条肌肉经络传来阵阵酸楚，这种舞步模仿的是鹰俯冲向下时的身影，大夏人相信雀祟会被鹰的气势所吓退。

而后是‘镇鼠步’，脚掌落地时，整个身体重心也骤然下沉，弯曲的膝盖仿佛能感到大地的震颤，而后再次高高抬起，继而落下，如此反复。牛蜻的脚步声里带上一种碾过田埂草木时发出的独特的、粗粝的声音。

她们两侧，歌者的歌声愈发嘹亮，晚风卷得火把焰苗斜向一边，跃动火舌几乎要舔舐舞者的面庞。

不能避，不能退，只能向前，再向前。

沿北田埂循行，直至转向东边的田地，最终抵达晒谷场，整个过程持续大约半个时辰。

牛蜻也不知从什么时候开始，她的呼吸变得又深又重，热气混杂着汗滴，在铜面具的内壁上撞来撞去，将她额头、脸颊都浸湿了。

牛蜻慢慢调整自己的呼吸，从面具规格上来看，这一场傩舞的规格庄严肃穆，几乎赶得上上午的开镰大祭。可上午她被安排到这一项时，曹、张两位祭者却没有露出丝毫嫉妒艳羡的神色。

怪不得她们不羡——实在是太累了。

牛蜻此刻才真切体会，作为领舞主祭之人，不光戴着厚重的铜面具，披分量不轻的祭服，还要完成一整套大开大合的全套舞步，若非她身强体壮，怕是舞到半途便要力竭昏倒。

相较之下，其余参与的舞者衣着轻便，不用戴面具，舞步也没那么严格的要求，要轻松舒服的多。

歌声、敲击声逐渐转弱，晒谷场也就在眼前。这支傩舞也从威慑巡行转入了过境抚慰，牛蜻咬紧牙关，兢兢业业地做完最后的动作。

谷场正中，立起一座极高的塔形火盆，牛蜻高高举起手中火把，奋力投掷上去，倏忽间风助火势，请火归位的仪礼就此完成。

傩舞队伍中的青壮不约而同地都松了口气，脸上都露出了笑意，开始陆续散去。

乐声停歇，方才那股说不清道不明的庄严，也被晚风一点点吹散开来。

牛蜻站在原地，汗水汇聚到下颌，从下颌一滴一滴落在夯土的地面上，后背的衣衫几乎已经湿透，她整个人身上仿佛在散发热气。

场中还有着今夜轮值守夜的年轻人，女女男男都有，主要负责看管篝火、巡夜护粮，还要敲击梆子驱散鼠雀，须得彻夜不眠，直到天明交接换班。????

然而他们并不叫苦，相反，他们乐在其中——篝火融融，夜色温柔，年龄相仿的女男在此相聚，闲谈说笑，处处皆是欢声笑语。

少女少男们三五成群地围坐在一起，有的低声说笑，有的哼唱歌谣，还有的只是默默聆听。月光如水，那歌谣的词模糊不清，却那般熟悉，这是代代相传的田间地头的声音。

清风裹携着稻谷的清香，沁人心脾，让人陶醉。这是大人们默许的青春浪漫，没有女男大防，没有繁文缛节，只有一颗颗年轻的心在萌动纯真的情意。

梁存安混迹在人群之间，静静地望着祭台方向，眼睛一眨不眨。他身旁的张宝儿却是正顾着与相熟的少女交谈，没有注意到他。

而不远处的晒谷场入口出，忽然出现一个鹅黄衫子、左顾右盼的少男的身影——