沈清弦回到后山那间孤零零的木屋时，夕阳正将最后一点余晖涂抹在少室山的层峦叠嶂上，天色介于明暗之间，一片混沌的灰蓝。

推开吱呀作响的木门，屋内陈设依旧，冷清得没有一丝烟火气。

直到这时，腹中一阵轻微的鸣响才提醒她，自己竟是一整天水米未进。早晨与花无影在溪边一番纠缠，紧接着便是达摩院中那石破天惊的身世揭秘与两难抉择，心神激荡之下，早已忘了饥渴。

此刻稍稍平静，那被忽略的生理需求便重新抬头。她轻轻叹了口气，准备转身去寺中斋堂寻些吃的。虽然毫无胃口，但身体需要支撑。

就在她欲要迈步出门的当口，一阵熟悉的、馥郁中带着清甜的海棠香气，随着晚风悄然送入鼻端。

沈清弦脚步一顿，心头莫名一紧。

抬眼望去，暮色四合的小径尽头，一点绯红正袅袅而来。花无影手提一只精巧的竹编食盒，步履从容，那身耀眼的罗裙在渐浓的夜色中，竟比晚霞还要明艳几分。

“我就猜到你这儿定然是冷灶，没人惦记着喂饱你这根木头。”人未至，声先到，那慵懒中带着三分戏谑的语调，不是花无影又是谁？她走到近前，将食盒往沈清弦身前一递，桃花眼在暮色里流光溢彩，“喏，寺里的斋菜想必你也吃腻了，这是我让山下镇里味珍轩做的几样细点，清淡可口，正好给你这劳心劳力了一天的沈大掌门垫垫肚子。”

沈清弦怔怔地看着递到面前的食盒，又抬眼看了看花无影那张巧笑嫣然的脸，一时竟忘了去接，她怎会在此刻出现？还带了吃食？是巧合，还是……她知道了什么？

花无影见她不动，也不催促，自顾自地绕过她，推开虚掩的木门走了进去，将食盒放在那张唯一的木桌上，动作熟练得仿佛回了自己家。她打开盒盖，取出几碟精致的点心——芙蓉糕、杏仁酪、素馅儿的小饺儿，还冒着丝丝热气，香气顿时弥漫了这简陋的斗室。

“愣着做什么？还要我喂到你嘴里不成？”花无影回眸，见她仍站在门口，不由轻笑，语气软了几分，“便是天塌下来，也得先填饱肚子才有力气去扛，不是吗？”

沈清弦默然，终是掩上门，走到桌边坐下，她确实饿了，那点心的香气勾得她腹中愈发空落，她拈起一块芙蓉糕，放入口中，细腻清甜，入口即化，远比寺中粗糙的斋饭可口得多。

花无影在一旁坐下，单手支颐，歪着头看沈清弦小口进食，也不多话，昏黄的油灯光晕在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，少了平日的媚惑，多了几分难得的静气。

沈清弦吃了两块糕点，又喝了半碗温热的杏仁酪，胃里暖了起来，那股萦绕不去的疲惫与寒意似乎也驱散了些许，她放下碗匙，抬眼看向花无影，烛光下，对方那双总是含情带媚的桃花眼里，此刻映着两点小小的光。

“你……”她迟疑着开口，“你怎么来了？”

花无影唇角一勾，似笑非笑：“怎么？这少室山是你青云派私产，我来不得？还是不欢迎我这妖女登门？”她顿了顿，眼波流转，掠过沈清弦略显苍白的脸，“我听说，今日达摩院里热闹得很？镇远侯吴铭都亲自上山了？”

沈清弦心头一凛，暗道百花楼消息果然灵通，她点了点头，却没有立刻细说，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面。

花无影也不追问，只是静静地看着她，等待着她。

屋内一时只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

良久，沈清弦才缓缓抬起头，目光透过小小的窗户，投向外面完全暗沉下来的夜空，“她……给我来信了。”

花无影眸光微闪，自然明白这个“她”指的是谁，“昭阳长公主？”

“嗯。”沈清弦应了一声，将朱静仪信中的内容，以及吴铭上山游说之事，简略地说了一遍，她没有提及信中那催人泪下的母子之情，也没有表露自己内心的天人交战，只是客观地陈述了事实。

但花无影何等人物，从她晦涩的语调与眉宇间化不开的郁色，早已窥见了那平静水面下的惊涛骇浪。

“你待如何？”花无影听完，只问了四个字。

沈清弦摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“我不知道。”她收回望向窗外的目光，落在花无影脸上，烛光下，那双清冽的眸子里竟带着一丝罕见的茫然，“下山，或有一线生机，但前路莫测，无异于将命运交予他人。不下山，战端一开，血流成河，我……于心何忍？更何况，她毕竟是一片苦心。”

花无影凝视着她，忽然伸出手，覆在了她放在桌面的手背上。

“沈清弦，”她唤她的名字，声音是难得的认真，“我知你心中所虑。江湖道义，苍生性命，或许还有那难以割舍的血脉牵连……这些担子太重，压得你喘不过气。”

“但你要记住，无论你作何选择，是战是和，是走是留，都无需独自承担。这少室山上，并非只有你一人。天鸣方丈、冯帮主、凌道长，还有……我，都不会坐视不理。”

她微微前倾身子，烛光在她眼中跳跃，“吴铭此人，我略有耳闻，并非大奸大恶之徒，在军中也素有清名。他肯亲自上山，至少说明那位长公主殿下是真心想要斡旋，并非虚与委蛇的陷阱。但正如你所虑，将自身安危与神剑命运完全托付，终究是兵行险着。”