知不知道当年那个请他吃饭，想带他去学堂的序之，就是此刻站在这里的庄承煜。

无数个念头在脑海中翻腾。

他立刻转身，抓住一个匆匆走过的士兵，急切地问道：“樊少帅身边那个勤务兵，谢长生呢？他在哪里？”

士兵茫然地摇头：“没看见……好像……好像从一开始就没跟着队伍回来……”

长生不见了！

在这样混乱的行动中失踪，意味着什么，他不敢细想。

庄承煜攥紧手中的香囊，立刻动用自己能动用的所有关系，派人四处打探长生的下落。

然而，乱世之中，寻找一个失踪的小兵，如同大海捞针。

几天过去，音讯全无。

而紧接着，庄家内部又有紧急事务召他回去，他不得不暂时放下寻找，心中却留下深深的挂念与难以言喻的遗憾。

庄承煜将神志不清的长生带回自己名下的一处隐秘别馆。

这里环境清幽，仆役都是他的心腹，足以隔绝庄家大宅那边的窥见与风雨。

他将长生安置在柔软舒适的床上，请了信得过的医生来处理他身上的外伤和严重的药物依赖问题。

戒断反应比想象中更为凶猛。

长生时而蜷缩成一团，冷汗淋漓，浑身剧烈发颤，像是被无形的鞭子抽打。

时而陷入狂躁，撕扯自己的头发和衣物，眼神涣散，口中发出意义不明的嘶吼或破碎的呓语。

时而又会突然安静下来，睁着一双空洞的大眼睛，望着虚空，嘴角挂着微笑。

庄承煜几乎寸步不离地守着，看着长生展露出的脆弱，疯狂与不堪，心像是被放在慢火上细细煎熬。

他见过长生在街头乞食时的倔强，见过他跟自己学习时的专注，也见过他在樊康平身边时的温顺乖巧。

眼前这个破碎，被药物和残酷命运折磨得不成人形的谢长生，让他感到无比陌生，又无比心痛。

他不明白，为什么命运要如此对待这个少年？

如果当年，他没有因为母亲的哀求而离开，而是坚持将那个小乞丐带在身边，哪怕只是给他一个安稳的住处，结局是否会不同？

如果后来在师部，他能早一点认出长生，是否就能阻止他被卷入樊康平与土匪的纷争？

如果……如果在那之后任何一次命运的岔路口，他能够更果断一些，是否就能将长生从这不断坠落的深渊边缘拉回来？

上天给过他太多次机会，可他每次都阴差阳错地错过。

而每次错过，似乎都将长生推向更黑暗的境地。

这日傍晚，庄承煜端着熬好的汤药走进房间。

长生穿着干净的寝衣，靠坐在床头，窗外的夕阳给他苍白的侧脸镀上虚幻的金边。

他看起来安静而柔顺。

庄承煜将药碗递给他，柔声道：“长生，把药喝了。”

长生没有接，只是抬起眼，静静地看着他。

“庄三少爷，”他开口，声音有些沙哑，却异常清晰，“你为什么要救我？”

庄承煜愣了一下，没想到他会突然问这个。他斟酌着措辞：“我……不能眼睁睁看着你被冤屈，被那样对待……”

“只是这样吗？”长生打断他，嘴角勾起弧度，“不是因为……这个？”

他的目光，意有所指地扫过庄承煜腰间。

那里，悬挂着那个已经被他重新佩戴起来的，陈旧香囊。

他没想到长生认出了这个香囊，更没想到他会在此刻，以此种方式提起。

“你……”庄承煜喉咙有些发干。

“序之……”

长生轻轻说出这两个字，像是带着某种嘲弄，又像是某种确认。

他缓缓掀开被子，赤着脚，走下床，一步步靠近庄承煜。

“序之……”

庄承煜下意识地后退，却被长生逼到墙边。

“你早就认出我了，对不对？”长生仰起脸，靠近他，温热的气息拂过庄承煜的下颌。

“看着我经历了这么多……现在，又跑来充当救世主？”

庄承煜想解释，想告诉他不是这样。

他想过找他，错过他，心疼他……

可看着长生那双混合着恨意，绝望和渴望的眼睛，他所有的话都堵在喉咙里。

“我不是……”他艰难地开口。

“那你证明给我看啊！”长生突然提高声音，眼中瞬间涌上水光。

“你说你心疼我？你说你不想我再受苦？”

“那就给我！给我你的一切！”

“给我独一无二的爱！”

“让我知道，我不是随时可以被丢弃的！”

“让我知道，这一次，真的有人会抓住我，死也不会放手！”

他说着，在庄承煜震惊的目光中，缓缓地跪下去。

谢长生仰着头，大颗大颗地泪水顺着脸颊滑落，那双曾经清澈的眼睛，此刻盛满病态的祈求。

“序之哥哥……”

“求你……爱我。”

“像快要死掉那样爱我。”

“不然……我真的要死了……”

这一幕，狠狠凿穿了庄承煜所有的心理防线。