3520年10月27日，晨暾帝国嵘东省乌峰市崔嵬山。

中午11点，骄阳似火，晒得每一个攀山者热汗淋漓。巫曜停下脚步，擦了擦额头的汗。他抬头看了一眼前方的提示牌，前方100米处设有餐饮点。他回过头，朝身后的两人大喊：“还有100米就有吃饭的地方了。加把劲啊！”

两分钟后，车继光和茶承阳跟了上来。

茶承阳将登山杖搁在一边。他从背包里拿出一瓶水，咕噜咕噜地喝了起来。

“哈……呼……”车继光连喘了好几口气，“吃饭的时候，正好可以休息一下。”

茶承阳咽下口中的水后，开口道：“等吃完饭我就下山了，这山老子不爬了。”

他们现在攀爬的这座山名叫崔嵬山，它是嵘神山脉中段的山体，本身是一座死火山。崔嵬山的最高峰乌峰海拔4228米，是世界上最高的无积雪山峰。登顶乌峰也是他们此行的目的。

“别啊！”车继光连忙劝阻，“我们已经爬了这么久了，还有4公里就能到山顶了。”

“是啊。”巫曜附和，“大家悬梁刺股、死记硬背了那么久，好不容易才把整卷《太阳真经》熟记于心，怎么可以轻言放弃呢？”

茶承阳若有所思地看了巫曜一眼，回答道：“唉，不管了，先去吃饭。”

“对对，”车继光连忙点头，“先去吃饭。吃完饭就有力气了，到时候我们再接着爬。”

三人继续前进。几分钟后，他们到达了一处餐饮区，这里有几家对外营业的快餐店。三人选了一家还有空位的面店，走了进去。落座后，三人各自点了一碗面，吃了起来。

巫曜、茶承阳和车继光三人都是3520届神选祭司的候选人。

大约两个月前，各地的神庙通知当地的神选祭司候选人到乌峰市集合，准备参选。根据神庙的统计，本届神选祭司的候选人一共有九人。

9月1日，神选祭司的培训正式开始。其间，九位候选人学习了大量太阳神教的典籍、仪轨等神学知识。为期一个月的培训在九月底结束，10月1日起，神选祭司的评判正式开始。

10月1日至今，本届神选祭司的候选人陆陆续续参加了多项考核，九人中的五人已经在考核的过程中淘汰。尽管如此，考核依旧在继续。今天，登顶乌峰的安排也是考核的其中一环。

攀爬乌峰前，茶承阳曾经问过教习祭司詹晴“为什么神选祭司的考核要登顶乌峰”。詹晴回答：“因为乌峰是最接近太阳的地方啊！”

乌峰是世界上最高的无积雪山峰。要知道，即使是崔嵬山的卫峰崖岸峰（海拔4172米）也时不时会有积雪，乌峰却可以做到终年无雪。古人的地理知识没有那么先进，他们解释不了这种现象，便将其视为神迹。因此，乌峰也被世人誉为“世界上最接近太阳的地方”。

茶承阳却对詹晴的回答不太满意，他追问道：“那这是最后的考核吗？”

詹晴回答：“这不是你该打听的事，你只需要努力考试就行了。”

吃面时，茶承阳又提起了这段对话。

车继光嗍着面，评价道：“詹司士就是喜欢故弄玄虚。”

茶承阳放下筷子，激动地说：“岂止是故弄玄虚，我看她就是故意刁难！”

车继光不解地问：“为什么这么说啊？”

茶承阳回答：“我是今年1月被标记的。来乌峰市之前，我详细调查过历年神选祭司的考核情况。我本来是想看看能不能提前知晓神选祭司的考核标准，结果调查了一番后，我发现每一年神选祭司考核的地点都不一样，考核的项目也是乱七八糟、应有尽有。近几年神选祭司考核结束后，媒体都会采访落选的omega。从落选者透露的情况看，除了《太阳真经》的内容是固定的考核项目，其他项目杂乱无章、无头无尾，根本没办法提前预测考题。后来……”

茶承阳说到这里，端起面碗喝了一口面汤。

车继光追问道：“后来什么？”

放下碗后，茶承阳接着说道：“后来，我整理了搜集到的所有资料。我发现，自从咜呄联邦把标记清除手术合法化后，参加神选祭司考核的omega逐年减少，通过考核的omega也随之减少。近十年，每年通过考核的omega最多只有2名。所以，我看詹晴之所以不愿意告诉我们还有多少项考核，就是因为我们还没有被淘汰。”

“啊？”车继光一愣，“你的意思是……”

“根据我总结出来的规律，每年神选祭司的名额最多就只有2人。为什么每年神选祭司考核的项目都不一样？因为还没有把多余的候选人淘汰掉。只有当神选祭司的候选人数小于等于2人的时候，考核才会结束。詹晴一直不愿意告诉我们还有多少项考核，也是因为多余的候选人还没有被淘汰掉。”

“可是，”车继光有些犹豫，“今年的候选人里有……”