次日寅时，天色昏黑，河平县码头停满了船只，卖炊饼蒸饼摊主也陆陆续续支起了摊子，不多时，街上慢慢聚了些赶早卖力干活的人。

“青玄，青墨前日传来的消息可靠吗？”苏家酒楼附近一屋檐上，青云半躺翘着二郎腿，大口吃着刚买来的炊饼，好不惬意。

与此同时，青玄正半坐半蹲在他一侧，借着正脊遮掩，仔细端详街上的动静。

“他哪有失手的时候，京城快马加鞭到这里也要五天，我猜应该快了。”青玄盯着底下来往的人，头也不转小声回他。

“那小子肯定羡慕我们可以逃离京城透透气。”青云咽下最后一口饼，拍了拍手，幸灾乐祸笑道。

“要我说，这河平县靠大河，水运通畅，景色极好，若没有那些乱七八糟的人，岂不是他们文人口中的江南胜地。”

见青玄没空搭理自己，反而摆了摆手让他安静，青云小哼一声，轻手轻脚挪到另一边观察。

不到半个时辰，红日从东边升起，正是破晓时刻，城门开启，商铺伙计们也打着哈气，扫地迎客，街道挂满了红灯笼绸带，增添了不少喜庆。

嘚嘚嘚，一骑快马踏碎这处宁静，从城门飞奔而入，速度极快，穿行中避让来往百姓。

“大捷！大捷！北疆大捷！”

“斩敌首将，收复城池，我军大胜！”

众人只见一片青色残影直往县衙而去，气氛瞬间又沉寂下来。

“孩他爹，那大人说什么，什么胜？”直到那青影没了，蒸饼摊前的婶儿嘴抿紧紧，头也嗡嗡地，好像一切都听不清了。

站在她一旁的老汉泪眼婆娑，他抬起颤抖的手搭在自家媳妇肩上，颤抖道：“孩他娘，我是不是听错了？”

“我们胜了？三年了，整整三年了......”

老汉自言自语，稳不住抖动的双手，再回过神来终于忍不住抱着媳妇闷声抽泣。

张婶儿僵硬转过头，“那我们柱子，是不是可以回家了啊......”她脸上早已不知不觉布满了泪痕，沿着黝黑的皱纹滑下来，满目悲凉。

“可以回家了！我们柱子可以回来了！我们等到了......”老汉说完，两人终于忍不住，抱头痛哭。

街上其他众人也后知后觉，随之哭声渐起，顷刻间，呜咽声接连一片。

“青玄，你说这不是大好的喜事吗，大清早的搞得这么煽人。”

青云将底下的动静瞧得明明白白，他窸窸窣窣扭了扭袖子，嘶哑开口。

“华副将带兵驻扎北地三年，好不容易获胜了，该高高兴兴庆祝！”

青玄沉默不语，同样眼色沉重，他静静看着街上抱头相拥的百姓，“朝廷收复地，百姓得团圆，可战火一日不息，百姓哪得来阖家欢乐。”

“华副将跟士兵一走就是三年有余，人生能有几个三年，我们的郎儿好样的！”青云似想到什么，语气转而低沉起来。

“城池收复了，躺在地下的士兵永也算是归故里了，也不知道华将军一事还有没有其他真相。”

他跟青玄几人都在战乱失去家人后被霍家收养，从小就听闻华将军北驱羌胡，霍将军南逐蛮人的事迹，他们两个陪当今圣上南征北剿，收复南北方失陷的城池，驱逐羌胡异族，定本朝太平数十年。

传闻华将军曾带领五千士兵不出二十日，就抢回了两座城池，他一路向北不断讨伐，直至收复胜地，才终止了羌人胡人的噩梦。

华将军成为本朝百姓心中不可撼动的大山之一，也是他们四人心中敬佩至极之人！

但这一切荣耀，都在那场北部雪地战役后结束了，华将军成了百姓心中害死两万士兵的刽子手！成了让大朝丧失两府十座北部边境城池的罪魁祸首！

传闻当时华将军固执己见，太想一举拿下北疆沦陷的两座城池，一人带着两万士兵迎着恶劣天气出击，半路惨遭羌胡敌军埋伏，两万战士就此惨烈牺牲。

紧接着北边境城池接二连三失陷，已经远远超过失去两座城池的代价。

西北军大部分驻扎在西疆之地，霍将军同样带兵驻扎南部边境，大家都赶不及去救援，战功赫赫的华将军就此战死他乡，成了百姓心中的莽夫，刽子手！

随后仅仅十日，敌军趁机布兵拿下京城与西部边境连接的苍云塞，大伤从西部前往北部支援的西北军，自此京城与西北军隔着戈壁遥遥相对，举步艰难。

城池、重要塞道失陷的消息传到各地，天下百姓震怒，圣上沉默缄言。