“看看这是谁？”詹姆用他那特有的、带着嘲弄的腔调开口，“我们亲爱的……鼻涕精。这么着急，是去给你的那些阴暗的黑魔法书找地方藏起来吗？”

斯内普停下脚步，面无表情地看着他们，大脑封闭术迅速构筑起坚固的壁垒，将所有的愤怒、厌恶和一丝因携带禁书而产生的警惕都牢牢锁住。他不能在这里动手，不能暴露任何超常的魔法能力，甚至不能有过于激烈的反应。

“让开，波特。”他的声音低沉而平淡，没有任何起伏。

“哦？这么不友好？”小天狼星上前一步，灰眼睛里闪烁着恶意，他正需要一個发泄的出口，而斯内普无疑是最佳人选，“我们只是想跟你打个招呼。毕竟，看到你一个人鬼鬼祟祟的，作为‘关心同学’的级长候选人……”他故意拖长了音调，充满了讽刺。

斯内普的嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。级长候选人？布莱克和波特？邓布利多除非是老糊涂了才会……

“我假设，”斯内普冷冷地说，“你们的眼睛如果还没被巨怪鼻涕糊住，就应该能看到我正要去图书馆。还是说，你们的大脑容量小到无法理解‘借书’这个简单的概念？”

詹姆被激怒了，他最讨厌斯内普这种拐弯抹角的骂人方式。“你再说一遍？！”

就在这时，一个清晰、冷静的声音从走廊另一端响起。

“需要我提醒你们，在走廊上大声喧哗和阻塞通道是违反校规的吗？尤其是，两位‘级长候选人’。”

莉莉·伊万斯站在那里，红发像一团静止的火焰，神情平静，但绿眼睛里却带着一种不容置疑的威严。她的目光扫过詹姆和小天狼星，最后落在斯内普身上，没有任何多余的情绪，仿佛只是在陈述一个事实。

詹姆的脸瞬间涨红了，一半是因为被莉莉抓个正着，另一半是因为她话语里的讽刺。“莉莉！我们只是……”

“我听到了，‘打招呼’。”莉莉打断他，语气依旧平稳，“但显然，斯内普并不需要这种形式的‘关心’。如果你们没事，请让开。我相信麦格教授不会乐意听到，她学院的学生在试图成为级长的时候，却在欺负低年级同学。”

“欺负？”小天狼星嗤笑一声，但气势明显弱了一些。他可以对斯内普肆无忌惮，但在莉莉那种清澈而坚定的目光注视下，尤其是在她搬出麦格教授之后，他多少有些顾忌。而且，他注意到莉莉用的是“低年级同学”，刻意模糊了学院界限，这让他无法用学院对抗来反驳。

莱姆斯·卢平此时也从后面跟了上来，他轻轻拉了拉小天狼星的袍子，低声道：“走吧，西里斯。别忘了我们还要讨论……变形术作业。”他再次祭出了“学习”这个借口，同时也是在给小天狼星台阶下。

詹姆看了看莉莉，又看了看一脸“我懒得理你们”表情的斯内普，以及明显不想把事情闹大的莱姆斯，最终悻悻地哼了一声，和小天狼星一起，不情不愿地侧身让开了道路。

斯内普没有看莉莉一眼，抱着他的书，面无表情地从他们中间穿过，仿佛他们只是两尊碍事的雕塑。

莉莉看着斯内普离开的背影，直到他消失在走廊拐角，才将目光重新投向詹姆和小天狼星，语气缓和了一些，但依旧带着疏离：“有时候，找麻烦并不能解决你们自己的烦恼，波特，布莱克。”

说完，她转身离开了，留下詹姆和小天狼星面面相觑，脸上混合着恼怒和一丝被说中心事的尴尬。

当晚，在有求必应屋变幻成的、堆满了各种危险魔法道具和书籍的“实验室内”，斯内普向莉莉提及了走廊上的插曲，语气淡漠，仿佛在说别人的事。

“波特和布莱克……他们永远学不会收敛。”

莉莉正在研究一张关于古代如尼文与守护咒结合的羊皮纸，闻言抬起头，叹了口气：“他们只是……精力过剩，而且被惯坏了。小天狼星因为纳西莎的事情心情不好，詹姆只是想帮他朋友发泄。”

“这不是他们可以随意挑衅的理由。”斯内普的声音里终于带上了一丝冷意，“我们的处境经不起任何额外的关注。”

“我知道。”莉莉放下羽毛笔，揉了揉眉心，“所以我才会出现。莱姆斯也帮了忙，他看起来是真的不想惹麻烦。”她停顿了一下，看向斯内普，“比起他们，我更担心卢修斯·马尔福。如果笔记本真的在他手里……”

“那意味着伏地魔的势力正在稳步扩张，并且更加信任这些核心纯血家族。”斯内普接话道，他走到房间中央一个用古代符文刻画的隔离圈旁，里面有一小簇诡异的、仿佛有生命的黑色火焰在静静燃烧——这是他初步控制的、微缩版的厉火。“我们必须加快速度。无论是获取力量，还是找到摧毁魂器的方法。”

他凝视着那簇黑色火焰，眼神专注而冰冷。厉火，传说中能摧毁魂器的少数几种力量之一。控制它极其危险，稍有不慎就会反噬其身，甚至烧毁施法者的灵魂。但他别无选择。蛇怪毒牙暂时无法获取，其他方法渺茫无踪，厉火是他目前能找到的、最有可能成功的路径。

莉莉看着他和他面前那危险的火焰，眼中闪过一丝担忧，但她没有阻止。她知道这是必要的风险。她将自己的担忧转化为动力，更加专注于面前的如尼文和“爱之魔法”的理论研究。她希望能找到一种更温和、更安全的方式，来对抗魂器的邪恶与未来的黑暗。

“我们需要更多关于马尔福庄园的情报。”莉莉沉吟道，“尤其是他存放重要物品的习惯地点。也许……我们可以留意那些和马尔福家有关的家养小精灵？我记得，有一个叫多比的……”

斯内普微微颔首，将这条信息记下。家养小精灵，巫师世界最容易被忽视，却往往能接触到核心秘密的生物。

两人不再说话，各自沉浸在自己的研究中。有求必应屋里只剩下羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，以及那簇黑色火焰燃烧时发出的、细微而诡异的噼啪声。

窗外，霍格沃茨的夜色深沉。城堡内，有人在为婚约和权力联盟而兴奋，有人在为家族和友情而烦恼，也有人在无人知晓的角落，为了改变注定的悲剧，而与最危险的魔法和最深沉的黑暗搏斗。

他们的战场，不在魁地奇球场，不在热闹的礼堂，而在这些寂静的、被隐藏起来的空间，在知识的深渊与魔法的刀刃之上。前路漫漫，危机四伏，但他们没有退路。