沈清弦并未多言，取出银票付了账。

她倒不是喜好奢华之人，只是青云派底蕴深厚，她作为少掌门，自有其份例，今日得此两幅合心意的字画，也算不虚此行。

拿着包装好的卷轴走出墨韵斋。

距离申时汇合还有一段时间，她信步继续在清静的街巷中走着，怀中是新得的字画卷轴，背后是沉静的双剑，心境难得的平和。

“站住！臭娘们！看你能跑到哪儿去！”

“欠了刘爷的银子还想跑？抓回去有你好受的！”

“打断你的腿，看你还怎么逃！”

前方巷口忽然传来一阵急促杂乱的脚步声，夹杂着女子惊恐的哭喊和男人粗鲁的叫骂声。

沈清弦眉头一蹙，停下脚步。

只见一名年轻女子踉跄着从巷口深处跌出，云鬓散乱，素白的衣襟被扯开一道裂痕，露出里头伶仃的锁骨与一小片凝脂般的肌肤。

她虽满面泪痕，沾染了尘灰，却丝毫不掩那惊心动魄的容色——一张脸宛若月下初绽的白玉兰，冷浸浸的莹润生光，即便是在这晦暗陋巷之中，也自有一种皎然出尘的明净。

尤为动人心魄的是那双眉眼。形状生得极好，眼尾微挑，天然一段风流姿态。眸色是纯粹的墨黑，不见底，也无多少波澜，好似两口深不见底的古井。

她慌不择路，瞥见独自立于巷中的沈清弦，如同抓住最后一根浮木，用尽全身力气扑了过去，直直跪倒在地时，手指紧紧攥住沈清弦的衣摆，声音已是泣不成调：“公子！侠士！救救我！求您救救我！他们是‘软红阁’的人，要抓我回去……我不去，死也不去那种地方！”

沈清弦低头，看着脚下这瑟瑟发抖的女子。

跪伏在地时，腰肢塌陷出一个诱人的弧度，更显得臀线饱满，双腿修长，素白衣衫在挣扎间已然凌乱不堪，紧紧包裹着她玲珑有致的身段——胸前柔软随着急促呼吸剧烈起伏，纤细腰肢不盈一握，冷白肌肤上那些“恰到好处”的青紫痕迹格外刺眼。

尽管她此刻狼狈万分，但那高挑的身段与秾纤合度的曲线依然透着一种与生俱来的冷艳风情，像是被风雨摧折的名花，即便零落成泥，骨子里仍沁着不可方物的幽艳。

沈清弦的目光在她身上短暂停留，那锐利如刀锋的视线，掠过她紧攥着自己衣摆的纤手，掠过她微微颤抖的肩背，最终落回那双浸满了泪水的墨黑眼眸，心中那点因这过分巧合而升起的疑虑，竟在这份极具冲击力的凄艳之美面前，稍稍动摇了几分。

“起来。”

她声音清冷，听不出多少波澜，说话间，微微动了动被女子紧抓的衣摆，示意她松开。

“臭娘们！看你还往哪儿跑！”

那几个恶奴此时也已追到近前，见女子躲在一名背负双剑的年轻“男子”身后。

为首一个疤面汉子狞笑道：“哟？还有个多管闲事的？小子，识相的就赶紧滚开！这娘们是我们‘软红阁’买来的，欠了刘爷一大笔银子，白纸黑字画了押的！你少在这儿充英雄好汉！”

另一个三角眼的瘦子也阴阳怪气地附和：“就是！看你细皮嫩肉的，背着两把剑吓唬谁呢？赶紧滚，别耽误爷们儿办事！不然连你一块儿收拾了！”

沈清弦缓缓抬起头，目光扫过那几个气势汹汹的恶奴，眼神冰冷，“光天化日，朗朗乾坤，尔等竟敢强掳民女，逼良为娼？她欠你们多少银子？我替她还。”

那疤面汉子一愣，没想到沈清弦如此硬气，还说要替还钱，他上下打量了沈清弦一番，见她衣着不俗，背负的双剑看起来也非寻常之物，眼珠一转，伸出五根手指，狮子大开口道：“五十两！白银！少一个子儿都不行！”

跪在地上的女子闻言，浑身一颤，绝望地摇头：“没有……我没有欠那么多……他们胡说……”

沈清弦看也不看那汉子，直接从怀中取出刚才买画剩下的银票，抽出一张面额一百两的，指尖微弹，那银票好似被无形的手托着，轻飘飘地飞向疤面汉子。

“这是一百两。多余的，算是她的解约钱。拿着钱，滚。”

疤面汉子下意识地接住银票，看清面额，眼中闪过一丝贪婪，但随即又被沈清弦那手精妙的内力震慑，心中有些打鼓，他看了看身后同样有些迟疑的同伙，又掂量了一下手中的银票，色厉内荏地哼了一声：“哼！算你小子识相！我们走！”

说罢，生怕沈清弦反悔似的，带着一众恶奴转身快步离去，很快消失在巷口。

巷中重归寂静，只剩下那女子低低的啜泣声。

沈清弦转过身，看着那惊魂未定、衣衫不整的女子，眉头微蹙，她解下自己月白外衫的罩袍——那是一件质地不错的青色薄绒斗篷，递了过去，“披上吧。”

女子抬起泪眼，难以置信地看着眼前这位出手阔绰、武功高强的“公子”，颤抖着接过还带着体温的斗篷，紧紧裹住自己狼狈的身躯，哽咽道：“多……多谢公子救命之恩！小女子……小女子无以为报……”

“不必言谢。”沈清弦打断她，目光扫过她赤足上的污泥和血痕，“你能自己回家吗？”