烬没有回答阿曼达关于“亲亲”的纠缠。他沉默地拉着不断蹦跳、嚷嚷着“好吃还要”的阿曼达，快步走回后山的小屋。一进门，他就反手锁上了门栓。

阿曼达被丢在铺着兽皮的地上，似乎也察觉到了气氛的不同寻常，暂时停下了哭闹，只是用那双金色的大眼睛不解地望着他。

烬背对着她，站在窗边，呼吸比平时略显急促。他强迫自己冷静下来，开始回溯刚才那一瞬间的感觉。

不是疼痛，不是虚弱，不是身体上的任何不适。更像是一种……被抽空的感觉。某种无形的东西，在他毫无防备的情况下，被阿曼达通过那个短暂的接触偷取了一部分。

寿命？记忆？情绪？还是更抽象的东西，比如……精气？

他闭上眼，仔细检索自己的思维。最近发生的事情，童年的阴影，与贞德的过往，杀死母亲和贾家族成员的细节……这些记忆都还在，没有被抹去的痕迹。

那么情绪呢？愤怒？有，对眼前这个无法掌控的研究对象，对流言，对被打扰的宁静。困惑？很强。但似乎没有缺失什么特定的情绪。

他转过身，目光锐利地审视着坐在地上的阿曼达。她看起来没有任何变化，依旧是那个体型超出常理、精力过剩的幼童，只是嘴角还沾着饼屑，眼神里充满了对“好吃”东西的渴望。

“阿曼达，刚才，你从我这里，‘吃’到了什么？”

阿曼达歪着头，似乎在努力理解这个问题，然后她伸出小手指着自己的嘴巴：“好吃的！”

“是什么样的好吃？”烬蹲下身，与她平视，试图引导她描述，“是甜的，苦的？让你高兴，还是难过？”

阿曼达皱起小眉头，努力组织语言，最后含糊地说：“绿绿的……苦苦的……不太喜欢！”

绿绿的，苦苦的，不太喜欢。

这描述太过抽象，几乎没有任何有效信息。烬皱起眉。是副面的情绪吗？难过？痛苦？

难道……她汲取的并非他当下的情绪，而是别的什么？一段带痛苦色彩的记忆碎片？

他再次尝试引导：“你‘吃’了之后，有什么感觉？饱了吗？”

阿曼达摸了摸自己的肚子，诚实地摇头：“没有饱。还想吃！”说着她又想扑过来。

烬立刻后退一步，抬手制止她的靠近。“不行。”他的语气斩钉截铁。

阿曼达的小嘴一瘪，眼看金豆子又要掉下来。

烬感到一阵头疼。物理上的混乱尚可收拾，这种直接针对他内在无形之物的“进食”，让他产生了前所未有的失控感。他就像一块行走的蛋糕，随时可能被这个不知餍足的小怪物啃上一口，而他还不知道被啃掉的是什么。

他必须弄清楚。

他有些烦躁，但最终决定先记录在他的观察日志上。

他目光扫上书桌，桌上放置着一株植物的标本，旁边摊开的纸面上绘制着草药的图鉴，还有标注特征。

“这是什么时候……？”

电光火石间，烬理解了一切——他刚刚被阿曼达吸取了关于这株草药的记忆！

他看着草药的简介：玛斯卡那草，锯齿叶片，全株无毒，味苦，可用于伤口外敷止血止痛。

烬掐了一小片标本的叶子放进嘴里咀嚼，虽然已经脱水，但他咀嚼过后还是尝出了苦味。

“原来是这样吗……”

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