晨曦初现，他羽织上的波纹染上了淡金。当山腰处那间熟悉的木屋映入眼帘时，他紧绷的肩线终于不着痕迹地放松下来。

"到了。"

这句话轻得几乎要被晨风带走。

木门应声而开，戴着天狗面具的老者静立在晨光中。富冈义勇小心地将你放下，单手稳稳扶住你虚软的身子。

òoo

"义勇，你带了迷路的孩子来。"

面具下的声音沉稳如古潭。义勇微微侧身，让你看清他羽织下摆沾染的暗红血迹与朝露。

"狭雾山。鳞泷左近次，我的培育师。"他的目光掠过你紧攥的血布，"在这里，你可以选择握刀，也可以选择不握。"

紫藤花的清香随风飘散，那是连恶鬼都会退避的气息。

鳞泷俯身与你平视，天狗面具后的目光温柔而包容。他递来一块带着杉木香的手帕：

"想哭就哭吧。"随即转向义勇，"去准备些热水，兑些山葵粉。"

义勇沉默地走向后屋，经过你身边时刻意放轻了脚步。鳞泷轻轻托住你攥着血布的手腕，声音温和：

"这块染血的布需要好好供奉。等你学会分辨仇恨与悲伤的区别，我会教你如何洗净它。"

当义勇端着药盆回来时，你注意到他右袖沾着灶灰，水面上还飘着几片未化开的山葵粉。他略显生硬地别过脸：

"水...太烫了。"

晨光渐渐洒满门廊，紫藤花在微风中摇曳成一道流动的屏障。鳞泷轻轻拍着你颤抖的脊背。

"请让我变得像您一样强！"你突然抬头，泛红的眼中燃着坚定的火焰。

义勇正要放下的药盆顿在半空。他凝视着你眼中熟悉的火焰，鳞泷的面具也微微转向他。

"不行。"

这个斩钉截铁的回答让空气一滞，但他随即单膝跪地，与你平视，日轮刀铿然触地。

"但鳞泷老师可以教你——"

他突然握住你颤抖的手腕，将你的掌心按在未出鞘的刀柄上。冰冷的鲛皮触感让你微微一颤。

"呼吸法。水之呼吸，壹之型，水面斩击。"

他带着你的手划出一道流畅的弧线，刀鞘破开晨雾，带起细密的水汽。

"义勇。"鳞泷的声音带着不赞同。

但水柱已经完成了示范。当他松开手时，那道轨迹的触感还停留在你的指尖。

"等你能够劈开瀑布的时候..."他起身离去，羽织擦过门槛，"再谈报仇的事。"

义勇离开后的日子，你开始了艰苦的修炼。起初，连最基础的挥刀都难以掌握，呼吸法更是不得要领。直到某个雾晨，林中出现了两个身影。

"你就是义勇带来的那个女孩？"

你回头，看见一个戴着狐狸面具的粉发少年，身旁站着个同样戴面具的蓝发少女。他们在晨雾中若隐若现，宛如山中的精灵。

"我是锖兔，她是真菰。"少年掀开面具，露出英气的面容，"鳞泷老师让我们来指导你。"