“这就是下周举办全国大赛的地方。”越前入神地注视着眼前的建筑，“阿桃学长让我提前来踩点，你也是难得来一回东京吧，不如一起进去熟悉下场地好了。”
这么说来越前倒是一片好心。幸村沉默地望着眼前的网球馆。他没有告诉越前，其实他因为看病经常往来东京，而且就诊的医院就离这不远。他也没有告诉越前，每次途经这附近他总会刻意避开这片区域，就是为了避免看到Arena网球场那银白的穹顶。
“很让人热血澎湃吧？这里就是全国大赛决赛的地点……”越前着迷地盯着前方，语气里有掩饰不住的向往。
幸村压下内心的抗拒，跟着越前向前走去。他没有理由惧怕，也没有理由逃避。幸村精市从不惧怕任何事物，也从不逃避任何事物。
他们走进网球馆庞大而静默的阴影，穿过空无一人的走廊，推开宽阔沉重的大门，随着“吱呀——”一声门响，冷清、空旷、寂静无人的网球场映入眼帘。金色的阳光透过球场上方的顶棚倾泻而下，一道道静谧的光束中能看见细小的尘埃四下飞舞。
这是他梦境里出现过成千上万次的球场，哪怕闭上眼睛他也能想象出它的一砖一瓦。幸村站在看台的边缘向下望去，排山倒海的欢呼、摇旗呐喊的喧嚷，恍惚间从遥远的记忆中传来，四周空荡荡的座席，仿佛坐满了人山人海的看客。往日依稀，历历在目，这个地方他好像阔别多年又好像从未离开，这里发生的一切好像恍如隔世又好像只在昨日……
“如果能晋级决赛的话，就能在这个球场比赛了。”越前的声音将他拉回现实，“你是不是也很期待？”
期待？幸村垂下眼眸没有作声。从很早以前，他就失去了对任何事物抱有期待的能力。
这时，一声巨响突然打破宁静，场馆对面的大门被人一把推开，一个身穿豹纹背心的身影蹿进球场……
“呜哇，好大的地方！”这位不速之客从对面的看台直接跳进球场，他欢快的声音令幸村眼皮一跳。
绯红的发色，豹纹的背心，除了四天宝寺的远山金太郎还能有谁？
幸村不动声色向后退去，将自己隐藏进大门通道凹陷的阴影中，以免被远山金太郎发觉他的存在。
远山金太郎绝对是幸村有生以来见过的最让人头疼的家伙，即使知道远山现在还不认识他，他也下意识想与远山保持足够远的距离。
“那个奇怪的家伙……你认识吗？”越前同样跟着幸村朝门外退了几步，即使他不知道幸村为什么要这样做。
“相当难缠的小鬼。”幸村答道，他的目光落在越前脸上，忽然又苦笑一下，“比你还要难缠。”
他最后悔的事情之一或许就是全国大赛时答应了远山的请求，只不过是赢了那么一球，远山就纠缠了他整整一个学期，那时他一边复健一边还要应对远山的挑战，整整一百盘比赛，直到他败给远山的那一日才算罢休。
“喂！小金在这里！”对面又传来一阵喧哗，更多杂乱的脚步声和说话声涌入场馆。
“真的是小金！”
“这家伙居然真的从静冈一路跑过来了啊！”
越前望着对面的看台：“好像又来了一群奇形怪状的人……”
那是来自关西的优胜队伍四天宝寺，幸村只大略扫了一眼……千岁千里、忍足谦也、石田银、金色小春、一氏裕次……四天宝寺除了白石似乎其他人都来齐了。
“嗨，大家也都来了啊！”小金跳起来挥舞着手臂，“白石说的那个超级厉害的人到底在哪里啊，我来关东半天也没有看到三只眼睛、指甲会喷出毒液的彪形大汉诶！”
三只眼睛、指甲喷出毒液的彪形大汉？幸村不着痕迹地瞥了越前一眼，如果不是知道小金要找的人是越前，他也很难将这些描述与越前扯上关系。
四天宝寺有人吐槽道：“哪有那种怪物啊，白石那家伙又用什么话术哄骗小金了吗……”
小金依旧不依不饶：“不管怎样我一定要找到那个人，然后击败他！”
虽然远山连越前的名字都念不对，但对越前倒是一直很执着……幸村暗想，不知道在他死后，远山和越前最终到底谁会称霸世界网坛。
四天宝寺队员说话的声音回荡在空旷的球场上方，震荡的回声在安静的场馆内显得格外洪亮。
“可是我说啊，金太郎，那个人哪有那么容易被你遇到。”
“没错，关东那么大，你要去哪找他……”
“所以还是乖乖和我们待在一起比较好哦。”
“而且，那种恐怖的人小金你还是不要去招惹才好。”
“那个人真的像传说那么恐怖吗？”
“最近都没怎么听说他的消息了啊，也就白石天天还在念叨他的名字。”
“自从去年全国大赛之后，白石就有点不一样了，我觉得他一直都没忘记……”
……
幸村拧起眉头，听到这里他感觉有些不大对劲，四天宝寺讨论的人似乎并不是越前，他们说的那个人是谁？到底什么人能让白石一整年都念念不忘挂怀不已？
……
“今年我们一定得向立海大复仇才行啊。”
“听说他们今年关东大赛一场比赛也没输过，那个人甚至都没出场过一次。”
“太傲慢了……”
“可那毕竟是神之子啊。你说这次我们能有机会看到他亲自出手吗？”
“要是今年能再遇到他，我一定向他要张帅气的签名照，噢耶～”
“喂，小春，你想出轨吗！”
……
幸村一抬眼，就看到越前的眼神直勾勾盯着他：“看来你的倾慕者很多嘛？”
倾慕？怎么会？幸村一笑而过。当思绪的触角触及回忆，幸村又想起U-17集训时他经历的一切，势单力薄、无人理睬，那才是失去神之子的光环之后，幸村精市真实的样子。
四天宝寺队员四下散开，嘻嘻哈哈地开始在球场各处侦查场地，幸村退至大门外，轻轻将门掩上。
越前亦步亦趋跟着幸村，同时富有兴味地注视着他的举动：“怎么？不想给他们签名？”
幸村摇头：“一点也不想。”
接下来的时间谁也没再说话，他们躲在门后，屏息聆听四天宝寺的人在门的另一边四处活动，直到所有的喧哗声与脚步声都归于平息，四天宝寺离开的那一刻，越前才终于松了口气，他的目光再次投向站在对面的幸村。
幸村抱着手臂半靠在墙上，半明半暗的光线柔和地笼罩着他的五官，鼻梁下淡淡的灰影为他增添了几分倦怠的神色，他的眉间仿佛永远弥漫着一层挥之不去的阴云。
越前突然觉得幸村活在离他很远的地方，他活在越前昼思夜想的执念中，他活在别人口口相传的传说里，唯独没有活在这个真实而具体的世界。他像一缕无处寄托的孤魂，拂晓之时就将灰飞湮灭，又像一个海市蜃楼的幻象，稍一走近便会烟消云散，恰如筱尖的晨雾稍纵即逝，又似荻上的寒霜一碰即消。
“如果能在这里比赛就好了……决赛的时候，和你。”越前紧紧注视着幸村，也许他能抓住的唯一真实，就是他在球场上直面他的那一刻。
幸村垂眸望着他：“你就这么想打败我吗？”
这个问题的答案毫无悬念，本该脱口而出，但不知为何，话到嘴边越前又犹豫了片刻。
幸村的表情给他一种奇怪的感觉，那微微上扬的眼角、挺拔纤细的鼻梁……这五官原本应当是相当锋利的，但当幸村垂眸望向他时，表情是那样安静而收敛，呈现出一种奇妙的柔和。
越前迟疑着点了点头。
然后他看见幸村毫无预兆地笑了。
随后漫天的阴影自天而降笼罩他的头顶，幸村突然俯身上前，伸手捧起他的下颌：“既然如此，那就来吧，boya……”幸村在他耳畔低语，冰冷的气息拂过他的脸侧，“……打败我、击溃我、毁灭我，踏着我的尸体登上世界的巅峰吧……”
我的鲜血将为你染红胜利的桂冠，我的尸骨将为你铺就加冕的台阶。
他等待这一刻已经太久太久，久到每一分每一秒都是蚀骨的煎熬与折磨。
……
越前睁大眼睛望着幸村，他在幸村眼中看到一种视死如归的决绝，一种破釜沉舟的悲凉。幸村莹白的脖颈就近在他的眼前，他又嗅到了那种令他魂牵梦萦的香气，若隐若现、清冷寒冽，无论多少次，都一如初见那般让人心动。幸村的指尖缓缓抚过他的颈侧，他的手指似冰，肌肤相接之处却如火焰舔舐，一路摧枯拉朽烧过脸颊烧进心底，那一刻他所有的理智都燃烧殆尽荡然无存。
他真能战胜眼前这个人吗？向来信心十足的越前龙马，有生以来第一次对自己产生了怀疑。