离开前，叶泽兰找到肖郁，要了张西狄及周边的舆图。

舆图上的罗家村，位于西狄边境的南面。

据肖郁找来的商人说，那里昼夜温差大，常年多风沙，有时还会遇到龙吸水。

若是不幸遇到，九死一生。

故而路过那里的商队都会结伴而行，就为了以防万一，有个照应。

考虑到叶泽兰对周边地势不熟，肖郁便派了一位有经验的向导跟她同行。

那向导不是别人，正是回春堂的伙计小文。

月挂中天，一切准备妥当。

二人共乘一匹骆驼，前往罗家村。

谁知，刚出城门不久，叶泽兰便发现她们身后跟了尾巴。

当下形势混乱，她不能确定是城里的人，还是西狄的人。

所以她决定先按兵不动，继续赶路。

约莫又过了一个时辰后，她们攀上了一座小沙丘。

这时，小文突然拽住了叶泽兰的袖口，“小叶姐姐，前面不对劲。”

“怎么了？”

小文指着离她们还有不到十丈远的地方，泛着微微的亮光，她神情变得严肃，“前面恐怕有流沙，我们得绕道走了。”

听后，叶泽兰有些后怕，背后瞬时冒了冷汗，“幸好有你在，不然我还没到罗家村，可能就被流沙吞了。”

“绕道的话，我们要往哪个方向走呢？”叶泽兰看着不远处的流沙，心里有些毛毛的，“要不要先看看舆图？”

说着，叶泽兰抽出怀里的舆图，不时两人的脑袋挨在了一起，就着火把看了起来。

小文指了指一座小丘，是她们此时所在的地方。

有两条路可走。

继续往北，天亮之际便可到达罗家村。

但沿途必然有大量西狄士兵驻扎。

若向西走，她们要绕上一大圈，那里没有士兵驻扎，但是可能会遇到龙吸水。

“走西边的话，最快什么时辰能到罗家村呢？”

“差不多午时多一点。”

叶泽兰思忖片刻，毅然决定向北而行。

而在出发之前，她们还有一件事要做，甩掉身后的尾巴。

随后，叶泽兰俯身贴在小文耳边，把心底的打算说了出来。

小文了然，随即露出一个狡黠的笑。

没多会，她们收拾好驼背上的行李，转而背在了自己身上，往沙丘下走去。

而那匹骆驼在小文的叮嘱下，悠悠然离去。

与此同时，不远处的沙丘上。

一直跟在叶泽兰身后的两个探子见前面没了人影，便快步追了上去。

等他们攀上叶泽兰原先所处的山丘时，只见茫茫荒芜，不见人影。

高个探子暗叫一声，“不好，人跟丢了！”

“快追！”

他们顺着脚印追了过去。

然而，就在高个探子即将踩上流沙时，他身边的矮个探子一把拉住了他的胳膊。

高个探子被这突如其来的力道带的连退几步，他面色不悦道：“你拉我做什么？”

“等等，这地方有问题。”矮个探子的眼睛紧紧盯着前面泛着亮光的地方。

说着，他一点一点挪了过去，“这里恐怕有流沙。”

高个探子随之跟了上去，而后他又上前一步，俯身摸了摸沙地，顺势摸到了一枚平安锁，是银制的。

他呵笑一声，“我看是你就是多虑了。”

“如果我们再这么耽误下去，恐怕人真得就追不上了。” 说着，高个探子将平安锁放进怀里，“别忘了国师交代给我们的任务。”

说完，高个探子抬脚就往前走。

岂料，他刚走几步，脚底的沙子竟缓缓往下陷。

他忍不住爆了句粗口，“我靠！真他娘是流沙！”

“刘三，快拉我出去！”高个探子怔在原地，不敢动弹，语气里带着一丝颤音，“我还不想死在这。”

“你先别动！越动死的越快！”说着，刘三抽出腰间的鞭子，朝对面甩了过去。

高个探子刘五顺势抓住鞭尾。

正当刘三往回拉鞭子时，他感受到有一股冷意袭来，他还未反应过来，只见一抹寒光闪现，一柄利剑横在他的脖子前。

剑身古朴沉重，让人心生惧意。

“是何人派你们来的？”叶泽兰冷声问道。

刘三拽紧了鞭子，后顿了顿，没有说话。

见此，叶泽兰眉头一挑，把挽月剑往前一递，“既然你们选择不说，那我就没必要必手下留情了。”

剑锋紧贴着刘三的脖子，划出了一道细线般的血痕。

“你放心，我剑术很好，保证你不会有痛苦的感觉。”叶泽兰语气淡淡，“等我解决了你，你的好兄弟也很快就要去陪你了。”

“再给你最后一次机会，说还是不说？”

“我说！我说！”刘五神情激动，大喊道：“是国师！是国师派我们来的。”

刘三重重叹了口气，又像是有些释然，接过刘五的话，“没错，是国师派我们来跟踪你的。他让我们把你的行踪隔两个时辰传信给他，其他的他什么都没说。”

“你们告知他我要去罗家村了？”

“还没。”刘五生怕叶泽兰一剑斩断了鞭子，急忙补了句，“这不还没到两个时辰么。”

“暂且相信你们二人。”叶泽兰收回挽月，“不过我还想让二位帮个小忙。不知二位可愿？”

——

天光微亮。

叶泽兰同小文赶到了罗家村村口。

一同跟来的还有刘三刘五两个探子。

村子里静悄悄的，偶尔传来几声鸡鸣，接着又很快静了下来。