雅各与天使比赛摔跤，他在神的手上撕得命运的正名。

现实的雅博渡口比神话还要破烂。

“二十个人在漆黑的烂泥滩里比赛摔跤——你的帮手有猎豹和老虎，但它们不一定在场，所以大多数时候沢田纲吉的队友是几头猪。”玛利亚说，“黑灯瞎火里没人看得清发生了什么，有人在扯头发，有人在扒裤子。”

黑暗中冒出一只手抓住你的胳膊，你不知道它是想扶你还是想推你，你只能凭感觉挥拳，同时祈祷自己不会被踩进烂泥里。

雨水会模糊人的视线，泥浆会飞溅到每一个人的小腿。

每一个在岸上走的人最终都会被卷进来，一次一次一遍一遍，被切片、剁碎，然后扔进这台吵闹的绞肉机轰的一声榨成肉泥。

“你在里面搏斗了十年，仍然是唯一的胜者，我不会自讨苦吃去揣测你。”她说。

怎么样算胜者？

玛利亚的比喻让白兰听起来像一个正人君子。

“所以玛利亚觉得我们会赢吗？”他轻声问。沢田纲吉读出了玛利亚的言外之意。

玛利亚发出一声冷笑：“白兰是什么垃圾。”

他又一次听到这个名字，于是他问：“你很讨厌他？”

她沉默下来，半晌才扯起嘴角，低声道：“我十二岁认识他，他是我最重要的家人……白兰当着我的面侮辱你，没有当场把他切成肉丁足证我品德高尚——四舍五入这是杀父之仇。”

“这样的类比也太奇怪了……听起来也好可怕。”他说，“这就是你一意孤行加入密鲁菲奥雷的原因吗？”

“你在教训我吗？”玛利亚反应过来，“十年后的你说教我，我无话可说，但是十年前的你凭什么摆出这种长辈的口吻来批评我。”

“啊，没有啊，我没有……”沢田纲吉狡辩。

他在争辩中落于下风。

—

密鲁菲奥雷的基地，凌晨两点，入江正一的研究室。

彭格列的基地遭到入侵，他们不得不提前反攻计划。

沢田纲吉最初想过要把他们的计划和玛利亚分享，他希望能从玛利亚口中得到一些意见，但最后他选择了放弃。

他认为，自己不可能从玛利亚身上挖掘出任何和这场对局有关的答案。

他不明白为什么她如此坚信彭格列会取得胜利。

玛利亚就像一条没有解锁前置条件的主线剧情，他能感受到她的身上藏满秘密，却无法理解她行动的一切目的——他不能理解玛利亚，也不能理解此刻发生在他身边的事情。

比如现在，脱掉了密鲁菲奥雷制服的入江正一疲惫地瘫坐在地，声称自己是卧底。

然后白兰跳出来，笑眯眯地宣布战况升级。

洁白的圆盘高悬于空中，白兰的投影大放厥词之时，它就自顾自地运转，在震颤中发出不容忽视的噪音。

圆盘下是另一台奇异的装置。

它要小上许多，造型像土星，由一枚球形的舱室和两排环形的轨道构成。

无数的线从舱室延伸出来连接到环轨，再从环轨导向地面上跳动着计数的监测装置。

球形舱上覆盖着一层透明的玻璃。

隔着玻璃，他可以清楚地看到里面漂浮着一个苍白的身影——玛利亚漂浮在水中，紧闭双眼，蜷缩成胎儿的姿势。

随着他的靠近，沢田纲吉能听到水下传来微弱的心跳。

那数不清的线正是从她的背部延伸出来。

更准确地说，这些线是从她背部的金属接口延伸出来。

如果玛利亚醒着，她可能会吹嘘自己比他先一步实现了成为机器人的梦想——巨大这一点上存疑。

恶心和恐惧一起冲上胸口。

他忽然想扯断这些管子，打破这些玻璃，把玛利亚从这台面目可憎的机器里扯出来。

“不要动哦。”白兰的声音在他身后响起，“如果你把这台机器弄坏了，我保证后悔的只会是你。”

“这是什么？”

“和现在的你没关系的东西。”白兰平淡地说，他似乎对这个话题有些不耐烦，不想解释，又或者不屑于解释。

他故意向前一步，更靠近鱼缸。

白兰不赞同地垂下目光。

真奇怪，他都没有害怕，白兰紧张什么？

“你和玛利亚说过话了，一定也见识过她的才能——我不喜欢失败，尤其不喜欢被别人断言失败。”白兰扬起笑容，“我不接受一切所谓命中注定的东西。”

沢田纲吉不喜欢这个轻浮的男人，但他认可白兰的话。

因为他也是这样想的。

沢田纲吉不喜欢失败，尤其不喜欢不战而败。