暮春三月，灵枢峰的药圃里弥漫着新翻泥土的潮气。

柳云卿蹲在凝血花圃边，用指尖拨开一片卷边的嫩叶，仔细查看了片刻，眉头微微蹙起。这株凝血花的长势不太对，叶脉发暗，边缘泛黄，像是染了什么病害。他用帕子擦了擦手指，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出几粒淡绿色的药粉，均匀地撒在植株根部。

“师尊——！”

一道清亮的声音从山道方向传来，由远及近，伴随着噼里啪啦的脚步声。柳云卿没有抬头，继续手上的活计。

苏棠跑得上气不接下气，浅灰色的弟子服被灌木刮了好几道口子，袖口沾满了草汁和泥巴，头发也散了，几缕碎发贴在汗津津的额头上，整个人像一只刚从泥潭里打过滚的、精力过剩的小狗。他手里举着一封信笺，跑到柳云卿面前，一个急刹车，差点栽进凝血花圃里。

“师尊！山下李家庄送来的！说是闹疫病了！好多人都病了！沈师姑已经先过去了，让你带些清心丸和解毒散去！”

柳云卿终于抬起头，接过信笺，快速扫了一遍。信是李家庄的里正写的，措辞急切，说庄上连日来多人发热呕吐，浑身起疹，请了几位大夫都束手无策，特向青云山求助。

“林砚。”柳云卿站起身，拍了拍衣摆上的泥土。

“在。”林砚从旁边的止血草圃里站起来，手里还握着一把小药锄。他穿着一身洗得发白的灰白弟子服，衣裳干净但袖口磨毛了边，脸上没什么表情，但动作很快，已经开始收拾药篓了。

“去丹房取清心丸二十瓶，解毒散十五份，退热丹十瓶，止血膏五盒，装好。”柳云卿顿了顿，又补充道，“再带两卷干净的绷带，一盒消肿的药膏。”

“是。”林砚放下药锄，转身就往丹房走。他走路很稳，步伐不快但很有效率，每一步都踩在实处，像一台被精准调试过的机器。

“师尊师尊！”苏棠又凑上来，眼睛亮得像两颗刚从水里捞出来的黑石子，“我也去我也去！我可以帮忙熬药！我最近熬药可厉害了！上次那锅清心丸，火候掌握得——虽然最后糊了一点点——但比之前好多了！”

柳云卿看了他一眼。

“糊了一点点？”

苏棠缩了缩脖子，伸出小拇指比划了一下：“就、就指甲盖那么大的一点点。”

柳云卿没再说什么，转身往丹房走去。苏棠愣了一下，随即“嘿嘿”笑了，屁颠屁颠地跟了上去。

灵枢峰丹房的门从来都是半掩着的。

柳云卿推门进去的时候，炉火正旺，铜锅里煮着今早刚下的药膏，咕嘟咕嘟地冒着泡。药香混着柴火的烟气弥漫在整个房间里，辛辣中带着一丝甘甜。林砚已经在整理药材了，他把清心丸和解毒散一瓶一瓶地从柜子里取出来，整整齐齐地码进药箱里，动作熟练得像做了千百遍。

苏棠蹲在药柜前，把消肿药膏往药箱里塞，塞了三盒觉得不够，又塞了两盒，想了想又塞了一盒，被林砚面无表情地拦住。

“够用了。”林砚说。

“多带点总是没错的！”苏棠振振有词。

“药箱装不下了。”

“那就换个大药箱！”

“没有更大的。”

苏棠张了张嘴，找不到反驳的话，只好把那盒药膏又放回了柜子里。

柳云卿从里间走出来，手里拿着一卷干净的绷带和一个青瓷小瓶。他把绷带放进药箱，把小瓶递给林砚。

“这是新配的解毒散，药性比平时那批强一些，但副作用也大。非重症慎用。”

林砚接过小瓶，小心地放进了药箱的夹层里。

三人收拾停当，正要出门，院门口传来一阵轻微的脚步声。

江桓站在门外。他穿着一身洗得干干净净的灰白弟子服，头发用一根素木簪束着，脸色比之前好了许多，但依旧有些苍白。他的眉眼舒朗，鼻梁挺直，站在那里安安静静的，像一株刚抽芽的、还没来得及被风吹弯的竹子。

“师尊。”他微微欠身，“我可以一起去吗？”

柳云卿看着他，看了两秒。

“你会什么？”他问。

江桓想了想，回答得很诚实：“会认一些药，会熬一些简单的汤剂，会包扎。”

“会熬药？”苏棠从柳云卿身后探出头来，一双眼睛上下打量着江桓，“你熬过什么药？”

“清心丸。”江桓说，“熬过几次，火候还不太稳。”

苏棠眯起眼睛，像是在评估一个潜在的竞争对手。

“那你炸过丹房吗？”他问。

江桓愣了一下。

“没有。”他说。

苏棠的表情肉眼可见地放松了，他甚至拍了拍江桓的肩膀，语气里带着一种“那就好”的欣慰：“没事没事，没炸过也没关系，以后有的是机会。丹房很好炸的，我跟你说——唔！”

林砚从后面伸手，捂住了苏棠的嘴。

“出发了。”柳云卿已经背上了药箱，头也不回地往院门外走去。

林砚松开苏棠，背上另一个药篓跟上去。苏棠“呸呸”了两声，拽着江桓的袖子就往外跑。

“走走走！快跟上！师尊走起来特别快，一不小心就跟不上了！我跟你说，上次我系个鞋带的工夫，师尊人已经到山脚了——江桓你鞋带系了没有？系了？那快跑！”

江桓被他拽得一个趔趄，险些摔倒，稳住身形后便也跟着跑了起来。他的步伐不如苏棠快，但很稳，每一步都踩在实处，跑起来的时候衣袂在风中轻轻翻飞，像一只学会了奔跑的、还不太熟练的小鹿。

柳云卿走在最前面，林砚跟在后面，苏棠拽着江桓跑在最后面。四个人沿着灵枢峰的石径一路向下，穿过千符峰的牌坊，走过百草峰的药圃，从青云山的侧门出了山。

晨光正好，照在山道上，把四人的影子拉得很长。路边的野花开得正盛，白的、黄的、淡紫的，星星点点，像有人把一罐碎宝石撒在了绿色的绒毯上。苏棠跑着跑着忽然停下来，蹲在路边摘了一朵野花，别在江桓的衣襟上。

“好看！”他退后两步，歪着头看了看，满意地点头。

江桓低头看了看衣襟上那朵歪歪扭扭的野花，嘴角弯了一下。

“谢谢。”他说。

“不客气！”苏棠又跑起来了。

李家庄离青云山不远，约莫二十里路，走得快些一个时辰就能到。柳云卿没有用御剑术，说是“让孩子们多走走，活动筋骨”。苏棠一开始觉得这理由太敷衍，走了一半才明白——师尊是想看看江桓的身体恢复得如何。

江桓走得不算快，但很稳。他的呼吸均匀，脸色虽然依旧有些苍白，但额头上已经渗出了细密的汗珠，说明他确实在用力。苏棠在旁边叽叽喳喳地说着话，他偶尔回应一句，声音不大，但很清晰。

林砚走在最后面，背着药篓，时不时看一眼江桓的背影。他注意到江桓走路的姿态——腰背挺直，脚步踏实，不拖沓，不虚浮。这是一个能吃苦的人，林砚在心里做出判断。

李家庄比信上写的还要糟糕。

村口的石牌坊下搭了一个简易的棚子，棚子里躺着几个病人，有的在发热，有的在呕吐，有的浑身起满了红色的疹子，痒得直抓，抓破了皮，血和脓混在一起，看着触目惊心。几个村妇在棚子边上烧水，有的在哭，有的在叹气，有的在低声祈祷。

沈暄和已经先到了。她穿着一身浅绿色的衣裙，头发用同色的发带束着，正蹲在一个病人身边，用湿布擦拭他额头上的汗。她的动作很轻，很温柔，像在照顾一个发烧的孩子。旁边的石桌上摆满了瓶瓶罐罐，有的是从百草峰带来的，有的是刚刚就地取材熬的。

“柳师兄。”沈暄和站起身，擦了擦额头的汗，脸上的表情比平时凝重，“比我想的严重。不是普通的疫病，我怀疑是水源的问题——井水里混了什么东西，可能是腐烂的动物尸体，也可能是山上冲下来的有毒矿物。”

柳云卿放下药箱，蹲在一个病人身边，查看了他的舌苔和脉搏，又翻开他的眼皮看了看。

“林砚。”他喊。

“在。”林砚已经打开了药箱，把清心丸和解毒散整整齐齐地摆在石桌上。

“清心丸一人两粒，温水送服。解毒散兑水，外敷患处。退热丹先不急，等体温降不下来再用。”

“是。”

林砚开始分发药物。他的动作很快，但很稳，每发一瓶都会确认病人的姓名和症状，确保对症下药。苏棠跟在他后面帮忙，虽然手忙脚乱的，但确实帮了不少忙——至少递药递得很勤快。

柳云卿转向沈暄和：“水源在哪？”

“村东头有一口老井，全村都用那口井的水。我已经取了一些水样，准备带回去化验。”沈暄和从袖子里掏出一个小瓷瓶，里面装着半瓶浑浊的水，“但我看这情况，等化验结果出来，病人怕是等不及。”

柳云卿沉默了片刻，站起身。

“我去看看井。”

“我跟你去。”沈暄和把湿布递给旁边的村妇，理了理被风吹乱的头发。

“不用。”柳云卿说，“你留在这里照顾病人。林砚，苏棠，你们也留下。”

“那江桓呢？”苏棠刚发完一轮药，跑回来喘着气问。

柳云卿的目光落在一直安静站在旁边的江桓身上。江桓没有主动请缨，也没有退缩，他只是站在那里，看着棚子里的病人，眉心微微蹙着，像是在思考什么。

“江桓，跟我来。”柳云卿说。

江桓微微颔首，跟上了柳云卿的步伐。

村东头的老井在槐树下，井沿上的青苔干枯了，井绳磨得光滑发亮。柳云卿蹲在井边，从袖子里掏出一根细长的银针，探进井水里，停留了片刻，然后抽出来。

银针变了色。

不是普通的发黑，是一种暗沉的、带着紫调的深色。

柳云卿的眉头几不可察地蹙了一下。

“什么毒？”江桓蹲在他旁边，看着那根变色的银针，目光专注。

“不是毒。”柳云卿把银针擦干净，收进袖子里，“是腐气。井水里混了腐烂的东西，可能是动物尸体，也可能是——别的什么。”

江桓沉默了一下。

“要下井去看看吗？”他问。

柳云卿侧头看他。

“你有办法？”

江桓想了想，从怀里掏出一块帕子，又从路边摘了几片薄荷叶，揉碎，包在帕子里，系在口鼻处。

“把这个戴上也行吧。”他的声音隔着帕子有些闷，但听得出认真，“我小时候——之前好像见过有人这样防瘴气。”

“除了防瘴气还会什么？”柳云卿注视着江桓，“有幽闭情况怎么办？”

江桓看着那口黑漆漆的井，井口不大，往下看只能看到一小片反光的水面。他的表情没什么变化，但握着帕子的手指微微收紧了一点。