西殿虽然偏僻，却也静谧舒适，最近诸多事宜实在太忙，沈执锐喝了一碗茶，思索接下来该怎么办。

朝堂诸多派别，盘根错节，她此前并无后手，目前只有暗卫营中有些可用之人。

最关键的是，他们无父无母，没有亲缘所碍，身家性命都被攥在手里，自然会乖乖听话。

沈执锐命人召见暗卫头子，细细盘算了一圈。

暗卫首领名叫沈一，年纪不大，约莫二十多岁，五官身材都平平无奇，跪在地上时肌肉弧线倒是硬朗结实。

她接受了二十年现代教育，自然不会像这个时代的其他女子那样注意男女大防。

目光肆无忌惮地欣赏了一会儿，才收回。

“幽州燕王那里可有异动？”她啜了口茶水。

“禀告殿下，暗线回报，这几日有批身份可疑的人马，以商队名义拜谒燕王，被安排在别院居住。属下无能，安排的人没能进去。”

沈执锐沉吟，回忆起上辈子读的史书，燕王谋反也不是这个时期的事情。

她那皇叔乃先帝最宠爱的弟弟，借口体弱，早早就远离京城发展自己的势力，只怕如今与北狄正打得火热吧？

“不惜一切代价，命人探查清楚情况，及时报给本宫。”

“是！”沈一听命后告退，如同鬼魅般很快消失。

这几日，各地奏折都如同雪花般飞来，总脱不开粮草匮乏、流民滋生、边境军心不稳。

朝堂之上，话题不出三句总要跳到国不可一日无主，要立太子为新君。

怕她这个监国长公主掌握权力太久，不愿归还。

这些暗卫以及他们在各地种下的钉子固然好用，却只能做些见不得光的事情。

要想做些实事，还是要用属于自己的班底。

沈执锐让侍从去宣伴读林逐鹿翌日进宫。

林逐鹿是镇北侯之女，八岁时便进宫给公主做了伴读，前段时间京城乱起来了这才归家，也许对她来说只是几个月没见，但对于沈执锐而言，这中间隔了生离死别，是跨越二十年光阴的重逢。

前些时日大军压境，人心惶惶，没想到御花园里的秋菊，却比往年开得更漂亮了。

脚步声自身后响起，不疾不徐，沉稳有力。

沈执锐没有回头。

林逐鹿停在她身后，屈膝行礼：“臣林逐鹿，拜见殿下。”

沈执锐转身，垂头审视着这位玩伴。

她是武将之后，自幼便结实健壮，比起同龄少女要丰腴些，皮肤微黑，一身干净利落的骑射服勾勒出挺拔利落的身形，英气的眉眼里是藏不住的担忧。

她一直抬着头，大大方方地迎接沈执锐的目光。

“起来吧。”沈执锐说道。

“我很想念殿下，前些时候日夜悬心，怕您被那些混蛋逼迫着做出错误的选择。”林逐鹿起先还守着君臣之礼，越说越大胆，越说越激动，义愤填膺的模样倒是显得更加可爱。

沈执锐被她这份赤诚逗笑：“我叫你来是有正事的。”

她们本就情同姐妹，林逐鹿从自称的变化里找到了熟悉的那个公主，内心悄悄松了口气：“殿下但说无妨。”

沈执锐把她拉到御花园的亭子里坐下，细心关切问道：“你对未来有什么规划？”

林逐鹿突然像是泄了气，她说道：“我不敢想太远的，但是我娘她……她逼我嫁人。”

沈执锐怔了片刻才想到，她也是要定亲的年纪了。即使是武将之家不如文官那般讲究，再拖下去也要被这些小姐夫人议论到死。

她观察着林逐鹿的脸庞，从上面看到了真切的烦恼和抗拒，并不是同龄女儿家的羞涩。

直截了当问道：“你可愿进宫做女官？”

“这……”林逐鹿猛地抬头，但随即苦笑起来：“殿下，我晓得女官，无非是掌管宫廷礼仪，最高也不过是个伺候人的差事，被困在深宫高墙之中，请殿下恕罪，这样的路，我不愿意。”

“如果我说的女官，不是这个意思呢？”

林逐鹿心脏猛然抽搐，她重新抬起头，似乎有预感对方要说什么，但是不敢相信。

“你可知，我想做的不只是暂且监国的公主。”沈执锐笑道，语气里满是野心。

“现在，你可愿意了？”

林逐鹿瞳孔猛然微缩：“我虽然读的史书不多，却也知道这是前所未有的事情，我……我能做到吗？”

“如果做不到，你明年就会坐上花轿嫁给某个公子哥，一辈子困在后宅里，跟你最讨厌的男人一起吟风弄月。”

这句话就像一把淬了毒的匕首狠狠插进林逐鹿的胸腔里，她的脸色苍白起来。

“而且阿鹿，我需要你。”沈执锐按了按额角：“若是旁人，我才不和她说这许多。我需要的不是一个陪伴身侧的随从，亦或者烦闷时解闷的玩伴，我需要的是大宣的股肱之臣。”

股肱之臣。