斯托克毫无察觉，端起茶杯喝了几口。

谈话继续进行。然而没过多久，斯托克的脸色开始微微发白，额角渗出细密的冷汗。他试图维持镇定，但腹部传来的阵阵绞痛让他坐立难安。

“斯托克先生，您不舒服吗？”琴酒适时开口，语气平淡，听不出什么情绪。

“没……没什么。”斯托克强撑着，但声音已经带上一丝虚弱。

就在这时，宫野志保抬起她那张天真无邪的小脸，用清晰而淡定的声音，仿佛在陈述一个实验观察结果：

“真是不好意思，斯托克先生。我好像有把实验样品乱放的习惯。”她碧蓝的眼睛眨了眨，带着一丝恰到好处的“歉意”，“您刚才喝的红茶杯子，可能……我用来装过实验试剂……没洗干净……”

而坐在主位上的琴酒，适时地发出一声冰冷的、带着十足嘲讽与“果然如此”意味的冷哼。他甚至连眼皮都懒得抬一下，只是用指尖敲了敲桌上那份评估报告，仿佛在说——看，写得一点都没错。

斯托克：“！！！”

他眼前的阵阵发黑，已经分不清是药物的作用还是极致的愤怒与耻辱。他再也无法忍受，猛地从椅子上弹起来，也顾不上什么礼仪和任务，夹紧双腿，以一种极其扭曲和狼狈的姿态，踉跄着冲向了洗手间的方向，甚至差点撞上门框。

书房里陷入了一片诡异的寂静。

琴酒看着宫野志保，小姑娘的表情已经从刚从的怯懦恢复到一脸平静，仿佛刚才只是不小心打翻了一杯水。

半晌，琴酒抬手，几不可查地推了下平光镜，掩去了眼底一闪而过的、极其细微的笑意。

【宿主！雪莉她……她这是青出于蓝而胜于蓝啊！】系统在他脑海里惊叹，【这演技，这执行力，这面不改色心不跳的淡定……不愧是你带出来的崽！】

琴酒没有理会系统的聒噪。他拿起笔，在之前那份评估报告的末尾，又慢条斯理地补充了一句：【补充观察：生活自理能力极差，存在严重安全隐患。需加强看管，避免其接触任何重要物品或人员。】

当斯托克最终脸色惨白、脚步虚浮地离开别墅时，他手里紧紧攥着的，就是这样一份足以让任何上级对“雪莉”这个项目失去兴趣的评估报告。

送走瘟神，别墅大门关上的瞬间。

“噗——哈哈哈哈哈哈哈！”基安蒂第一个爆发出惊天动地的笑声，整个人笑得歪倒在沙发上，“小鬼你简直是个天才！”

伏特加也憋着笑，对着宫野志保竖起了大拇指：“干得漂亮，志保！”

宫野志保微微扬起下巴，脸上依旧没什么表情，但眼神里透着一丝小小的、完成了恶作剧般的得意。

琴酒走到她面前，居高临下地看着她，半晌，才抬手，有些生硬地揉了揉她的头发。

“不错。”他吐出两个字的评价。

宫野志保愣了一下，随即，嘴角微微向上弯了一下，很快又恢复了平日的冷淡模样，抱着她的书转身走了。

【哇，小姑娘小小年纪切开都是黑的】系统调侃道。

琴酒：【年纪小就是她最好的保护色。】

琴酒走到窗边，看着外面依旧绚烂的枫树。

他知道，这场戏才刚刚开始。但至少今天，他养的这群“麻烦精”，配合得还算不错。

忽的他想起了那个女人，太长时间没被骚扰真有些不习惯呢。

琴酒罕见地给贝尔摩德打了个电话。

琴酒：“……”

贝尔摩德：“小琴？想我了吗？居然给我打电话了，还是有什么事需要妈妈帮忙啊？”

琴酒：“……”他果然不该打这个电话

“什么时候回来？”

贝尔摩德倒是没想到他会问这个：“果然是在担心我吧，别不承认了boy。我这里马上就处理好了喔，在别墅乖乖等妈妈回来吧！”

琴酒：“知道了。”电话挂断

在大洋彼岸的贝尔摩德看着挂断的电话，唇角勾起一抹真实的、不带任何伪装的笑意。她的小狼崽，不对，现在是大狼崽了，终于也会主动问一句“什么时候回来”了。这通意外的电话，比任何胜利捷报都让她心情愉悦——她的小琴，确实在一点点改变。

而在组织日本总部内，朗姆看着北美方面传来的最新报告，脸色阴沉得能滴出水来。

报告显示，他在北美的几个秘密账户遭到不明势力洗劫，多年经营的政治人脉网被连根拔起，而斯托克带回的评估报告更是将雪莉贬得一文不值，让他彻底失去了拿研究项目做文章的借口。

他念念不忘想要找回的场子，最终换来的，是琴酒送给他的一场彻头彻尾的惨败“回响”。

至此——

赤井秀一收到了他期盼的回应与许可；

贝尔摩德收到了她牵挂的问候与改变；

朗姆，也如愿以偿地收到了他“念念不忘”的、来自琴酒的、冰冷而彻底的“回响”。

系统的电子音适时响起，带着前所未有的荡漾与欣慰，仿佛在意识空间里撒起了虚拟的彩带和花瓣：

【噢——！我亲爱的达瓦里氏！您看到了吗！这就是命运的回响，是执念开花的声音！】

【有人收到了跨越波士顿与匡提科的秋日絮语，有人等来了笨拙却真诚的牵挂，还有人……呃，收到了通往破产与失败的直达列车票！】

【但无论如何——】

系统的咏叹调拔高到一个戏剧性的高度，仿佛在朗诵一首庄严的颂歌：

【大家都得偿所愿了呢！真是可喜可贺，可喜可贺啊——！！】

琴酒：“……”

他面无表情地切断了与系统的精神链接。果然还是让这玩意儿去西伯利亚挖数据矿比较清净。

「小剧场」：

《匡蒂科诗人的中二日记（节选）》

2014年x月x日

今日，收到了来自东海岸的‘契约’。他赐予了我永恒的狩猎许可，却也狂妄地宣称这是双向的追猎…呵，正合我意。

那张照片，枫叶如火…是暗示，也是挑衅。他在告诉我：看，我的领地固若金汤，而你甚至不在此处。

但愚蠢的银狼啊…你难道不知，真正的猎手从不需要亲临现场？我的意志早已化作千万视线，将你的庭院、你的窗户、你每一根落下的银发…都纳入永恒的监视版图。

终有一日，我会站在你面前，撕碎你所有伪装，让你亲口承认——我才是唯一配与你共享黑暗的‘同行者’。

至于那张许可证…（轻笑）就当作是战书吧。毕竟，能被我看中的猎物，从来只有你一个。

——

与此同时，波士顿别墅内

琴酒突然打了个喷嚏。

系统：【宿主！检测到高浓度中二能量正从匡提科方向袭来！建议启动反矫情程序！】

琴酒：“……。”这是又犯什么病了？