菀桐院的弟子早课，向来是围坐论道。

只不过今日论的不是天道仙道，而是情爱之道。

余恙坐在石凳上，两条长腿随意交叠，脚尖有一下没一下地点着地，嘴里叼着根不知哪摘来的草茎，老气横秋地扫视一圈围着的师弟师妹。

“所以说，你们这些烦恼，话本里早写烂了。”她吐出草茎，把手一挥，“他三天没回你传讯符？那必是坠入悬崖失忆了，要么就是被邪修夺舍，识海里换了个人。按理来说，你现在就该杀到他洞府门口去淋一场雨，淋到高烧不退、灵力逆行，他保准心疼。”

被点名的师妹脸颊绯红，周围哄笑一片。

这是菀桐院后山最偏僻的角落，几个年纪相仿的弟子躲懒偷闲的地方。余恙虽才十六，但入门早，辈分在这里，被一群更小的围着叫师姐。

头顶是菀桐院永不凋零的巨型梧桐叶影，滤下细碎光斑。空气里弥漫着清淡的药草香，混杂着远处丹房传来的焦糊味。

余恙很满意自己的控场效果。她从小在这里长大，师父是菀桐院的院长。

师父教她认字，本意是让她看懂理论通识，她却无师自通，把认字的本事全用在了山脚下镇子里搜罗来的各种话本子上。

什么《霸道魔尊小逃妻》、《清冷师尊怀中宠》，来者不拒。

又在镇口算命瞎子那儿，用攒下的零嘴换了一个又一个虐恋情深、情深不寿的故事。

理论知识，可谓空前丰富。

“余师姐，余师姐！”一个脸蛋圆乎乎、瞧着才十二三岁的小弟子挤到她面前，眼睛发亮，“那你说，我也想有一段可歌可泣、流传青史的爱情故事！我该修什么道？”

余恙斜睨他一眼。这小豆丁是隔壁若蘅院今年新来的，听说家里花了大力气送进来，但资质瞧着平平。

她歪头想了想，脑子里过了一遍话本库。修仙界大道三千，什么剑道、丹道、符道、杀伐道、逍遥道……

哪个最能产生可歌可泣的故事？

电光石火间，一个词蹦了出来。

“无情道。”她斩钉截铁。

“啊？”小豆丁愣住了，周围叽叽喳喳的声音也安静下来。

“对，就是无情道。”余恙来了精神，从石凳上站起身，背着手，学着话本里那些世外高人的腔调，“欲练神功，必先……呃，不是。总之，无情道，乃斩情证道。断红尘，绝爱欲，心若冰霜，剑指天道。”

小豆丁脸都白了：“斩、斩情？那都断情绝爱了，哪还有情啊？”

“笨！”余恙屈指想敲他脑门，看他缩脖子，又收了回来，“话本里都这么写的。越是修无情道的，越是容易遇到命定的劫数。那情劫一来，天崩地裂，海枯石烂。”

她扳着手指头数，“你看那些话本子里修无情道的，哪个最后不是爱得死去活来，道心破碎，要么殉情，要么疯魔？”

她总结陈词，语气里都是洞察世事的沧桑：“所以，你就放心去修。我余恙看了这么多话本，听了这么多故事，从未听说过有哪个修无情道的真正成功了。但——”

她顿了顿，目光扫过一圈竖着耳朵的少男少女。

“他们每一个人，都一定有过一段，刻、骨、铭、心的爱情。”

山风吹过，梧桐叶沙沙作响，年轻的弟子们被她唬得一愣一愣的，圆脸小豆丁张着嘴，眼神从迷茫渐渐变成一种向往的光芒。

余恙很得意。她觉得今天又成功点化了一个迷途羔羊。

身后传来一声轻咳。

围坐的弟子们像被掐住脖子的鹌鹑，瞬间弹起，一个个低头垂手，声音都发飘：

“那个，我想起丹炉火候快到了。”

“我要去领今日的药材。”

“我……我内急！”

眨眼间，作鸟兽散。只剩下余恙，僵硬地、一点点转过身。

她的师父，菀桐院现任院长余见微，不知何时已站在梧桐树下。

一袭简朴的青灰色道袍，衬得他身形清俊挺拔如修竹。

他面容清矍，眼角细细的纹路并未折损风仪，反添岁月沉淀的温润，只是此刻，那双总是含笑的眼里，凝着余恙再熟悉不过的、山雨欲来的平静。

“看来我徒儿这道，论得比为师还要精深，”余见微慢悠悠开口，声音听不出喜怒，“连若蘅院的新苗，都慕名来听讲了。”

余恙头皮一麻，脚底抹油的本能蠢蠢欲动，却在对上师父视线时生生钉在原地。

她挤出一个干笑：“师父，我就是，就是跟他们闹着玩儿，解解闷儿。”

“闹着玩儿？解解闷？”余见微走近两步，随手从旁边垂落的梧桐枝上折下一截不长不短、不粗不细、恰好顺手的枝条，在掌心掂了掂。

“看来是为师平日布置的功课太少，才让你有这么多闲情逸致，钻研这些。”

余恙瞬间汗毛倒竖，一下捂住身后，连退两步：“师父，我错了！我再也不跟他们瞎说了。我保证！”

她眼珠急转，试图讲理，“我都十六了！长大了，不能再打了！”

余见微手腕一抖，那截梧桐枝划过空气，发出“咻”的破空轻响，精准地落在余恙意图逃窜路径的正前方，拦住去路。

“十六？”他眉梢微挑，语气平淡无波，“莫说十六，便是你六十了，该打照样打。”

“过来。”

“师父……”余恙哭丧着脸，磨磨蹭蹭。

“三。”

“我这就来！”

“二。”

余恙一个箭步蹿到师父面前，转身，闭眼，视死如归。

师父打板子，从来不打头，说怕把她本就不算灵光的脑袋打得更傻。

也不打手板，说打坏了她会找借口不练字。

腿更是不行，那样她就更有理由赖床不上早课。

只有屁股。

肉多。