“……会议结束之前，他不会有空管我们的，我会在那期间离开你的房间。安心了吗，妹妹？”

木质调气味掺杂花果甜香，被熟悉的微热体温渐染，在靠近时愈发浓郁，一股脑儿地往鼻腔中涌动。

晕晕乎乎。晕晕乎乎。

你终于忍不住打了个哈欠，手腕也不自觉地伸出去、搭在兄长的腰际，额头抵着他的胸口。和小时候一模一样的睡姿。

“……唔。”含混的回应。

“晚安，雏里。”他明白你从不拒绝。

“晚安，兄长。”

眼睑沉沉下坠。

混杂凉冽木香的发丝搔过脸颊，泛起熟悉而安定的微痒触感。意识终于彻底无法抵抗，你一头栽倒进酣甜的梦乡中去。

自从出国之后，自己似乎已经很久没能这么快入睡了。

……还好。

在彻底陷入睡眠之前的最后一秒，你有些庆幸地想。

还好兄长没有发现你压在桌角教科书下的那份文件。

——那是父亲大人前几日特意派人送来的、为你挑选的联姻候选人资料。

*

“夫人，我们到目的地附近了。”

前排驾驶座传来司机的声音：“您要在这里下车吗，夫人？”

……啊。

视线缓慢聚焦，汽车已经停在了中央区某座写字楼旁。你终于回神，正要出声答复，身侧已经传来了一声轻微的喀哒声。

车门被人抢先一步从外侧打开。

一张十分熟悉的面孔自门外映入眼帘。

“尊敬的公主大人。”时隔一年多未见的友人、兼来自丈夫那边的姻亲，浅色长发的青年正单手撑着车门，微微歪头，用那双漂亮沉静的蓝眼睛看着你。“您还要在仙女教母的南瓜马车里坐多久？”

“啊、抱歉！姬鹤。”你被他得有些不好意思，脸颊轻微发热，“刚刚在想事情，没发现已经到了。”

“看得出来，雏里最近很累吧。”

“是有一点，不过也还好啦。”

“还好？”

他牵着你的手扶你下车，说话时抬眸望过来，眼中掠过一瞬意味柔和的促狭。“如果真的是还好，我就不会收到那封短讯了吧？——那时候我刚好在希○罗机场换乘，收到你的消息真是吓了一跳。”

你又很窘迫地发出一声干巴巴的“啊”。

他说的“那时候”——也就是你刚刚读完兄长送来的信件的那段时间——因为应激反应过于严重，等你发现自己发送的短讯状态已经显示已读的时候，才后知后觉地意识到自己的书面语言组织得有多颠三倒四。一句“拜托您了”里面夹杂三处拼写错误不说，敬语也完全用错了。

也难怪姬鹤收到消息后，立刻和你打了个电话确认状况。

“对不起……”你垂下眼。“给阿鹤添麻烦了。”

“不，不用道歉，我只是觉得……算了。”姬鹤叹了口气，“总之先上楼吧，有什么事坐下再慢慢说。”

姬鹤的工作室在23楼，要刷卡走内部直梯。

现在是法定工作时间，绝大部分的上班族都被整整齐齐地收纳在办公间的一个个小隔断里，写字楼的公共区域几乎无人走动。银色金属门打开又闭合，这趟电梯里只有你与姬鹤二人。

直梯匀速上行。等待过程中，你望着金属门上的模糊倒影发呆。

姬鹤站在你的身侧，两道身影一高一矮。

……中间再加一个则宗的话，是不是能刚好构成wifi信号的形状？

正在胡思乱想之际，身旁人突然俯身靠近。你下意识抬头看向对方，见姬鹤微微偏头，用自己的脸颊轻轻贴了一下你的右脸。

咦？

浅白渐灰的发丝末梢扫过脖颈，细微发痒，携起一阵洋甘菊的柔和香气。你愣了半天，好容易才反应过来：“这是……贴面礼吗，阿鹤？”

“是呀。”他轻轻眨眼，又换到左侧，再次贴了贴你的脸颊。“刚从国外回来嘛，想试试不一样的打招呼方式。唔，雏里不喜欢吗？”

“还好啦，就是一开始没反应过来……等下，阿鹤不是去美○坚进修的么？”你突然意识到不对，“这个是法国礼仪吧？”

“我的导师是法国人啦。”

“诶……”

贴面礼结束，姬鹤却仍是俯身姿态，脸颊极近地悬在你的面前。听见你意义不明的感慨声，他便极轻微地笑了一下，再次压低身体前倾——这一次是鼻尖相碰。

难、难道是……碰鼻礼？

阿鹤的导师除了法国人竟然还有新西兰人吗？

你有些茫然地与他对视。目光相接，停顿几秒，莫名其妙的，两个人都不约而同地笑了起来。

距离太近了，你能闻到他的发间丝丝缕缕的草木香气。

熟悉的香味，熟悉的笑容，熟悉的气氛。

虽然是多事坎坷的一年，虽然隔着遥远的大洋不常联系，但是阿鹤似乎一直没怎么变呢。

真好。

舒适的安定感在这一刻寸寸地浸透身体，心脏微微放松。

思绪像掠过脑海的一阵微风，随着电梯抵达的叮咚声倏然消散了。

“啊，到了。”

姬鹤站起身，带你往工作室走。

*

目的地是出电梯右拐后连廊最尽头的房间。门口挂着“鹤之梦心理咨询工作室”的牌子，下方小小的LOGO是一只简洁的千纸鹤形象。

姬鹤一文字是已经通过资质考核、具有独立执业执照的心理咨询师。出于个人提升的目的，他在去年申请参与了一项业内知名的海外长程培训项目，为期一年。

其实按照原定的课程计划，他的培训流程应当再过一两个月才算完整结束。盖因山鸟毛那边事故发生实在突然，他放心不下家中状况，这才临时决定提前回程。

只是再怎么加快收尾进度，到底也拖了一阵子，没能赶上正式的葬礼仪式。

昨天飞机落地，不等倒完时差好好休息，姬鹤便先去了墓地拜访，又和你约定好了今天在工作室见面。

推开房门，屋内陈设一切如常，干净整洁，空气清新，看起来已经被提前打扫过了。玄关柜上摆着香薰机，进门时被他顺手打开，清新的草本植物香气便在室内徐徐逸散开来。

和姬鹤身上一样的，朴素而平和的洋甘菊气味。

“还是和之前来的时候一样呢……”

你熟门熟路地在供访客使用的软椅上落座，一面打量周围，一面轻声感慨。“这里好像没怎么变过。”

“是没怎么变呢。不过雏里的语气为什么听起来有点怀念啊？多少会让我有点挫败诶。”

工作室的主人半是嗔怪地调侃：“从咨询师的角度来看，果然还是希望离开这里的访客再也别回到这里比较好。”

“嘛，确实是这样啦……但是熟悉的东西总会给人安定感嘛。”

“是把我这里当成小鸟的巢穴了吗？”

他忍不住笑了起来，又从墙边的柜子里翻出两瓶乌龙茶，递给你一瓶：

“给，屋里的净饮机暂时还不能用，所以先喝这个吧……啊，对了，如果睡眠不好的话，还是别喝含茶饮料了。说起来，雏里最近睡得应该还可以吧？”

“诶？还好……？”你接过饮料，茫然回答。

“嗯，嗯。我看得出来。”姬鹤拽了张滚轮椅坐到你旁边，“有人在帮你，用的还是和山鸟毛一样的办法，对不对？”

“诶……诶诶？！”你目瞪口呆，脸颊唰得一下涨热起来，想来一定已经红透了。“阿鹤、怎、怎么会知道……”

“在电梯里的时候，因为离得很近，所以从你身上闻到了熟人的味道。哦，还有这个。”

他俯身靠近，指尖掠过你的领口，从衣褶间抽出一线金色长丝，用拇指和食指捻起在你面前晃了晃。“是头发吧？”

……一文字则宗。

你艰难地闭了闭眼。

这老头怎么这么能脱发。

以后绝对会秃顶吧？！

“所以，”姬鹤慢悠悠地问，“是御前？”

“……嗯。”

“只有他一个？”

“嗯。”

“哦？”姬鹤微微挑眉，见你有些微妙别扭的神色，脸上浮起一丝兴味。“难道他没有告诉你吗？那个一文字家的主支基本都知道的古老封建传统。”

“有是有啦……但是我没有那种想法。”

你微微蜷曲身体，双手捂着脸闷闷道：“……应付他一个人就够累了，再多几个也太麻烦了。”

“唔，在其他地方或许的确是这个道理没错。”姬鹤散漫地点了点头，“不过，雏里，你要小心一点——在一文字的世界里，对某个人的单独偏爱，反而会带来更大的麻烦哦？”

“嗯……？”你茫然地抬头望向他。

“保险起见，果然还是得多养两条好狗才行。不然的话，万一把其中某条恶犬的野心喂得太大，可是很容易出事的呢——御前他是不是说了，类似于希望你留下来之类的话？”

“……？！”

你惊呆了。“阿鹤你不是昨天才回国的吗！啊，难道真的有千里眼这种异能吗？”

“哦，我猜对了吗？因为很好猜嘛——我们家的人，一直以来都是这样的啊。”

他起身把那根头发丢进房间一隅的垃圾桶，转头朝你笑了笑。

“太沉重、太亲密了……所以有时候很容易拐进执念过深的牛角尖，重视的东西一定要紧紧抓在手里才放心。为了确保能够把心爱的猎物拴在身边，甚至愿意出卖自己的身体、灵魂和整个人生，去换取某根用以束缚的绳索……是不是很可怕？嘛，所以我才想要和他们保持一点距离——虽然也不止是这个原因就是了。”

“是、是这样吗……”

你似懂非懂地望着那双柔和的蓝色眼眸。

“所以啊，雏里既然做出了选择，还是尽快学会训犬的手段比较好哦？”

他坐回你的身侧，语气像是在讨论今天喝茶好还是喝咖啡好一样平淡稀松，可是从唇齿间吐露的话语却绝非如此：

“首先呢，要瞄准弱点、刺入足够深刻的疼痛，然后在对方最动摇的时刻予以最甘甜的爱意——当然，这个技巧只有在恶犬本身心甘情愿的时候才能奏效。”

……诶？

什么。弱点、还有技巧之类的。……到底是什么意思？

微微发寒的不安感窜过脊柱。

“……不过毕竟是一文字嘛，‘爱’这种把柄与机遇，对于雏里而言是绝对不缺的，所以完全不必担心这一点。总而言之，只要他输给了爱，你就赢得了他。对于带上项圈的家犬而言，只要主人仍然渴望着自己、需要着自己，那就是最崇高无上的幸福……”

“姬、姬鹤……？”

你半是茫然、半是不安地打断了他的话。

“……开玩笑的。”

波澜平淡、澄澈柔和的蓝色眼眸再度回望向你。

那张俊秀的脸庞仿佛沉浸在某种温柔的梦雾中一般，神色模糊，微微含笑。

“那么，回归正题吧。”

业内知名的心理咨询师先生缓缓交叠双手，搁在膝上，回归了工作时常用的温和声气：“雏里，有什么急事需要我帮忙？”