第十九章念念不忘，必有回响

几天后，匡提科FBI训练营

赤井秀一结束夜间加训，拖着疲惫的身体回到宿舍。走廊尽头的窗户半开着，晚风送来一丝凉意，他无意识地望向东北方向——那是波士顿的方位。

风暴应当已经平息，但他心里那点说不清道不明的牵挂，却像这秋夜的薄雾，悄无声息地弥漫开来。

他甩甩头，推开宿舍门，打算用冷水洗把脸，把那些越界的思绪压下去。

就在这时，他的目光定格在书桌上——一个没有任何寄件人信息的牛皮纸信封，正安静地躺在那里。

赤井秀一反手锁上门，几乎是瞬间就来到了桌边。他拿起那个信封，触手微沉，里面似乎不止一页纸。

他小心地拆开，首先滑出的是一张照片。

照片上是一片绚烂如火的枫树林，背景依稀能辨认出是那栋他无比熟悉的波士顿别墅的院子。秋日阳光透过枝叶缝隙，在地上投下斑驳的光影，宁静而温暖，与他记忆中那个男人冷硬的气质形成了奇异的反差。

照片背后，用他熟悉的那种锋利笔迹写着一行字：

「波士顿的秋天。」

没有落款，没有问候，却仿佛在说：看，你不在的时候，这里也很好。

赤井的指尖在照片边缘轻轻摩挲了一下，小心地将它放在一边，拿起了信纸。信的内容依旧简洁，带着那人一贯的风格：

A，

咖啡豆是赔你被联邦苛待的味蕾。

乌鸦聒噪，但已被驱散。花园暂且安宁。

管好你自己的视野，别多管闲事。

—— K

赤井几乎能想象出那人写下这几行字时，那副不耐烦又最终妥协的别扭模样。他嘴角不受控制地向上弯起，目光落在最后一行字上，低声重复：“别多管闲事……” 嗯，看来风波确实平息了，而且这家伙精神头十足。

最后，他的注意力被信封里剩下的一张质地细腻的硬卡纸吸引。边缘烫有暗银色细线，像是一张……证件？

他将其抽出，看清上面的内容时，呼吸几不可查地顿了一下。

《终身追踪许可证》

持证人 (Holder)：赤井秀一 (Akai Shuichi)

目标 (Target)：黑泽阵 (Kuroza Jin)

签发日期 (Issue Date)：即日起

有效期 (Validity)：Permanent (永久)

注意事项：

1. 持证人享有对目标进行无期限、无边界追踪权利。

2. 双向追踪，各凭本事。

3. 此证最终解释权，归签发人所有。

4. 遗失不补。

赤井的瞳孔微微放大，胸腔里那股滚烫的、几乎要冲破束缚的情绪再次翻涌上来。他低低地笑出声，指尖反复摩挲着那行“Permanent”，仿佛能透过纸张感受到那人写下这个词时，隐藏在冷淡下的那一点点……近乎纵容的默许。

他将信纸、照片，还有这张独一无二的“许可证”仔细抚平，郑重地放进了他存放最重要物品的私人保险箱。那颗因远方“热闹”而悬了几天的心，不仅落回实处，更被一种前所未有的踏实感和归属感填满。

他收到了他的秋天，也收到了他的许可。

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与此同时，波士顿的别墅里，琴酒正在拜读赤老师的《黑泽观察笔记》。

不知不觉，这本笔记已经更新到赤井蹭饭日常了，虽然依然有赤井的脑补，但是占比已经不多了，更多的是琴酒和他的拖油瓶们的日常，总体阅读体验还不错，这位匡蒂科诗人的文笔还是不错的。

白痴。琴酒给出了两个字的评价。

他觉得，跟赤井秀一那充满了幻想色彩的脑内剧场相比，现实世界的黑暗和血腥，竟然显得如此……清新脱俗。

【宿主，您真的不打算纠正一下他的认知吗？关于‘锁链’和‘钥匙’的部分……】系统弱弱地问。

琴酒端起酒杯，抿了一口烈酒，感受着灼热的液体滑过喉咙。

【没必要。】他淡淡地回应，眼底掠过一丝他自己都未察觉的复杂神色，【让他留着点幻想……也不错，总比整天绷着脸苦大仇深的强。】

琴酒难得心情不错，然后伏特加就进来了，琴酒的心情突然就不太美丽了。

伏特加汇报说，组织的例行回访通知已经通过加密渠道送达。但琴酒和贝尔摩德安插的眼线几乎同时传来消息：这次派来的审查员，是朗姆派系的人，名为“斯托克”，表面任务是评估雪莉的进展，实则是来摸底的，想找出琴酒这边的破绽或弱点。

书房里，气氛凝重。

“朗姆那老东西，刚吃了大亏怎么不长记性呢。”伏特加愤愤道。

琴酒坐在书桌后，眼神冰冷。“他损失了北美的势力，自然要想办法找回场子。雪莉是他最容易攻击的突破口。”

宫野志保站在一旁，抱着她的化学期刊，小脸紧绷。她清楚自己处境的风险。

“你的任务，”琴酒的目光落在她身上，“不是展示价值，而是证明‘平庸’，甚至……‘无能’。” 他的视线扫过她身上那件最新款的、剪裁合体的白色实验服，带着显而易见的不满意。“换件衣服，旧一点不合身一点的。还有，你要表现得很怕我。”

他推过去一份他亲笔撰写的评估报告草稿。宫野志保接过，快速浏览，当看到琴酒对她那部分的评价时，饶是她早有心理准备，嘴角也忍不住轻微抽搐了一下。

报告上赫然写着：

【观察对象：宫野志保】

评语：科研进展缓慢，理论理解肤浅，实践能力低下。概括而言：四体不勤，五谷不分，脑子不行，手脚还慢。建议降低培养优先级，观察后续发展。

宫野志保：“……” 我真是谢谢您了，大哥。

“记住，”琴酒的声音拉回她的思绪，带着不容置疑的冷硬，“你需要用行动，让这份报告显得……真实可信。”

宫野志保抬起头，碧蓝的眼睛里闪过一丝了然，随即被一种与她年龄不符的冷静取代。“我明白了。”

她回到房间，默默地从箱底翻出一件早已准备好的、洗得发白且明显短了一截的旧实验服换上，又把头发故意弄得稍微凌乱。当她再次出现在琴酒面前时，整个人的气质已然改变——从那个冷静自信的天才研究员，变成了一个有些怯生生、不得志且可能有点粗心的普通女孩。

——

晚上，审查员斯托克准时抵达。他穿着剪裁合体的西装，戴着金丝眼镜，眼神精明而挑剔，嘴角挂着职业化的假笑。

评估在书房进行。斯托克一进门，宫野志保就下意识地往琴酒身后的阴影里缩了缩，低着头，不敢与来人对视，将一个害怕上司、胆小怯懦的形象演绎得淋漓尽致。她身上那件明显不合身且略显寒酸的旧实验服，更是无声地佐证着琴酒对她的“不重视”。

斯托克镜片后的目光闪烁了一下，显然对这第一印象颇为满意。他的问题看似常规，却处处藏着陷阱，不断试图引导宫野志保谈论更深奥的领域，或者打探琴酒小组的日常运作细节。

宫野志保完美地扮演着一个“平庸”的研究员。她对高深理论表现出恰当的“困惑”，回答问题时常带着不确定的语气，偶尔还会“不小心”说错几个基础概念。每当琴酒冰冷的视线扫过来，她都会配合地瑟缩一下，显得更加紧张。

斯托克镜片后的目光闪烁着，显然对这番表现并不完全相信，但也抓不到什么把柄。

中场休息时，宫野志保给伏特加使了个眼色，伏特加明了，按照惯例端上了红茶。

宫野志保安静地坐在一旁，看了那个杯子几眼，然后垂下视线，嘴角勾起一个微小的弧度。