“哦？偷藏糖，还半夜乱跑，要是被你舅舅知道了，肯定要打你手心！”

谁知邓南星非但不怕，反而咯咯笑起来，一头扎进长生怀里，小脑袋在他身上蹭了蹭，瓮声瓮气地说。

“我才不怕呢，舅舅最疼我了！”

“我要是害怕，舅舅就会保护我。”

“舅舅是顶天立地的大将军，可厉害可厉害了，什么妖魔鬼怪都不敢来！”

孩子的话语里，充满了全然的信赖和崇拜。

“顶天立地的大将军……”

长生喃喃地重复着这几个字，心里像被什么东西狠狠撞了一下，又酸又涩。

是啊，如今的樊康平，是威风八面，能护住一方百姓的樊将军了。

邓南星似乎察觉到他情绪低落，仰起小脸，看着他。

“哥哥，你怎么不说话啦？”

“你是不是还在害怕呀？”

“要不……要不你哄我睡觉吧，我睡不着了。”

长生看着他期盼的眼神，下意识地想拒绝，可话到嘴边，却又咽了回去。

他沉默了一下，问道：“平常，都是你舅舅哄你睡？”

“嗯！”邓南星用力点头。

“舅舅可忙了，但每天晚上都会来看我，给我讲故事！”

“讲可多可多故事了！”

“讲故事？”

长生有些意外，很难想象。

“他都讲什么故事？”

邓南星歪着脑袋想了想，掰着手指头数：“讲大闹天宫的孙猴子，还有……还有月亮里的嫦娥仙子。”

“哦，对了，还有一个，舅舅讲得最多啦！”

“说以前有个很漂亮很漂亮的哥哥，会唱特别好听的戏，还会讲山里狐狸报恩的故事，可有趣了！”

都是当年在野马滩，他断断续续讲给樊康平听的。

谢长生心里泛起难以言喻的酸涩，像陈年的老醋被打翻，弥漫开酸楚的雾气。

他声音有些发干，带着自己都没察觉到的微颤：“是……是你舅舅让你这么说的？”

邓南星立刻把头摇得像拨浪鼓，小嘴撅得老高。

“才不是呢，是我自己喜欢听，舅舅每次讲那个漂亮哥哥的故事，眼神都跟平时不一样，好像……好像很难过的样子。”

他扯着长生的袖子，轻轻摇晃，“哥哥，你哄我睡嘛，就唱个歌，或者讲个故事，好不好？求求你啦！”

看着孩子软糯哀求的模样，他叹了口气，终究是狠不下心肠。

“好吧。”他低声应允，将邓南星往怀里拢了拢，让他靠在自己身上，调整了一个相对舒服的姿势。

他清了清嗓子。

那些几乎要被遗忘，母亲在他幼时哼唱过摇篮曲，不受控制地从记忆深处流淌出来。

他轻轻地哼唱着，声音低哑，并不动听，甚至因为久不唱而有些生涩走调。

“月儿明，风儿静，树叶遮窗棂啊……”

“蛐蛐儿，叫铮铮，好比那琴弦儿声啊……”

简单的旋律，朴素的歌词，在寂静的夜里缓缓流淌。

邓南星起初还睁着大眼睛听着，渐渐地，眼皮开始打架，呼吸也变得均匀绵长。

他小小的身体完全放松下来，信赖地依偎在长生怀里，一只小手还无意识地抓着长生的衣襟。

哼唱声渐渐低了下去，直至消失。

长生低头，看着怀里孩子恬静的睡颜。

他睡得那样香甜，那样毫无防备。

久违的情绪，悄悄漫上长生心头。

他小心翼翼地，用指尖拂开孩子额前柔软的碎发。

就在这时，一滴滚烫的液体，毫无预兆地从眼角滑落，砸在邓南星红扑扑的脸颊上。

他慌忙抬手去擦，更多的泪水却不受控制地涌出，顺着苍白的脸颊蜿蜒而下。

他在哭什么？

哭这乱世中难得的一点温情？

他不知道。

谢长生抬起头，望向窗外那轮凄清的月亮，任由冰凉的泪水，无声地肆意流淌。

后半夜，谢长生竟难得地睡沉了。

怀里那小暖炉似的分量，均匀清浅的呼吸声，像某种安神的良药，暂时驱散他惯常的噩梦与惊悸。

直到天光透过窗纸，将屋内映出朦胧的灰白，他才被一阵不小的动静吵醒。

“你轻点儿，别吵醒长生哥哥。”

长生眼皮动了动，尚未完全清醒，只觉得怀里一空，那温暖的小身体似乎被人抱走。

“别闹他，让他多睡会儿。”一个低沉而熟悉的声音响起，带着刻意压低的温和，是樊康平。

长生缓缓睁开眼，视线还有些模糊，适应着光线。

他看到樊康平正弯腰，动作有些笨拙地给踢腾着小腿的邓南星穿鞋子。

男人高大的身躯在这狭小的空间里显得格外局促，冷硬的侧脸线条在晨光中似乎也柔和几分。

他醒了。

这认知让樊康平的动作微微一顿，随即快速帮邓南星穿好鞋，直起身来。

四目相对，空气中弥漫开难以言喻的尴尬，两人一时都不知该如何开口。

还是邓南星打破沉默。

小家伙获得自由，就像只灵活的小猴子，哧溜一下又爬到床边，小手扒着床沿，眼睛亮晶晶地看着长生。

“长生哥哥你醒啦，舅舅带好吃的来啦！”

他这一嚷嚷，视线便落在樊康平进门时随手放在破桌子上的那个双层食盒上。