“挑战真田？”幸村脸上现出一抹好整以暇的微笑，“那迹部可真是失算了。这段时间真田的努力我们有目共睹，我相信真田的实力，一定不会让我们立海名声有失……是吧？”

这话效果立竿见影，队员们一致朝真田投去不能称之为友善的眼光，真田的脸色突然变得窘迫起来。

“真田……你没有输吧？”没有哪句话能像这样，温柔平和的同时却又令人心惊肉跳。

“幸村，对不起……我……”真田艰难地开口，“输”本来是个简单的词眼此刻却变得重若千钧。

“你输了吗？真田？”幸村注视着真田因羞愧而微微发红的双颊。经历过无数失败的锤炼后，一次微不足道的失利在他心中早已激不起半分波澜，即使这是一场完全可以避免的失败。但……他环顾众人，众人脸上严肃凝重的神色表明了这不是一件可以轻易放下的事情。以前的幸村大概是将绝不容许失败的观念以主动或被动的形式灌输进了每个人的内心，队员们的表情再直白不过地佐证了这一点。

“没关系，只是一场不重要的比赛罢了……”幸村摇了摇头，试图摆脱往日回忆的幽灵纠缠不休的絮语。

这只是一场不重要的比赛罢了。他经历过那么多比赛，比这重要得多的比赛，输得也远比这惨痛得多……

但这不是队员们期待中的回应。幸村的话仿佛一石激起千层浪，让原本克制的部员彻底失去了冷静。

“没关系？怎么会没关系？王者立海怎么能允许这样的失败？”丸井气得鼓起了脸颊。

“就算是练习赛也一场都不能输，不也是副部长提出的要求吗？”切原小声嘀咕道，“这个标准总不能只针对我一个人吧……”

“有的人平时这么喜欢责罚别人，自己输了比赛是不是也该以身作则？”仁王锐利的眼神剜过真田的面庞。

“弦一郎，刚才的比赛……其实你并没有尽全力吧。”柳叹息道，“如果用出阴雷的话，我想迹部也不是你的对手。”

“对不起……”真田灰白的脸色愈发晦暗。

幸村，对不起……

好像又回到得知关东失利的那个时刻，熟悉的道歉，熟悉的语气，和记忆逐渐重合，那时的真田也是这样站在他的病床前，眼中有愧疚、担忧、自责……但唯独没有悔意。幸村不知道他的表情是否无意间流露出太多属于那个时刻的沉痛，尽管他一语未发，但从队员们义愤填膺的反应来看，他猜想他的脸色或许并不乐观。

“你们说得没错，这原本不是赢不了的比赛……”真田抬起头，事到如今确实无可辩驳，依照惯例他难辞其咎，“都是我的责任，你们打我吧！”

“这是失败者应当受到的惩罚……胡狼，你打我吧！”

离真田最近的胡狼首当其冲，胡狼面露难色，一时不敢动手。

“我命令你打我！”真田重复道。

胡狼不得不伸手给了真田一记耳光，他这一下到底留了几分情面，没敢下手太重。

“刚才那一掌算是什么，给我用力打！”真田命令道。

仁王冷笑一声，走上前扬手就是一巴掌，“啪！”的一声，清脆的响声回荡在空气中。仁王这一下不遗余力、又快又狠，一掌下去真田脸上就浮起了鲜明的掌印。

“就是这样……下一个！”真田一个踉跄后退几步，嘶哑着喉咙让下一个人上来。

紧接着柳生、丸井、柳……每个人都对真田进行了铁拳制裁，直到只剩幸村不曾动手。

“幸村，请你打我吧！”真田转向幸村，恳求的目光注视着幸村。

幸村摇了摇头：“我不想这么做。”

“幸村，请你打我吧！”真田执拗地坚持，“不接受严厉的惩罚我是不会心安的。”

幸村望着真田布满掌印的红肿脸庞，某种荒谬感突然从内心深处升腾而起。

不接受严厉的惩罚就不会心安？那难道接受了惩罚就能觉得心安吗？前世关东失利之后他知道真田同样接受了来自全员的铁拳制裁，难道真田认为这样的惩罚已经足够严厉，只需接受这样一顿体罚就能从此心安理得安于失败了吗？那些亏欠和伤害便从此一笔勾销了吗？

是的，真田从来不曾为他的所作所为感到后悔，无论是关东还是全国大赛，即使重来一次，真田依旧会毫不犹豫地采取同样做法，就算输掉比赛他也在所不惜，这是为了他心目中的“道义”，这是为了他所坚持的“原则”，他在做他认为正确的事情并且坚定不移。输了比赛只是因为实力不济，封印“阴雷”却是他必须坚守的底线。而赛后接受所谓的“惩罚”，也不是因为他觉得自己有错，而是为了追求自己的“心安”罢了！

“我不会动手的。”幸村静静望着真田，如果真田能够认识到自己的错误就不会一次又一次重蹈覆辙，在这样的真田面前，任何惩罚都是毫无意义只会成为对良心的一种开脱。

“即便受到铁拳制裁……失败依旧是失败，比赛的结果也不会因此而改变。真田，你又真的明白这个道理吗？”

铁拳制裁存在的意义，无关乎什么崇高的主旨或目的，它只是一种宣泄、一种借口。输掉了比赛，接受了制裁，即相当于已经为失败付出了代价，于是便可将这次失败抛之脑后，直到下一次失败的来临，周而复始，循环往复。不会有发自内心的深省，不会有向前进步的契机，因为疼痛和耻辱麻痹了心灵，封锁了真相，他们从来没有机会去思考，失败本身到底意味着什么。

真田愣在原地，或许这是他第一次发现失败的后果并非他所能承担，有些事情不是轻飘飘的一句道歉就可以挽回，他一厢情愿的赎罪也只是一种徒劳。

“幸村，我……”……真田语无伦次的声音透露出他最后的挣扎，然而除了道歉他毕竟拼凑不出任何言语，唯有苦涩哽咽在喉间，化作名为悔恨的沉寂。

你后悔了吗，真田？平生第一次为失败而后悔？

幸村盯着真田追悔莫及的脸庞，发觉命运为他构建了一个何等讽刺的玩笑。

前世得知迹部到访的消息后，大病初愈的他第一时间抛下护工赶赴现场，为了保全立海的颜面、为了照顾真田的尊严，他那样处心积虑、煞费苦心，最终不过换来真田的一句蠢货。而今他终于学会视而不见袖手旁观，反倒换来真田发自内心的忏悔。

这便是命运，一出荒诞而又残酷的戏剧，付出真心便注定被践踏，给予信任便注定被背叛。无情之人方能立于不败之地，这是放诸四海而皆准的道理，倘若他能领悟得再早一些，是否便能少经几番命运的悲苦与辛酸，逃离一些命中赋予的磋磨与苦难？